Айва - это древесное растение семейства Розовые.
Ботаническое описание айвы
Уникальными полезными свойствами обладает такой фрукт, как айва. Хотя ее не так часто можно встретить на прилавках магазинах.
Айва представляет собой листопадное дерево или кустарник, высота которого варьируется от 1,5 до 5 метров. Она отличается ветвями, которые поднимаются косо вверх.
Айва имеет тонкую, чешуйчато-лупящуюся кору, которая на старых ветвях является гладкой, темно-серого, красновато-бурого или черновато-коричневого цвета, а на молодых ветвях — шерстисто-войлочной, буровато-серого цвета. Айва также отличается густо войлочноопушенными побегами серо-зеленого цвета.
Дерево обладает очередными, цельнокрайными листьями с клиновидным основанием. Их форма может быть яйцевидной, овальной, широкоэллиптической или округлой. Сверху листья являются темно-зелеными и голыми, а снизу - сероватыми с войлочным опушением. Длина листьев варьируется от 5 до 12 сантиметров, их ширина достигает 7,5 сантиметров, а размер черешка не превышает 2 сантиметров.
Айва имеет правильные одиночные цветки, которые располагаются на коротких войлочно-опушенных цветоножках, имеют крупный (до 5 сантиметров в диаметре), бледно-розовый, белый или розовый венчик, 15-25 тычинок и пестик с нижней пятигнездной, сросшейся с гипантием завязью. Цветение происходит в мае-июне.
Плод у айвы представляет собой ложное яблоко, которое располагает пятью многосемянными гнездами. Плод является опушенным, хотя пушок легко смывается. Плод у айвы может быть шарообразным, грушевидным, тупоребристым. Цвет плода - лимонный или темно-желтый, хотя в некоторых случаях возможно наличие красноватого одностороннего «загара».
Айва характеризуется очень ароматной, малосочной и жесткой (из-за многочисленных каменистых клеток) мякотью. Кроме того, она обладает терпким, вяжущим, сладковатым вкусом.
Плод айвы содержит красновато-коричневые, обратнояйцевидные, неправильно угловатые семена с кожурой, которая снаружи покрывается слизью. Вес 1000 семян, в среднем, составляет 24—44 грамма. Период созревания плодов айвы приходится на сентябрь-октябрь.
Основными местами произрастания айвы являются опушки на равнинах в лесах, на полянах и вырубках, по берегам водоемов и по склонам в нижнем поясе гор, поднимаясь до 1400 м над уровнем моря. Айве в большей степени подходит глубокая, рыхлая, плодородная и влажная почва. Хотя известны случаи обнаружения айвы на песчаных, аллювиальных почвах, красноземах, черноземах, а также на затопляемых болотистых местах.
Наибольшая урожайность айвы отмечается на тяжелых суглинках. На сухих почвах произрастают более мелкие и сухие плоды айвы, а на влажных почвах, соответственно, произрастают более сочные, но деревянистые и вяжущие плоды. Кроме того, масса плодов культурных деревьев достигает 2 килограмм, а масса плодов диких деревьев — 60—100 граммов.
Состав и свойства айвы
100 грамм айвы, как правило, характеризуется следующим составом:
- калорийность - 57 килокалорий;
- вода - 83,80 грамм;
- углеводы - 15,30 грамм;
- пищевые волокна (клетчатка) - 1,90 грамм;
- белки - 0,40 грамм;
- жиры - 0,10 грамм.
Помимо этого, зрелые плоды айвы могут быть охарактеризованы содержанием сахара (до 10,85 %, в том числе фруктоза — до 6,27 %), протопектинов (4,7%), дубильных веществ (0,66%), эфирного масла и органических кислот (1,22%, в частности, лимонной, яблочной, винной). Специфический запах плодов айвы обусловлен наличием в их кожице энанто-этиловых и пелларгоново-этиловых эфиров.
В состав сока, который получен из плодов айвы, входит яблочная кислота (около 3,5 %), сахара и камедь. Кроме того, семена содержат слизь (до 20 %), гликозид амигдалин (0,53 %), крахмал, дубильные вещества, фермент эмульсин, жирное масло (8,15 %).
Айва характеризуется высоким содержанием витамина С (15 % суточной нормы), в связи с чем этот фрукт рекомендуют потреблять для укрепления иммунитета (особенно, осенью). Этот фрукт еще содержит ниацин (витамин В3), кальций, магний, фосфор, калий, натрий. Благодаря этому плоды, семена и листья айвы используют для изготовления лекарственных препаратов, которые обладают общеукрепляющим, мочегонным, вяжущим, противоязвенным и противобактериальным действием.
Свежие плоды используют как желчегонное и мочегонное средства. Семена айвы в виде отвара применяются в качестве обволакивающих средств для уменьшения местного раздражающего действия других лекарственных веществ и замедления их всасывания. Семена обладают слабительными, отхаркивающими и смягчающими свойствами.
Хозяйственное значение и применение айвы
Плоды айвы можно употреблять в пищу в сыром виде. Однако жесткая мякоть и терпкий вкус обуславливают более частое их использование в результате соответствующей переработки. Точнее говоря, из айвы обычно получают прохладительные напитки, компоты, желе, джемы, варенье, мармелад и приправу к мясу.
Водный раствор слизи употребляется с косметическими целями, для укрепления волос. Слизь также применяют в текстильном производстве для наведения лоска на ткани. В некоторых странах айву кладут в платяные шкафы для того, чтобы одежда и белье приобрели приятный запах.
Кроме того, айву еще высаживают как декоративное растение. Ее можно использовать для создания живых изгородей, потому что айва хорошо переносит стрижку.
