Стоянка Усть-Белая была открыта в 1970 году советским археологом и антропологом М. М. Герасимовым. В 1957 году здесь начались раскопки, в результате которых было обнаружено 16 культурных горизонтов. Их разделили на три больших хронологических этапа:
- ранний (XVI—XIV культурные горизонты),
- средний (XIII—XII культурные горизонты),
- финальный (первый мезолитический горизонт).
Ранний хронологический этап
XVI-XIV культурные горизонты были вскрыты на площади около 250 кв. метров. В них археологи обнаружили 15 кострищ. Во всех трех горизонтах в общей сложности было найдено 7803 артефакта, сделанных из камня, кости и рога.
Среди находок из камня – нуклеусы (уплощенные многоплощадочные, с двусторонним скалыванием, грубо- призматические одноплощадочные с односторонним скалыванием, а также клиновидные и торцевые).
Также встречаются скребки, чаще всего изготовленные из отщепов. В одном из кострищ был найден листовидный наконечник стрелы или дротика с двусторонней обработкой с усеченным основанием. Среди находок также три бифаса (орудие, похожее на острый плоский нож). Бифасы представляли собой обработанный с двух сторон кусок камня.
Также археологи обнаружили массивный остроконечник на пластине, который, возможно, служил сверлом-ножом.
В коллекции находок также имеются чопперы, отбойники, ретушеры и резцы-ножи (комбинированные орудия труда).
Кроме того, в культурных горизонтах было найдено большое количество костяных орудий. В первую очередь следует отметить зуб остроги из трубчатой кости. Он имеет овальное сечение, плавно изогнут. Также внимание археологов привлекла так называемая «колотушка», изготовленная из рога оленя. Среди находок два шила, две сломанные иглы и пест из рога благородного оленя.
Средний хронологический этап
К среднему мезолитическому этапу относятся XIII-XII культурные горизонты. Они были вскрыты на площади 900 кв. м.
В общей сложности в данных горизонтах было найдено 46 кострищ различных размеров и форм.
В глубине террасы культурные горизонты сливаются, образуя в результате единый «объединенный» горизонт. Здесь было найдено четыре кострища.
Среди археологических находок – изделия из кремня, кости животных.
Одно из кострищ было обложено плитами из известняка. Было найдено пять хозяйственных ям диаметром около 2 метров. Они заполнены изделиями из кремня, костями животных и капролитами собаки (окаменелыми экскрементами).
В ямах часто находили черепа косули с большим круглым отверстием сбоку.
Внимание исследователей привлекли ямы № 3 и № 5. В центре ямы № 3 были обнаружены отщепы, пластины, кости косули, рыб, капролиты собаки, мелкие древесные угли, мелкая галька, кусочки охры и графита. У стенок ямы – другие артефакты, среди них отщепы, плитки известняка, фрагменты костей косули и птиц, позвонки рыб.
В яме № 5 был обнаружен скелет взрослой собаки с восемью подвесками из зубов оленя на шее. С запада тело животного было обложено костями и рогами быка и косули.
Также среди находок порядка 300 нуклеосов: клиновидные одноплощадочные с торцевым скалыванием пластин, с прямыми неподработанными площадками и призматические одноплощадочные от пластин и др. Встречаются и скребки – концевые и подокруглые.
Среди находок преобладают поперечные резцы, но встречаются и орудия, лезвия которых формуются на углу заготовки поперечным и угловым продольным сколами, а также угловые резцы.
Группу микролитов представляют три разновидностей вкладышей:
- простые формы с ретушью по одному краю,
- вкладыши с ретушированным краем и одним концом,
- орудия с двумя ретушированными краями и затупленным концом.
Среди находок также были ножи, орудия на гальках, скребла, наконечники стрел
В этих культурных горизонтах археологи обнаружили огромное количество орудий, сделанных из кости и рога – клин, долото, обломки шильев, иглы и инструмент из лопатки оленя, судя по всему, использовавший для копания.
Найдено два целых и шесть обломков наконечников гарпунов, 6 рыболовных крючков. С помощью этих орудий древние люди добывали рыбу. Для охоты они использовали копья, дротики, ножи и кинжалы.
Среди находок большое количество украшений: подвески из агальматолита, бусы, бляшки.
Финальный этап мезолита
Финальный этап мезолита на стоянке Усть-Белая представлен первым мезолитическим горизонтом. Здесь было обнаружено всего два кострища.
Из представителей фауны археологи обнаружили кости косули, лося, благородного оленя, рыб.
Среди находок каменные изделия, (более 2 тыс. артефактов), 69 нуклеусов.
Среди них много образцов, которые говорят о высоком развитии техники отделения пластин.
Найденные резцы в основном срединные, хотя встречаются также поперечные и угловые. Также среди находок вкладыши, обломки наконечников стрел и первые полиэдрические резцы-«дрили».
В коллекции представлены ножи на пластинах, похожие на ножи из более ранних слоев, проколки симметричные на пластинах, с выделенным или невыделенным «жальцем» с ретушью по двум краям, иногда двусторонней.
Кроме того, в первом мезолитическом горизонте были найдены тесла с перехватом и кайловидный инструмент вытянуто-овальной формы с ромбовидным сечением. Также стоит упомянуть обломки шлифованных орудий из сланца, ретушер из сланца и украшения (подвески из агальматолита).
