Ли де Форест (1873—1961) — американский изобретатель, имеющий на своём счету 180 патентов на изобретения.
Биография
Ли де Форест родился в 1873 году в Каунсил-Блафс, штат Айова, США.
С юных лет он был очарован машинами и следил за развитием, которое происходило в технологическом мире. Форест был умным и творческим мальчиком, и уже в подростковом возрасте он приступил к проектированию и разработке новой техники.
Его отец надеялся, что он пойдет по его стопам и продолжит карьеру в духовенстве, но мальчик планировал заниматься наукой. Де Форест окончил школу, а затем поступил в научную школу в Йельском университете в штате Коннектикут в 1893 году. После окончания бакалавриата, в сентябре 1896 г. де Форест продолжил свое обучение в аспирантуре. В 1899 году он написал диссертацию по радиоволнам.
В 1902 году он основал свой собственный бизнес, «De Forest Wireless Telegraph Company», продавая оборудование для радио, которое он изобретал. Форест надеялся получить прибыль за свои изобретения, начав свой собственный бизнес, но он был обманут своими деловыми партнерами, и компания стала неплатежеспособной в 1906 году. После провала своего первого бизнеса, он основал еще одну компанию под названием «De Forest Radio Telephone Company». К 1909 году эта компания тоже стала терпеть неудачу, опять же из-за обмана его партнеров. Он даже был обвинен в 1912 году, но позже был оправдан.
Форест был женат четыре раза.
Де Форест был консервативным республиканцем и ярым антикоммунистом и антифашистом. В 1932 году, в разгар Великой депрессии, он голосовал за Франклина Рузвельта, но позже возмущался, называя его "первым фашистским президентом".
В 1960 году, на 32-ой Церемонии награждения киноакадемии, Де Форест был награжден Почетным Оскаром за "изобретение, которое позволило добавлять звук в фильмаы".
Ли де Форест умер в Голливуде 1 июля 1961 года в возрасте 87 лет, несмотря на все свои достижения, он никогда не мог наслаждаться финансовым успехом и умер бедным человеком.
Научные достижения
Де Форест был убежден, что у него было большое будущее в радиотелеграфной связи, но итальянский Гульельмо Маркони, который получил свой первый патент в 1896 году, уже показывал впечатляющий прогресс в Европе и Соединенных Штатах. Одним из недостатков подхода Маркони было его использование когерера в качестве приемника, который, очень медленно работал и был не очень надежным. Де Форест был полон решимости разработать более совершенную систему, в том числе самовосстанавливающийся детектор, который может принимать сигналы на слух, что делает его способным принимать более слабые сигналы, а также увеличивает скорость отправки.
Он разработал электронную усилительную вакуумную трубку, в 1906 году. Это было первое электронное устройство, которое могло усиливать слабый звук в более сильный сигнал. В то время, однако, он не имел ни малейшего представления о потенциале его великого изобретения.
В 1920 году Де Форест начал работу по созданию системы для записи и воспроизведению звука для фильма. Эта система, названная как «Фонофильм Фореста» была продемонстрирована в кинотеатрах в 1923−1927 годах. Когда фильм был спроектирован, записанная информация преобразовывалась обратно в звук, синхронно с изображением. Фонофильм Фореста синхронизировал звук непосредственно на пленку и был использован для записей спектаклей, выступлений и музыкальных концертов. К концу 1920-х годов Голливуд тоже стал использовать звуковые пленочные системы. Система работала, но качество звука было плохим, поэтому она не принесла успех.
