Киевская Русь имела дипломатические отношения с Византией, со странами Западной Европы, скандинавскими государствами, Хазарским каганатом и восточными странами. Эти отношения начались в IX веке, и продолжались до распада Русского государства в XIII веке. За дипломатические отношения в большинстве отвечал киевский князь, но известны случаи связей с соседними государствами некоторых удельных князей (подобные отношения были у Ярослава Осмомысла и его преемников на галицком столе).
Период становления
Согласно данным «Повести временных лет», самым первым дипломатическим контактом в истории Руси следует считать визит князя Кия в Царьград. Однако легендарность личности Кия ставит факт самого визита под сомнение. Ученые считают, что в легенде отразились известные по византийским источникам походы «склавинов и антов» в VI веке, которые помимо войн сопровождались дипломатическими контактами с греками. Юстиниан I отправил антам посольство, подтверждая согласие передать крепость, расположенную на левом берегу Дуная.
С конца ΙΧ века дошли сведения о договорах «мира и любви» Руси с болгарами, Византией и др. Первый договор такого рода в 911 году заключен Киевской Русью с Византией после нападения киевского князя Олега на Константинополь, совершенного в 907 году.
Русско-византийский договор (907 год) — это первый договор между Русью и Византией. Он стал результатом похода на Константинополь князя Олега. Оценивая договор, учёные называют его предварительным к договору 911 года.
Сохранившийся в летописях текст договора называет лица, участвовавшие в заключении с русской стороны. Они имели скандинавские имена: Карл, Рулав, Фарлоф, Велмуд и Стемид. Древнерусское государство в тексте обозначается крупными городами: Киев, Переяславль, Чернигов, Ростов, Полоц, и Любеч. А. А. Шахматов этот перечень комментировал как произвольный набор, в который некоторые были возможно дописаны переписчиками летописей.
Из значимых положений договор определяет статус русской купеческой колонии в Константинополе. Текст указывает, что купцы селились в квартале святого Маманта. Они прибывали в город через городские ворота, без оружия, в сопровождении гвардии и не более 50 купцов за раз. По прибытии они регистрировались властями для предоставления продовольствия на срок до шести месяцев.
В заключительных строках византийцы целуют крест, а Русь клянётся оружием, Перуном и Велесом.
Русско-византийский договор (911 год) — это международный договор Руси и Византии, регулировавший русско-византийские отношения. Заключён он был в 911 году на греческом и старославянском языках. Сохранился в списках русских летописей. Древнейший источник древнерусского права; содержит в себе нормы Закона Русского.
Договор заключен по византийской инициативе с целью предотвращения нападений киевских варягов. Договор предоставил выгодные условия подданным Киева. В частности, купцы освобождались от уплаты 10-процентной таможенной пошлины на товары, ввозимые и вывозимые из бухты Золотой Рог. Договор действовал до 944 года, когда князь Игорь решил в отсутствие в Константинополе императорского флота напасть на город. Попытка была неудачной и последующий мирный договор в 944 году был составлен на невыгодных условиях, в частности возвращалась 10% торговая пошлина.
М. Владимирский-Буданов отмечал, что договор дошёл полностью в своей основной структуре: с начальной формулой, заключительной клятвой и обозначением даты. Он регулировал гражданские и уголовные отношения между греками и русами.
По мнению С. Юшкова, договор 911 года является памятником политических, экономических, культурных связей Руси с Византией. Благодаря таким юридическим документам можно установить уровень правовой мысли и правосознания в IX—X веках.
По мнению Малингуди, договор был результатом второго акта переговоров. Первый завершился договором 907 года, в котором отражены достигнутые на тот момент времени соглашения.
В дальнейшем Русь и Византия заключали договоры в 971 и 1044 годах. Все они имели традиционные условия «мира и любви», определяли статус торговых и посольских миссий. Значительным этапом в отношениях стал договор Святослава, заключённый в 971 году, по которому стороны возвращались к отношениям, зафиксированным договорами 911 и 944 годов.
Также к X веку Древнерусское государство имело дипломатические контакты с Хазарией, Дунайской Болгарией, Волжской Болгарией, Священной Римской Империей, варягами и племенами печенегов.
Период расцвета
Дальнейшее развитие дипломатии связано с Владимиром Великим и Ярославом Мудрым, подкреплявшими международные договоры установлением династических связей. В правление Владимира в связи с принятием христианства восточного обряда русско-византийские отношения вышли на новый уровень. Несколько раньше, в поиске Владимиром религии для государства, Русь установила отношения с Римом. В истории сохранились имена киевских дипломатов эпохи — боярина Добрыни и Константина Путяты, боярина Ивана Твориловича, воеводы Вышаты.
Период раздробленности
После смерти Ярослава Древнерусское государство распалось на княжества.
В 1238-1240 годах княжества были завоёваны татаро-монголами, что положило конец независимости. С этого момента можно говорить о завершении древнерусской дипломатии.
Дипломатическая активность в период раздробленности несколько ослабилась, поскольку основное внимание сосредотачивалось на решении внутренних проблем. Но без контактов с соседними правителями дело не обходилось. Для дипломатических отношений князья высылали к иноземным властителям специальные посольства, которые иногда сами возглавляли. Также для контактов активно использовались бояре, купцы и духовные лица. Княжества, имеющие политический вес — Киевское, Владимирское, Галицко-Волынское, принимали у себя иностранные посольства. Послы пользовались привилегиями: был разработан специальный сложный ритуал приёма послов, их особы и имущество были неприкосновенными.
