В 1363 году внук Дмитрий Иванович вернул контроль над Владимирским великим княжеством и перестал признавать выдаваемые другим князьям ярлыки. Его соперник — Суздальско-Нижегородский князь Дмитрий Константинович занял город, но был изгнан военной силой спустя неделю. С этого времени владимирский стол занимали лишь московские князья, и территории княжеств фактически слились. В 1383 году переход Владимира к Москве признала и Орда. В 1389 году по завещанию отца Василий I получил как «свою отчину» владимирское великое княжение.
Русское государство включало соседние с Великим княжеством Московским главнейшие территории Руси: Новгородскую республику, Тверское, Ростовское, Ярославское и Рязанское великие княжества, отвоёванные у Литвы города: Чернигов, Новгород-Северский, Брянск. Идея собирания в едином государстве русских земель, в том числе относившихся к Литве и к Речи Посполитой, прослеживалась на всем протяжении существования Российского государства.
Присоединение Новгородской республики
Великий князь Василий II Тёмный в 1449 году заключил с королём польским и великим князем литовским Казимиром мир, по которому Новгородская республика была признана зоной интересов Москвы, и стороны обязались не принимать политических противников друг друга. В 1453 году в Новгороде был отравлен противник Василия Дмитрий Шемяка. В 1470 году новгородцы решили отправить кандидата на место архиепископа Ионы Феофила на поставление в сан к киевскому митрополиту. Угрозы независимости со стороны московского князя привели к формированию антимосковской партии. Её возглавляла вдова посадника Марфа Борецкая.
6 июня 1471 года отряд московских войск Данилы Холмского выступил в направлении Новгородской земли, через неделю поход начала армия Стриги Оболенского, а 20 июня 1471 года из Москвы вышел в поход и Иван III. Движение московских войск по новгородским землям сопровождалось насилием и грабежами, призванными устрашить врага.
В битве на Шелони новгородская армия была разгромлена. Потери новгородцев составляли 12 тысяч человек, две тысячи человек попали в плен; Дмитрий Борецкий и трое бояр были казнены. Город был взят в осаду, среди новгородцев верх взяла промосковская партия, начавшая с Иваном III переговоры. 11 августа 1471 года заключён мирный договор, согласно которому Новгород обязался выплатить контрибуцию в 16 тысяч рублей, сохранил государственное устройство, однако не мог перейти под власть литовского князя. Московскому князю была уступлена часть Двинской земли. Одним из главных вопросов отношений Москвы и Новгорода был вопрос о судебной власти. Осенью 1475 года в Новгород прибыл великий князь и лично разобрал дела о беспорядках, объявив виновными некоторых деятелей антимосковской оппозиции. Фактически в Новгороде в этот период сложилось судебное двоевластие: ряд жалобщиков направлялись в Москву, где и излагали претензии. Эта ситуация привела к возникновению повода для войны, закончившейся окончательным падением Новгорода.
В начале 1477 года в Москве собрались жалобщики из Новгорода. Среди них были мелкие чиновники — дьяк Захарий и подвойский Назар. Излагая дело, они назвали великого князя «государем» вместо обращения «господин», традиционно предполагавшего равенство между «господином великим князем» и «господином великим Новгородом». Москва ухватилась за предлог; отправленные в Новгород послы потребовали официального признания титула, перехода суда в руки великого князя, устройства в Новгороде великокняжеской резиденции. Выслушавшее послов вече отказалось принимать ультиматум и начало готовиться к войне.
9 октября 1477 года войско великого князя отправилась в поход на Новгород. К нему присоединились войска Твери и Пскова. Начавшаяся осада выявила разногласия среди защитников: сторонники Москвы настаивали на мирных переговорах. Сторонником мира был и архиепископ Феофил, что давало определённый перевес противникам войны, выразившийся в отправлении посольства к великому князю. Но попытка договориться на прежних условиях не имела успеха: послам от имени великого князя были выдвинуты очень жёсткие требования, означавшие фактический конец новгородской независимости:
«Вечу колоколу в отчине нашей в Новгороде не быть, посаднику не быть, а государство нам своё держать»
Ультиматум привёл к началу новых беспорядков; из-за стен начался переход в стан Ивана III высокопоставленных бояр, в том числе новгородского военного предводителя, князя В. Гребёнки-Шуйского. В результате было решено уступить требованиям, и Новгород сдался 15 января 1478 года, вечевые порядки упразднялись, а городской и архив вечевой колокол были отправлены в Москву.
Централизация управления
В княжение Ивана III и Василия III завершался процесс расширения границ великого княжества Московского за счёт русских земель, не принадлежащих великому княжеству Литовскому. К основным этапам надо отнести присоединение:
- Новгородская республика (1478);
- Тверское великое княжество (1485);
- Вятская республика (1489);
- Югорская земля (1500);
- Пермская земля (1505);
- Псковская республика (1510);
- Рязанское великое княжество (1521).
Одновременно великокняжеские владения увеличивались за счёт упраздняемых уделов и раздача московским дворянам земель под условием службы.
Поместье – это условное пожизненное земельное держание, а с начала XVI века — потомственное.
Централизация управления была обусловлена изданием общерусского свода законов, который защищал интересы помещиков ограничением перехода крестьян Юрьевым днём.
Великий князь получил право чеканить монету. В завещании Иван III окончательно решил вопрос о выморочных уделах: они могли переходить лишь к сыновьям владельца; если сыновей не было, удел присоединялся к великому княжению. Владелец мог наделить свою жену, но после её смерти надел переходил во владение великого князя.
