Пищевые цепи
Взятые автотрофами из абиотической среды (воды, воздуха, почвы) минеральные соединенная (элементы) должны быть рано или поздно возвращены обратно.
Гетерогтрофные организмы, потребляя биомассу автотрофов‚ энергию используют для самоподдержания, а минеральные соединения высвобождают в абиотическую среду. Следовательно, возврат минеральных соединений сопряжен с затратами энергии, источником которой является синтезированная биомасса автотрофов.
У созданной биомассы автотрофов два пути. Первый начинается с потребления живой биомассы автотрофов пасущимися животными - фитофагами. Хотя большая часть энергии, заключенной в съеденной биомассе, будет затрачена на самоподдержание фитофагов (и, следовательно, потеряна в виде тепла), определенная ее часть перейдет в биомассу фитофагов. Фитофагов съедят хищники (это их источник энергии и минеральных соединений), и часть энергии из биомассы фитофагов перейдет в биомассу хищников. Этих хищников могут съесть другие хищники и т. д. Таким образом, энергия, заключенная в биомассе автотрофов‚ будет переходить от одних организмов к другим по цепи:
автотрофы -› фитофаги -› хищники -› хищники II.
Пищевая цепь, начинающаяся с потребления фитофагами живой биомассы автотрафов, называется пастбищной пищевой цепью У биомассы автотрофов, которая осталась несъеденной, другой путь: рано или поздно она превратится в мертвое органическое вещество – детрит, который является источником энергии для детритоядных организмов - детритофагов (червей, многоножек, улиток, грибов, бактерий и т. д.).
Поскольку у детритофагов также могут быть хищники (a y этих хищников могут быть свои хищники), то здесь перенос энергии будет наблюдаться от источника энергии, детрита, к детритофагам, далее к их хищникам и т. д.:
детрит -› детритофаги -› хищники I -› хищники II.
Пищевая цепь, начинающаяся с мертвого органического вещества, называется детритной пищевой цепью. Следует отметить, что источником энергии для детритофагов является не только отмершая биомасса автотрофов, но и отходы жизнедеятельности фитофагов и хищников пастбищной цепи (экскременты, погадки, трупы), а также отходы детритофагов и их хищников, и они сами после того как отомрут.
Таким образом, пищевая цепь - это перенос энергии от ее источника (автотрофов) через ряд организмов, происходящий путем поедания одних другими.
Пищевые сети
Но на самом деле пищевые взаимоотношения значительно сложнее, и организмы (в первую очередь хищники) могут питаться самыми многообразными организмами, даже из различных пищевых цепей. В результате, пищевые цепи переплетаются, образую пищевые сети.
Пищевая сеть - тесное переплетение пищевых цепей.
Основа построения экологических пирамид – пищевые цепи. Самые простые среди них - пирамиды численности. Эти пирамиды отражают число организмов (некоторых особей) на всех трофических уровнях. Для упрощения рассмотрения эти числа изображают прямоугольниками, длина которых соразмерна числу организмов, населяющих изучаемую экосистему, или логарифму этого числа. Иногда эти пирамиды - пирамиды численности - строят на единицу площади (для наземных экосистем) или объёма (для водных экосистем).
В пирамидах численности трава и дерево одинаково учитываются, даже несмотря на их неодинаковую массу. Вследствие этого более подходяще применять пирамиды биомассы, которые строят не по числу особей на всех трофических уровнях, а по сумме их масс. Создание пирамид биомассы является более длительным и сложным процессом.
