Штурм дворца Амина
Вечером 27 декабря 1979 года бойцы отряда «Зенит» КГБ под командованием Б. Плешкункова устроила взрыв колодца центрального узла связи с гражданскими и военными объектами Кабула. Затем советские спецподразделения взяли дворец Амина штурмом. В ходе продолжавшейся 40 минут операции Амин был убит. По опубликованной в газете «Правда» официальной версии «в результате волны народного гнева Амин вместе с приспешниками предстал перед народным судом и был казнён».
Тогда же бойцы отряда «Зенит» захватили тюрьму Пули-Чархи, из которой были освобождены политзаключенные, в том числе члены семьи убитого Нур Мохаммада Тараки. Бойцы «Зенита», подразделений 345-го отдельного парашютно-десантного полка и 103-й воздушно-десантной дивизии взяли под контроль воинские части гарнизона Кабула, центральный телеграф, радиотелецентр, спецслужбы КАМ, министерства внутренних дел, обеспечив этим спецподразделениям выполнение их задач.
Комплекс зданий генерального штаба армии Афганистана был занят 7-й парашютно-десантной ротой 350-го гвардейского парашютно-десантного полка. Генеральный штаб возглавлял преданный Амину Мухаммед Якуб. Для успеха операции было нужно нейтрализовать его, поскольку он мог дать афганской армии приказ на сопротивление. Нейтрализация была поручена генералу И. Рябченко, командиру 103 гв. ВДД. Задача ставилась председателем КГБ Андроповым и министром обороны Устиновым. Перед операцией генерал Рябченко, вместе с офицерами Лаговскими, отправился на приём к Якубу, для уточнения расположения советских подразделений. Когда раздался взрыв колодца связи, бывший сигналом к операции, и Якуб все понял, группа офицеров оттеснила охрану и нейтрализовала Якуба, не давая ему возможности связаться с афганской армией. В кабинете на прямой связи с афганскими частями стояла работающая радиостанция. Группа Рябченко оказалась заблокированной в кабинете Якуба. 7 рота 350-го гвардейского ПДП, заблудившись в незнакомом городе, опоздала на 40 минут. С её прибытием группа из состава спецподразделений, державшая под контролем коридоры, вздохнула спокойно. В составе группы были раненые. В течение часа здание полностью перешло под контроль десантников.
В ночь на 28 декабря из Баграма в Кабул прибыл новый правитель Афганистана Б. Кармаль. Радио передало обращение нового лидера к народу, в котором было провозглашено начало очередного этапа «революции».
1979 год
В Баграм в июле прибыл батальон 111-го гвардейского ПДП 105-й воздушно-десантной дивизии, который осенью 1979 вошел в состав 345 гвардейской ПДП. Полк стал первым подразделением СА в Афганистане.
27 ноября на самолётах Ан-22 в Афганистан прибыли 120 человек для организации связи советского командования в Кабуле с военными советниками, находящимися при дивизиях ДРА. Переброску вело 10-е Управление ГШ советских Вооруженных Сил. Личный состав до отправки не знал, куда его направляют. Все были переодеты в несоветскую гражданскую одежду. Перед посадкой каждый получил заграничный паспорт СССР с афганской визой на 1,5 года. После прибытия в 10 провинциях были организованы узлы связи. На каждом узле связи несли службу начальник узла связи (офицер или прапорщик), два человека ЗАС (прапорщик и офицер) и 9 военнослужащих срочной службы. На каждый узел приходилось три грузовика ГАЗ-66 — два аппаратных (ЗАС и радиостанция) в кузове КУНГ и тентированный для разъездов. Все солдаты до конца службы в Афганистане носили гражданскую одежду.
Дислокация УС:
- Главный узел в Кабуле, Провинция Кабул;
- Джелалабад, Провинция Нангархар;
- Кундуз, Провинция Кундуз;
- Файзабад, Провинция Бадахшан;
- Мазари-Шариф, Провинция Балх;
- Газни, Провинция Газни;
- Пули-Хумри, Провинция Баглан;
В начале декабря оппозиция довела численность вооружённых формирований до 40 тысяч человек и в 12 провинциях развернула против правительства боевые действия.
9 декабря в Афганистан прибыл «Мусульманский батальон» .14 декабря в Баграм прибыл ещё один батальон 345 ОПДП.
25 декабря подразделения 40-й армии Туркестанского военного округа перешли границу по понтонному мосту через реку Амударья, поставленному отдельной ротой обеспечения движения. Рота была сформирована из мобилизованных на учебные сборы военнообязанных лиц из Таджикистана (201-я МСД САВО). Амин выразил благодарность советскому руководству и отдал распоряжение ГШ ДРА об оказании вводимым войскам содействия.
27 декабря состоялся штурм дворца Амина.
29 декабря отдельной ротой отряда обеспечения движения из состава 201 МСД САВО был основан лагерь в 5 километрах от города Мазари-Шариф. Рота взяла под свой контроль перевал и дорогу.
1980 год
7 января 1980 года сводный Пянджский отряд пограничных войск КГБ в составе 204 человек при шести БТР вертолётами и на плавсредствах переправился через Пяндж и расположился в кишлаке Нусай, прикрыв советский райцентр Калаи-Хумб и дорогу Душанбе — Хорог. Он позже десантировался в районе речного порта Шерхан и предупредил его захват мятежниками. На территорию Афганистана вскоре перебазировались и другие СБО погранвойск. На всех участках границы было выставлено до трёх отрядов численностью до 100—120 человек.
11 января бойцы 186-го мотострелкового полка взяли кишлак Нахрин, где 4-й афганский артиллерийский полк поднял мятеж. Во время мятежа все военные советники были убиты. Потери афганцев составили 100 человек убитыми, 5 автомобилей и 7 орудий. Советские войска потеряли 2 убитыми, 2 ранеными и 1 БМП-1. Событие было первым организованным боем в Афганской войне.
В соответствии c Директивой Министерства Обороны от 21 января 201-я Гатчинская мотострелковая дивизия 14 февраля в обновлённом составе пересекла через понтонные мосты границу СССР в районах Айваджа и Хайратона и совершила марш на Кундуз, где начала обустройство на месте новой постоянной дислокации. Ее зоной ответственности стала северо-восточная часть Афганистана: (провинции Саманган,Кундуз, Балх, Тахар, Баглан и значительная часть Бадахшана).
