Древнерусские города — это постоянные поселения на территории Древней Руси, по ряду характеристик отличавшиеся от деревенских поселений.
В древнерусском понимании городами были любые укреплённые поселения: защитные крепости, торгово-ремесленные центры, княжеские резиденции, культовые центры. Остатками городов являются городища. В современном понимании определение городов более узко. Их атрибутами кроме наличия укреплений считаются:
- дворы феодалов;
- ремесленный посад;
- торговля;
- административное управление;
- церкви.
Структура городов
Составными частями города были укреплённый детинец (с XIV века его именовали кремлём), примыкающие один-два окольных города, также обнесенные укреплениями, и совсем не укреплённый посад. У небольшого города укреплённым мог быть только детинец. Соотношение площадей детинца и окольного города сильно варьировалось. Обычно детинец уступал окольному городу, однако иногда мог быть и больше, например, в Вышгороде. В детинцах располагались княжеская резиденция, епископский дворец, дворы высшей знати, храмы и мастерские, которые обслуживали потребности княжеского двора. Расположенные внутри валов клети, вокруг которых насыпалась земля, служили жилищами гарнизона или складскими помещениями. В окольном городе и посаде располагались торгово-ремесленные постройки. Иногда главный городской собор находился в окольном городе.
Основной базовой ячейкой города был двор, обнесённый забором-частоколом. Отмечается постоянство границ дворов и внутригородских земельных владений, сохранявшихся веками. Владельцы дворов имели определённые повинности (отработочные, финансовые, военные) и право участия в городском самоуправлении.
Хозяйство
Для ранних городов характерна связь городской и сельской жизни, что сохранилось и в средневековой Руси.
Археологические раскопки в городах IX—XII веков свидетельствуют о постоянной связи горожан с сельским хозяйством. Обязательной принадлежностью хозяйств горожан были сады и огороды. Большое значение имело животноводство.
В городах было развито ремесленное производство. Б. Рыбаков выделяет 64 ремесленных специальностей, которые группирует по 11 группам. Некоторые ученые сомневаются в существовании, либо достаточной распространённости некоторых из них.
Ниже приведен список наименее спорных специальностей:
- Кузнецы (гвоздочники, котельники, замочники, кузнецы по серебру или меди);
- Оружейники (обобщенное название ремесленников, связанных с изготовлением оружия);
- ювелиры, эмальеры, «златари», серебряники;
- «древоделы», которые занимались архитектурой, зодчеством и собственно плотничеством;
- «огородники» — строители городских укреплений;
- «корабльчии» строили корабли и лодки;
- каменщики-строители, с которыми связывались подневольный труд и холопство;
- «зиждители», — архитекторы, занимающиеся каменным строительством;
- мостники;
- портные, ткачи;
- кожевники;
- стеклянники;
- гончары;
- иконники;
- книжные писцы.
Некоторые ремесленники производили один определённый предмет, пользующийся постоянным спросом: седельники, тульники, лучники, щитники. Письменные источники не подтверждают существование мясников и хлебников.
Обязательной составляющей городов был городской рынок, но розничная торговля на рынке была развита слабо.
Население городов
Основное население городов составляли ремесленники, промысловики и подёнщики. Значительную долю составляли князья, дружинники и бояре. Рано в отдельную социальную группу выделяются купцы, составлявшие почитаемую группу под непосредственной княжеской защитой.
После Крещения можно говорить о самостоятельной прослойке населения – духовенство, среди которого различались чёрное (монашество), игравшее значимую роль в политической и культурной сферах, и белое (приходское), служившее проводниками церковных и политических идей.
В Новгороде население в начале XI века составляло 10—15 тысяч, в начале XIII века — 20-30 тысяч человек.
В XII—XIII столетиях Киев был обширнее Новгорода. Предположительно, его население в период расцвета исчислялось десятками тысяч.
В IX—X веках на Руси было не менее 25 городов, в XI веке — уже более 85.
Накануне нашествия монголов (1237—1241 годы) на территории Руси было 25 государственных образований. Письменным источникам известно 340 городов. Археологи исследовали лишь 74. Население концентрировалось в столицах княжеств. Ещё одной группой крупных городов были города-крепости. Численность населения в городах зависела от ранга находившихся властей, поскольку заселение регулировалось властью, заинтересованной в получении продуктов ремёсел и промыслов, а также услуг.
242 из 340 городов относились к пяти южным княжествам — Киевскому, Черниговскому, Галичскому, Владимиро-Волынскому, Переяславском. Таким образом, большая часть населения Руси жила на юге.
В источниках не содержится сведений о соотношении сельского и городского населения. Если для Руси является верным соотношение, выведенное для западноевропейских стран, в отношении которых население городов оценивается в 2 % от всей численности населения, население русских княжеств первой трети XIII века составляло примерно:
- Рязанское княжество — 700 тысяч человек;
- Владимирское княжество — 1 400 тысяч человек;
- Переяславское (Переяславля Залесского) княжество — 335 тысяч человек;
- Ростовское княжество — 200 тысяч человек;
- Ярославское княжество — 30 тысяч человек;
- Новгородская земля — 2 225 тысяч человек;
- Смоленское княжество — 775 тысяч человек;
- Полоцкое княжество — 615 тысяч человек;
- Черниговское княжество — 2 000 тысяч человек;
- Переяславское (Переяславля Южного) княжество — 950 тысяч человек;
- Киевское княжество — 3 900 тысяч человек (Киев — 33 000 чел.);
- Владимиро-Волынское княжество — 820 тысяч человек;
- Галичское княжество — 825 тысяч человек;
- Туровское княжество — 27,5 тысяч человек;
- Пинское княжество — 47,5 тысяч человек.
Всего в городах первой трети XIII века жило около 300 000 человек. Всё население Руси в таком случае составляло около 15 млн человек.