Чечевица - это травянистое растение семейства Бобовые, которое широко используется в пищевых и кормовых целях.
Производство и применение чечевицы
Одной из древнейших сельскохозяйственных культур является чечевица. Она представляет собой травянистое растение семейства Бобовые. Эта зернобобовая культура, широко возделывается как пищевое и кормовое растение.
Родиной чечевицы являются районы Южной Европы и Западной Азии, где ее выращивают с эпохи неолита. Более того, ее семена найдены в египетских пирамидах, а упоминания о чечевице имеют место в Ветхом Завете. Сейчас в диком виде чечевицу можно встретить в Юго-Восточной Европе, Малой и Средней Азии.
В настоящее время список крупнейших производителей чечевицы представлен следующими странами мира:
- Канада - 2 300 тысяч тонн.
- Индия - 1 268 тысяч тонн.
- Австралия - 999 тысяч тонн.
- Турция - 445 тысяч тонн.
- Российская Федерация - 257 тысяч тонн.
- Непал - 252 тысяч тонн.
- Соединенные Штаты Америки - 248 тысяч тонн.
В России основным районами культивирования чечевицы являются Центрально-Черноземные регионы, регионы Западной Сибири, республики Мордовия, Татарстан, Чувашия.
Многие азиатские народы рассматривают чечевицу в качестве одного из важнейших источников белка, что обуславливает ее использование как замены хлебу, крупе, мясу с точки зрения их питательных свойств.
Чечевица - это теплолюбивое растение, которое страдает от заморозков. В то же время она довольно легко переносит засуху. В целом же технология культивирования чечевицы аналогична технологии выращивания гороха.
Помимо всего прочего, чечевица считается лекарственным растением. Ее используют как средство, которое содействует лечению желудочных заболеваний и нервных расстройств. В частности, считается, что регулярное употребление чечевицы делает человека спокойным и терпеливым.
Разновидности чечевицы
В зависимости от цвета и размера зерна в настоящее время различают четыре основных вида чечевицы:
- Черная чечевица («Белуга») – чечевица с маленькими зернами, которые напоминают икринки; отличаются способностью хорошо сохранить свою форму; в вареном виде используются для приготовления салатов и как самостоятельный гарнир.
- Зеленая чечевица - она имеет незрелые семена, является островатой на вкус, но при этом хорошо сочетается с мясом, рыбой и овощами.
- Коричневая чечевица - она имеет зрелые семена, в процессе приготовления у них возникает нежный ореховый аромат, чаще всего используется для приготовления супов или тушеных блюд.
- Красная и желтая сорта чечевицы - они отличаются большей сладостью по вкусу и нежностью по текстуре, не требуют предварительного замачивания перед варкой в силу удаления оболочки из семян, используются для приготовления крем-супа и соуса.
Обыкновенная чечевица подразделяется на два подвида. Первый подвид - это крупносеменная или тарелочная чечевица, которую, в основном, используют как продовольственную культуру (у нее масса 1000 семян составляет 40-80 грамм). Второй подвид - это мелкосеменная чечевица, которую, в основном, используют как кормовую культуру (у нее масса 1000 семян составляет 12-40 грамм).
Кроме того, действующими стандартами предусмотрено деление чечевицы на три типа, выделение которых базируется на цвете растения: темно-зеленая, светло-зеленая, неоднородная по цвету. Самой лучшей по качеству считается темно-зеленая чечевица.
Поставляемую чечевицу еще делят на калиброванную и некалиброванную. При этом калиброванную чечевицу подразделяют на крупную, среднюю и мелкую.
Ботаническое описание чечевицы
Чечевица обладает тонким, маловетвистым корнем. Высота ее стебля может варьироваться от 15 до 75 сантиметров. Сам стебель - прямостоячий, опушенный, гранистый, сильно ветвистый.
У чечевицы имеются парноперистые, короткочерешковые, очередные листья, которые заканчиваются простым или немного ветвистым усиком. Сами листья могут быть овальными, линейными или узкоэллиптическими, тупыми, а у них на конце находится острие. Их длина составляет 1-2 см, а ширина - 0,3-0,8 см.
Чечевица отличается мелкими поникающими цветками (их длина - 0,5-0,7 см), которые по 1-4 собраны в кисти. Их окраска может быть фиолетовой, розовой или белой. Цветение рассматриваемого травянистого растения наступает в июне-июле.
Чечевица обладает ромбическими, повислыми бобами, размеры которых составляет 1 см в длину и около 8 мм в ширину. В них содержатся 1-3 сплюснутых семени. Сорт чечевицы, как уже было указано, во многом предопределяет окраску семян.
Химический состав чечевицы
Чечевица превосходит горох по содержанию белка. Значение данного показателя у нее варьируется от 21 % до 36 %. Причем белки являются полноценными и содержащими сопоставимое с горохом количество незаменимых аминокислот.
Кроме того, чечевица характеризуется следующими показателями:
- содержание крахмала - 46-52 %;
- содержание жира - 1,0-1,8 %;
- содержание клетчатки - 3,2-5,2 %;
- содержание минеральных веществ - 2,5-3,7 %.
В стандартах также нормируются максимальные предельные значения влажности (15,0%), сорной примеси (3,0%), зерновой примеси (2,0%). Не допустимым является зараженность чечевицы различными вредителями.
