Змея

одно из самых древних изображений, символизирующих медицин. Во время тотемизма и анимизма первобытные люди считали змей символом мудрости, знаний, бессмертия. В мифологии многих народностей змея выступала в качестве символа добрых начал, оберегающих домашний очаг и обеспечивающих здоровье жителям дома. Считалось также, что магическая сила змеи способна исцелить раны и обучить людей таинствам лекарского мастерства.У некоторых народов существовали легенды о змееедах – людях, поедавших змей и в результате овладевавших глубочайшими познаниями, в частности по лечению и распознаванию болезней. Легенды эти отражены в художественной литературе, а также в поговорках: «Будьте мудры, аки змии». Первые изображения змей, используемые в качестве символа медицины, были датированы II тысячелетием до нашей эры. В античности медицинской символикой была вовсе не ядовитая змея, а уж. Именно эти пресмыкающиеся обитали в центрах культа бога врачевания Эскулапа. В записях, сделанных античными авторами, указывалось, что во время «священного» сна ужи могли ползать по дому, при этом они вылизывали раны, за что и почитались римлянами. Также змеи содержались при банях и купальнях.