Алессандро Джузеппе Антонио Анастасио Джероламо Умберто Вольта (1745 — 1827) — итальянский физик, химик и физиолог, один из основоположников учения об электричестве.
Биография
Вольта родился в Комо в богатой дворянской семье, этот город находится на территории современной северной Италии (близ швейцарской границы) 18 февраля 1745 года.
Когда ему было семь лет, его отец умер, оставив неоплаченные долги. Молодой Алессандро Вольта получил образование в доме своего дяди, пока ему не исполнилось двенадцать лет. Затем он начал обучение в школе-интернате иезуита. В школе иезуитов не взимается никакой платы, но его учителя пытались убедить его войти в священство, в то время как его семья хотела, чтобы он стал юристом. Но Вольта, даже в возрасте 14 лет, знал, что его реальный интерес была физика. Как и многие ученые того времени, он был особенно очарован электричеством. В восемнадцать лет, он начал переписываться с известным французским физиком Жаном Нолле.
В 1774 году он стал профессором физики в Королевской школе в Комо. Год спустя, он улучшил и популяризировал электрофор, устройство, которое производит статическое электричество. В 1779 году он стал профессором в университете Павии. В 1791 году он стал активным членом Королевского общества в Лондоне, и в 1794 году он женился на Терезе Пеллегрини, дочери графа Луи Пеллегрини.
Слава Вольта принесла ему большое богатство, и он был в состоянии наслаждаться очень высоким уровнем жизни. На самом деле он жил последние годы своей жизни в большой роскоши вплоть до своей смерти в городе Комо 5 мая 1827 года в возрасте 82 лет.
В течение своей жизни Вольта получил много наград, которые признаны научными обществами по всей Европе, в том числе в Лондоне, Берлине и Париже. Его также просили вести лекции и проводить различные демонстрации.
Однако самая большая честь, пришла к нему после его смерти, когда в 1881 году единица измерения электрического напряжения и ЭДС была названа, как «Вольт» в честь важной и новаторской работы, которую проводил Алессандро Вольта.
Научная деятельность
В это время электричество и химия были очень тесно связаны между собой. Водород, или, как его тогда называли, "горючий воздух" был выделен в 1766 году, а через десять лет после этого в 1776 году, Вольта обнаружил новый газ, который мы знаем как метан. Он экспериментировал с освещением газа в замкнутом пространстве с помощью электрической искры. Из некоторых родственных экспериментов он также обнаружил, что воздух состоял из около 20% кислорода.
Его открытие метана, принесли ему значительную известность, и в результате он получил грант от австрийского правительства на поездки, которое управляло северной Италией в то время. Это позволило ему путешествовать в другие страны и общаться со многими известными учеными.
В 1779 году он стал профессором экспериментальной физики в университете Павии, эту должность он занимал в течение почти 40 лет.
С 1781 по 1782 года - Вольта путешествовал по большей части крупных научных центров Европы, в том числе Французской академии в Париже, демонстрируя свое электрическое оборудование и изобретения выдающихся людей, таких, как Антуан Лавуазье и Бенджамин Франклин. Вольта начал становиться известным за пределами Италии. В 1781 году он построил электроскоп, позволяющий измерять электроэнергию.
В 1782 году Вольта писал о конденсаторе, который он построил (сегодня мы назвали бы это конденсатор) для сбора и хранения электрического заряда, и как он использовал его для изучения различных электрических явлений.
В 1800 году он разработал Вольтов столб путем погружения пластин меди и цинка в водный раствор серной кислоты (своего рода батарея, которая состоит из попеременно расположенных пластин меди и цинка), а в 1801 году показал это изобретение Наполеону Бонапарту. Очарованный император сделал его графом, сенатором Королевства Италии, а также он был награжден специальной медалью, и ему была установлена очень высокая фиксированная зарплата. К тому же Вольта также получил орден Почетного легиона.