Рабочий класс

один из основных классов капиталистического общества, сложившийся наряду с буржуазией в результате промышленной революции, происшедшей в странах Западной Европы в последнюю четверть XVIII в. – первые десятилетия XIX в. С этого времени материальную основу общества составляет крупное индустриальное производство. Р. к. выступает главной производительной силой общества. Способ существования Р. к., обусловленный отсутствием у него собственности, – наемный труд, продажа капиталисту на рынке труда своей рабочей силы. Состав, численность и социальные границы Р. к. претерпели существенные изменения по мере развития производительных сил. В современных условиях, когда человечество вступило в постиндустриальную эпоху в своем развитии, историческая роль индустриального Р. к., его влияние на ход событий постепенно снижаются. Попытки включить в состав Р. к. лиц, занятых в сфере услуг, в производстве информационных продуктов труда, в т. ч. информационных технологий, делают это понятие аморфным.