Правление Екатерины I

Происхождение

Биография Екатерины I, в особенности ранние годы, известны слабо. Родилась она в семье либо литовских, либо эстонских крестьян. По одной версии в 1684 г. ее родители умерли от чумы, по другой – это год ее рождения. Ее умерших родителей звали Доротея и Самуил, а саму девочку – Марта. После смерти родителей, дядя отдал девочку в служанки пастору Эрнсту Глюку, который после занятия Мариенбурга в ходе Северной войны поступил на русскую службу.

Жизнь Марты Скавронской была тяжела, грамоте ее не учили, в войну она оказалась в плену. Но плен помог ей сблизиться с Петром I, который приметил ее и взял к себе.

Возлюбленная Петра I

Марта приняла православие в $1707$ или $1708$ гг. под именем Екатерины Алексеевны (ее крестным был царевич Алексей Петрович). От Петра I она родила $8$ детей, из которых выжили $2$ дочери – цесаревны Анна и Елизавета. Первая вышла замуж за герцога Гольштейна Карла-Фридриха Готторпского, хотя есть версия, что Петр I так любил старшую дочь, что собирался передать ей трон. Анна родила от Карла-Фридриха будущего императора Петра III. Елизавета Петровна проделала долгий путь к трону, но заняла его в $1742$ г., она осталась бездетной, но сделала наследником сына Анны, который принял православие под именем Петра III Федоровича.

Екатерина I следовала за Петром всюду, участвовала в неудачном Прутском походе. После похода, зимой $1712$ г., Петр I заключил с Екатериной официальный брак. Известно множество легенд о поведении Екатерины во время окружения в Прутском походе, но точно известно, что она была мужественной, несмотря на поздний срок беременности. В память об этом Петр I утвердил орден Святой Екатерины и пожаловал им супругу в $1714$ г.

В $1721$ г. Петр I стал императором, а Екатерина, соответственно, императрицей, он лично короновал ее в Успенском соборе Кремля.

Отношения супругов были очень близкими до того момента, как Петр I заподозрил Екатерину в связи с камергером Виллимом Монсом, братом первой любовница Петра I Анны Монс. Виллим был казнен, в том числе и за взятки, а Екатерина впала в немилость. До этого эпизода Петр I собирался передать трон ей, т.к. в $1718$ г. казнил собственного старшего сына Алексея за государственную измену, а в $1719$ г. скончался трехлетний Петр Петрович, сын Екатерины.

Императрица

Поэтому когда в $1725$ г. Петр I умер, наследник не был определен. По Указу о престолонаследии $1722$ г. старые порядки были упразднены.

Сенат, Генералитет и Синод, а также князь А.Д. Меншиков и другие ближайшие союзники Петра I выдвинули кандидатуру Екатерины, а не внука Петра I , сына казненного царевича Алексея Петра Алексеевича.

Свое правление она начала положительно. Открыла организованную ранее Академию наук, поощряла науки вообще – отправила Беринга в экспедицию на Камчатку. При ней были помилованы многие осужденные, недоимки прощены, а завышенные подати уменьшены. Также Екатерина I создала Верховный Тайный совет из приближенных, который впоследствии не раз решал судьбу трона.

В целом, императрица продолжала дело Петра I. При этом отметим важнейший ее документ – т.н. «Тестамент», определяющий порядок наследования. В этом акте были подробно расписаны варианты наследования вместе с перечнем претендентов. Так, наследником императрицы должен был стать Петр II Алексеевич, затем в очереди шло его потомство. Если его род пресекался, трон переходил к Анне Петровне и ее потомству, а после нее – к Елизавете Петровне и ее потомству.

«Тестамент» должен был обеспечить стабильность, но после смерти Петра II его не соблюли.

А.Д. Меншиков был фаворитом Екатерины и пользовался практически неограниченной властью. Зачастую он обогащался в ущерб государству.

Екатерина I хотела вернуть Шлезвиг мужу дочери Карлу-Фридриху, а Курляндию хотел занять Меншиков. Это ухудшило отношения России с Англией, Данией и Польшей. При этом, усилия Екатерины в этих направлениях не привели ни к каким результатам.

Екатерина I умерла в $1727$ г. из-за болезни.