Россия во второй половине XVIII века

Европеизация России

В начале XVIII века в стране утвердился абсолютизм. Россия стала европейской державой, имеющей успехи в военной области, экономике, торговле. Страна стала привлекательна для иностранных инвестиций, в нее хлынул поток мастеровых-переселенцев из Европы. Положение дворянства укрепилось, а эксплуатация крестьян усилилась. Абсолютизм препятствовал формированию капиталистических отношений, тормозил развитие России в социально-экономической и культурной областях. В это время обострились противоречия между дворянством и купечеством, выросло число крестьянских волнений. Все эти противоречия пришлось решать Екатерине II.

Восшествием на престол Екатерина II обязана Елизавете, которая призвала ее в страну в качестве невесты Петра III. София Фридерика Ангальт-Цербская, будущая Екатерина, в 1744 году приехала в Россию. Обвенчавшись с наследником престола, убедилась в бездеятельности и невежественности супруга. Попытки Петра III вести государственные дела свелись к некоторым мероприятиям: он ограничил власть Сената, поощрял старообрядцев, в 1762 году принял Манифест о вольности дворянству. Отказ от преемственности мог создать угрозу государственной стабильности.

С помощью офицеров и солдат Преображенского и Семеновского полков Екатерина свергла Петра III. 22 сентября 1762 года в Москве Екатерина надела российскую корону.

Время правления Екатерины II можно разделить на два этапа. Первый – до восстания Емельяна Пугачева – демонстрировал в действии политику просвещенного абсолютизма. В интересах дворян был проведен ряд реформ. Развивалась структура землевладения. Закреплялось крепостное право. Зарождались буржуазные отношения. Второй период характеризуется реакцией. Она связана со страхом перед влиянием французской революции, усилением цензуры, преследованием просветителей.

Качества Екатерины II позволили ей снискать популярность и получить помощников при дворе. Екатерина II знала языки, основы наук, разбиралась в литературе. Императрица вела переписку с французскими философами, писала литературные произведения и законы.

Императрице приходилось нелегко: она лавировала между участвовавшими в заговоре братьями Орловыми, и членами правительства - графом Паниным, Разумовскими, Воронцовыми.

Переход к «просвещенному абсолютизму»

Екатерина посвятила себя государственным делам. Продворянскую политику она проводила в духе «просвещенного абсолютизма». Екатерина II поддерживала концепцию естественного права и теорию общественного договора.

Общественные деятели России были высказали разные предложения о пути развития государства. Сформировались две группы – консерваторы, стоявшие за сохранение крепостничества и самодержавия, и либералы, надеявшиеся на возможность симбиоза абсолютизма и капитализма.

Екатерина II избрала средний путь. Она вела политику просвещенного абсолютизма в интересах дворянства, но не отказывалась от либеральных воззрений и отдельных актов в интересах буржуазии. Основные черты ее политики:

• Укрепление существующего строя путем упрочения позиций дворянства;
• Социальная демагогия с использованием идей просветителей;
• Проведение мероприятий, способствующих развитию капитализма;
• Желание сгладить социальные противоречия новыми законами и документами-рекомендациями.

При Екатерине II были приняты законодательные акты, завершившие развитие крепостничества. В 1765 году помещикам разрешили ссылать крестьян без суда и следствия на каторгу в Сибирь с зачетом их как рекрутов. По указу 1763 года крестьяне оплачивали расходы по подавлению собственных выступлений.

Реформы Екатерины II

Екатерина в целях точной и скорой работы разделила Сенат на шесть департаментов - четыре ведали внутренними и внешними делами, один был судебным, а один принял дела Сенатской конторы. До реформы в практике было принятие Сенатом решений после третьего слушания, занимавших несколько недель.

Екатерина предприняла меры по ограничению коррупции, сведению бюджета и сокращению расходов. Первым шагом к реформированию было принятие в 1762 году указа о создании Императорского совета. Совет должен был подготавливать проекты законов и рассматривать дела, требовавшие принятия законов. Однако его деятельность пересекалась с функциями Сената. В 1763 году Екатерина по проекту графа Панина производит сенатскую реформу, начавшую новое государственное преобразование.

