Причины и подготовка к войне
В $1808$ г. Александр I и Наполеон в очередной раз встретились – в Эрфурте. Эта встреча прошла в более негативном настроении, чем в Тильзите. Наполеон был разочарован в нарушении Россией континентальной блокады Англии. Россия скорее поощряла, чем препятствовала контрабандным поставкам английских товаров, т.к. это сильно влияло на экономику страны. Кроме того, Александр I после русско-шведской войны и присоединения на привилегированных правах Финляндии в качестве Великого княжества к России стал восприниматься в Европе как единственная серьезная альтернатива агрессору Наполеону.
Так, император Александр I подписал Конституцию для Финляндии, обещая сохранять традиции, религию и права нации. Это был в большей степени популистский жест, чем реальная необходимость, и он сработал.
Кроме того, в нарушение Тильзитского мирного договора Александр I не поддерживал экспансионистских движений Наполеона, в частности, отказался воевать против Австрии.
Вообще соперниками Франции эпохи Наполеона оставались фактически только Англия и Россия.
Подготовка к войне началась после Эрфурта, т.к. глубина разногласий дала ясно понять обеим сторонам, что война неизбежна. Франция создала т.н. «Великую армию» из войск стран, которые были зависимы от Наполеона и ввела ее в Герцогство Варшавское. Россия, в свою очередь, наращивала армию в западных губерниях.
Военные действия
Война началась $12$ июня $1812$ г. с вторжением армии Наполеона. $600$ тыс. человек форсировали реку Неман. Прусский теоретик войны Карл Пфуль составлял план ведения войны для русской армии. По этому плану армию разделили на $3$ части, которыми командовали Багратион П.И., Барклай-де-Толли М.Б. и Тормасов А.П. Планировалась следующая тактика: отступление войск одновременно, затем их соединение и отпор французам.
Тем не менее, война пошла иначе. Русские отступали, Наполеон быстро и уверенно двигался по направлению к Москве, помешать этому не удавалось. $20$ августа $1812$ главнокомандующим был назначен Кутузов М.И. А уже $26$ августа произошло генеральное сражение Отечественной войны – битва у деревни Бородино.
Для России Бородинское сражение стало самым кровопролитным за всю историю. При этом в битве не было победивших и проигравших.
Кутузов М.И. принял решение отступить и сдать Москву. Жителей эвакуировали, а город подожгли. Интересно то, что Наполеон полагал, будто горожане выйдут к нему с ключами. Учитывая то, что амбары с провизией, а также амуниция были сожжены, положение Великой армии начало ухудшаться, ведь она зашла слишком далеко вглубь страны, чтобы обеспечить бесперебойные поставки из Герцогства Варшавского.
Дисциплина в Великой армии начала ухудшаться. В первых числах октября Наполеон отступил из Москвы на юг. Битва при Малоярославце велась ожесточенно, и французы не устояли. Началось отступление по тому же пути, которым двигались в начале. Дальнейшие сражения произошли под Вязьмой, у переправы реки Березины (приток Днепра). Если проследить траекторию, то становится ясно, что русская армия попросту гнала французов из страны.
Итоги
Отечественная война закончилась манифестом Александра I от $23$ декабря $1812$ г., т.к. Наполеон бросил Великую армию и бежал. Русская армия продолжала войну уже на европейской территории в целом до $1814$ г. в ходе Заграничного похода.
Победа в Отечественной войне поставила Россию на пьедестал. Уже в $1812$ г. деятели правительства Александра I разрабатывали планы послевоенного устройства Европы, что было абсолютно в новинку.
Отметим, что Отечественная война носит свое название неслучайно. Наполеоновская угроза временно объединила все сословия в едином порыве защиты государства. Война стала по-настоящему народной.
Великая армия Наполеона была почти полностью уничтожена – из почти $700$ тыс. человек уцелело около $40$ тыс. В послевоенном мире Россия занимала лидирующее положение на Венском конгрессе, что вызывало сильное недовольство у Великобритании.
Отметим, что участие простого народа в Заграничном походе вызвало в долгосрочной перспективе развитие свободомыслия – в Европе крепостного права уже не было.
