В 50-е гг. XX века начался процесс восстановления Великого Новгорода. Тогда появилась возможность проведения исследований одного из самых древних участков в Неревском конце, мощность напластований которого составляла шесть метров.
В ходе раскопок археологи обнаружили огромное количество артефактов из органических материалов. Большую часть из них составляли деревянные изделия – предметы утвари, детали различных видов транспорта, венцы срубов и даже уличные настилы. Среди находок были и изделия высокого художественного достоинства.
Перед учеными встала задача – сохранить найденные древние артефакты.
Методики консервации археологической древесины
Основным источником информации по данному вопросу является статья Э. К. Кубло «Консервация мокрой археологической древесины как неотъемлемая часть подводных исследований».
По словам автора, тогда ни в СССР, ни в Европе, не существовало проверенных методик консервации деревянных изделий. Деревянные артефакты фиксировались, часть их подвергалась естественной сушке, а часть хранили в воде.
Специалисты приступили к поискам методик консервации.
В лаборатории камеральной обработки Новгородской археологической экспедиции были проведены экспериментальные работы по замещению воды в мокрой древесине горячим парафином, однако от этой методики пришлось отказаться, так как она оказалась взрывоопасной.
В 70-е гг. Новгородская экспедиция начала сотрудничество с лабораторией Минского технологического института, специалисты которого разработали метод стабилизации фенолоспиртами. Именно его и стали использовать для сохранения новгородской древесины. Метод стабилизации фенолоспиртами оказался довольно простым и дешевым. Еще одно его преимущество – это то, что его использование не требует специального оборудования. Но у этого метода есть и минусы – токсичность и необратимость, поясняет Кубло.
В те же годы в Государственном Эрмитаже был протестирован метод стабилизации дерева полиэтиленгликолями. Результаты удовлетворили специалистов, поэтому данный метод и сейчас является основным в лаборатории реставрации и консервации органических материалов Эрмитажа.
Благодаря работе специалистов этой лаборатории удалось сохранить большое количество уникальных деревянных изделий, найденных в ходе раскопок в Новгороде. Сегодня эти экспонаты представлены в музее и также являются основой различных выставок.
Но проблема сохранения всей новгородской археологической древесины не была решена, ведь к уже имеющимся артефактам в ходе ежегодных раскопок добавлялись новые.
Поиск методики сохранения новгородских деревянных древностей
В Новгороде была образована своя лаборатория консервации мокрой археологической древесины, специалисты которой и взяли на себя решение проблемы стабилизации древних деревянных предметов.
Они заинтересовались разработанной в Европе методикой осушения органических материалов вымораживанием. Данная методика получила распространение в музейных лабораториях Швеции и Норвегии в середине 70-х гг.
Для сохранения новгородской археологической древесины данную методику стали использовать с 1995 года. Для ее внедрения была изготовлена морозильно-вакуумная камера, для чего была использована готовая герметичная труба из нержавеющей стали, к которой присоединили морозильный агрегат и вакуумный насос.
Затем нужно было найти оборудование для пропитки древесины.
Специалисты пытались объединить две методики – полную замену воды в древесине полигликолями и сушку вымораживанием. В результате артефакты после консервации становились очень темными и тяжелыми от перенасыщения ПЭГ, поэтому данную методику стали использовать очень редко.
Стало понятно, что большое значение имеет метод пропитки, поэтому специалисты вынуждены были заняться заменой оборудования и заказали на одном из предприятий ванну емкостью в 500 л с автоматической системой подогрева и перемешивания раствора. Это позволило стабилизировать находки длиной до двух метров диаметром до полуметра.
Была усовершенствована сама методика консервации. В результате специалистам удалось подобрать ее оптимальный вариант. После пропитки образцы замораживали в камере предварительного замораживания при -18℃, затем их высушивали в вакуумно-морозильной камере при начальной температуре -18℃ и ее постепенном повышении до 0℃ в конце процесса.