Примером деятельности Екатерины был созыв комиссии по составлению Уложения, для которого ей был подготовлен документ «Наказ императрицы Екатерины II, данный комиссии о сочинении проекта нового уложения». Он является компилятивным документом философско-юридического характера. В нем Екатерина выделила самодержавную монархию в качестве лучшей формы правления. Комиссия начала работу в 1767 году. Она рассмотрела около 1500 наказов от сословий. Основным вопросом стал крестьянский. Создать общий закон, устраивающий всех, было невозможно. В 1768 году под предлогом войны с Турцией комиссия прекратила работу.

Секуляризационная реформа

Другим элементом политики Екатерины II была секуляризационная реформа. В 1764 году последовал указ, по которому монастырские земли изымались у церкви и подчинялись Коллегии экономии. Теперь крестьяне по правовому положению становились государственными и платили подати государству. Они избавлялись от монастырской барщины. Крестьянские земельные наделы увеличились, им легче стало заниматься торговлей и ремеслом. В результате реформы духовная власть перешла на содержание к светской, а духовенство окончательно превратилось в служилых людей.

Екатерина II ликвидировала элементы привилегий национальных территорий в составе России. Были унифицированы органы управления и административно-территориальное деление Лифляндии, Смоленска, Новгородской земли. В 1764 году ликвидировано гетманство на Украине и генерал-губернатором назначен П.А. Румянцев. Ликвидировались остатки автономии и казачьей вольницы. В 1783 году Екатерина II подписала указ о запрете перехода украинских крестьян от одного помещика к другому, чем окончательно закрепила крепостнические порядки.

В 1791 году императрица установила для еврейского населения черту оседлости, ограничившую право евреев селиться на определенных территориях.

Новым в национальной политике России стало приглашение немецких колонистов. В середине 1760-х годов более 30 тысяч переселенцев начали освоение территорий Приуралья, Нижнего Поволжья, Крыма и Северного Кавказа.

Реформа местного управления

В 1775 году в результате губернской реформы местное управление приобрело четкую и организованную структуру. Число губерний выросло до 50. Губерниями были территории с населением в 300–400 тысяч человек, делившиеся на уезды с населением по 20–30 тысяч человек. Власть в уездных городах принадлежала назначенному городничему. Разделялись административные и судебные функции. Создавались губернские Палаты уголовного и гражданского суда.

Полицейская реформа1782 года установила за населением полицейский и церковно-нравственный контроль.

Реформу управления завершало принятие двух документов – Жалованных грамот дворянству и городам (1785), основополагающих правовых актов в сфере сословной политики Екатерины II.

Жалованная грамота дворянству закрепила права и привилегии главного сословия. В деле службы подтверждалось право выбора или отказа от службы, сохранялись особые права в вопросах землевладения, налогообложения, суда, телесных наказаний. Были определены критерии причисления к дворянству, составление родословных книг расставило дворян по местам. Корпоративность дворян усиливалась путем юридического оформления дворянских собраний и выборности уездных и губернских предводителей. В Жалованной грамоте не получил освещения вопрос о праве владения крепостными душами.

Жалованная грамота городам сформировала «третье сословие». Был создан новый орган городского самоуправления – городская дума. В нее могли быть избранными и избирали городские жители, разделенные на шесть разрядов в зависимости от социальных и имущественных различий. В городах России появился выборно-представительный институт власти. Грамота обеспечивала городским обывателям близкую к дворянской структуру прав и привилегий. Мещане определялись как сословие, и это звание было наследственным. Гарантировалось право собственности на имущество и его наследование, право вести промышленно-торговую деятельность. Купечество первой и второй гильдий освобождалось от телесных наказаний, а также от рекрутской повинности и подушной подати. Взамен они выплачивали налог в размере 1 % с капитала и вносили по 360 рублей за рекрута.

Екатерина II осуждала крайности крепостничества в своих произведениях. Но объективно произошло усиление крепостнического, что явилось одной из причин активизации народных выступлений, вылившихся в крупнейшую в ХVIII веке казацко-крестьянскую войну.