Наскальное искусство
Наскальное искусство изучается уже более 100 лет, но в течение многих десятилетий пещерная живопись не имела датировок. Археологи относили время создания наскальных изображений к верхнепалеолитическим культурам вне связи с чем-либо. Археологам приходилось отдельно говорить о каменных орудиях труда и отдельно о рисунках на стенах пещер. Лишь иногда, в случае перекрывания рисунков отложениями или обнаружения пигмента в слоях, можно было определить, когда была создана роспись.
Раньше считалось, что датировать можно только археологический материал из раскопок, однако выявление в культурном слое отделившегося фрагмента изображения или краски, использованной для его создания, большая редкость.
Позднее ученые научились определять возраст таких находок. Согласно данным исследований, самым древним наскальным рисунком в мире является изображение свиньи, найденное на территории в Индонезии. Его возраст составляет 45,5 тыс. лет. Стоит отметить, что животное изображено в натуральную величину.
Рядом изображены еще две свиньи. Но от них остались лишь силуэты. Над изображением также можно разглядеть отпечатки двух ладоней. Отпечатки рук часто встречаются рядом с другими наскальным рисунками. Так, в пещере на острове Борнео рядом с рисунком быка тоже изображены обведенные ладони первобытных художников.
Еще на одном рисунке, который ранее считали древнейшим в мире, изображена сцена охоты. Его обнаружили ученые из Австралии. По их данным, возраст изображения составляет 43,9 тыс. лет. Рисунок интересен тем, на нем изображены как сцены из реальной жизни, так и фантастические создания. Считается, что авторами самых древних в мире рисунков являются неандертальцы.
Метод AMS-датирования
Для датирования изображений чаще всего используются естественнонаучные методы.
Так, датирование росписей осуществляется по материалу, если в нем содержатся органические компоненты, в первую очередь уголь. Определить возраст наскальных изображения помогают новые образования на поверхности росписей и петроглифов, а также сравнение структуры камня на поверхности изображений со структурой на соседних плоскостях. Но прямое датирование естественнонаучными методами не всегда позволяет определить время создания самого изображения.
Наиболее точным считается метод AMS С14 (ускорительная масс-спектрометрия). Это разновидность метода радиоуглеродного датирования с использованием масс-спектрометра – прибора, позволяющего измерять массы мельчайших частиц, а также ускорить процесс обработки образца.
С его помощью определяется дата гибели растения, из которого был получен уголь для пигмента, однако он не позволяет установить дату создания самого рисунка.
Для датирования AMS С14 пригодно органическое включение в патине, образующееся на поверхности фигуры. Но такие наслоения могут появиться и спустя некоторое время, причем скорость образования отложений могла меняться во времени.
Благодаря использованию масс-спектрометра ученые могут изучать образцы, размер которых в тысячу раз меньше тех, которые анализировались традиционным методом подсчета излучения частиц и чья масса составляла от 1 до 10 г.
Таким образом, стало возможно установить дату для образца, содержащего менее 1 мг углерода. То есть для анализа можно отобрать пробы самого пигмента росписей или слоя, перекрывающего их.
Примеры AMS-датирования изображений
С помощью метода AMS-датирования ученым удалось установить, что черное пятно, включенное в композицию с оленями в пещере Куньяк (Франция) на панели VII и перекрытое кальцитовым натеком, нарисовано углем. Специалисты обработали образец пигмента весом 100 мг, после чего от него осталось 1,2 мг пригодного для датирования углерода. В результате его анализа впервые в Европе удалось получить прямую дату создания образца наскального искусства ледниковой эпохи. Было установлено, что пигмент нанесли на поверхность 14 290 (±180 лет тому назад). В совокупности с двумя другими датами есть основания утверждать, что часть изображений была создана в среднем мадлене. Возраст других изображений из Куньяк, например, композиции с оленями, составляет около 25 тыс. лет.
С помощью метода AMS С14 также были датированы пигмент росписей в пещере Шове (юг Франции), а также изображения в испанских пещерах Альтамира, Эль-Кастильо, Лас-Монедас, Лас-Хименас, Ковасьела, Тито Бустильо. Оказалось, что их возраст варьируется в пределах от 12 до 16,5 тыс. лет назад. Большая серия дат по AMS С14 была получена для наскального искусства полуострова Калифорния (Мексика).
