14 сентября 1942 года в Архангельске был создан городской комитет обороны, председателем которого стал первый секретарь обкома ВКП(б) Г.П.Огородников. Такие чрезвычайные органы власти создавались в прифронтовых районах для организации отражения вражеского вторжения.
Транспортный узел
После начала войны роль Архангельска значительно возросла.
В стратегии «периферийной войны» город занял важнейшее место восточного пункта созданного «Арктического фронта», с которого предполагалось в 1941-1942 годах развернуть против Германии наступление, и вдоль которого шел маршрут поставок стратегических грузов.
С первых дней войны город находился в положении прифронтового. Ежедневно над ним летали немецкие самолеты. За июнь 1941- июнь 1943 годов над территорией Архангельского района ПВО зафиксировали 465 полетов авиации противника. В августе-сентябре 1942 года с приходом очередного каравана PQ-18 город подвергся массированным бомбардировкам. В течение этого времени на город сбросили 21 тысячу зажигательных и 96 фугасных бомб. В результате бомбардировок сгорело 130 домов, было разрушено 70. Убиты были 86 человек, еще 112 получили тяжелые ранения.
Для обеспечения безопасности навигации в Белом, Карском и Баренцевом морях 2 августа 1941 года в Архангельске была сформирована Беломорская военная флотилия, в составе которой 90% кораблей составляли бывшие гражданские суда. На передовой «Арктического фронта» оказались тысячи архангелогородцев – моряков рыболовного и торгового флотов. В зоне ответственности флотилии за годы войны было потоплено 29 гражданских судов, погибло 1534 человека, в том числе 793 мирных граждан.
25 августа 1942 года подвиг совершили моряки ледокола «Александр Сибиряков», который входил в состав БВФ. Вступив в сражение с тяжелым крейсером «Адмирал Шеер» в Карском море, моряки ценой собственных жизней спасли караван судов.
Стойкость и героизм проявляли моряки Северного морского пароходства. При доставке стратегических грузов пароходство потеряло 14 пароходов и 300 моряков. Архангельские моряки обеспечили доставку 4,2 млн. тонн грузов, из которых половину составляли грузы, направленные по ленд-лизу. Среди них 3428 танков, 2312 самолетов, 717 пушек, 819 бронемашин, 49 торпедных катеров.
Совместно с моряками в перевозках грузов участвовали портовики, речники и железнодорожники. От работы железнодорожников зависела скорость прибытия танков и самолетов на фронт. 4 миллиона грузов, обработанных на архангельских станциях, прошли без задержек.
Огромную работу совершили речники Севера. В военных условиях они должны были разгрузить железнодорожный транспорт. И им это удалось. За четыре навигации суда Северного речного пароходства перевезли 21,6 миллиона тонн грузов и 25,4 миллиона пассажиров.
Бесперебойность в работе флота Северного бассейна были призваны обеспечить судоремонтно-судостроительные заводы и верфи Архангельска, среди которых крупнейшим была «Красная Кузница». За годы войны совместно с другими предприятиями тыла ими были возвращены в строй 1012 кораблей, построено 500 малых судов. Также судоремонтники выполняли специальные заказы: по производству корпусов мин, гранат, бомб, бронированных аэросаней, узлов сельскохозяйственных машин.
Промышленное производство в годы войны
Возросшее значение архангельского транспортного узла потеснило место лесоперерабатывающего комплекса, который, казалось, выпускал гражданскую продукцию. Однако и эта продукция нашла применение в новых условиях. Лесом Советский Союз расплачивался по кредитам, предоставленным союзниками наряду с безвозмездной помощью. Лес применялся при возведении оборонительных рубежей, а затем и в восстановительных работах. Все архангельские лесозаводы были привлечены к выполнению военных заказов: производству саней, ящиков для снарядов, лыж, ружейных заготовок, корпусов мин, деталей для самолетов. Лесопильщики Архангельска за годы войны дали фронту свыше 3 млн. 218 тысяч кубометров пиломатериалов, 17 млн. комплектов спецтары, 28 тысяч кубометров авиадеталей. Около 200 пароходов, груженных пиломатериалами, балансом, пропсом и круглым лесом, отбыли из Архангельска в страны - союзницы.
124 тысячи тонн целлюлозы, 25 тысяч тонн бумаги стали итогом работы архангельских бумажников. Также были произведены сотни тонн скипидара, тысячи тонн извести, мыла веревки и другой продукции лесохимического производства. К этому нужно добавить 300 цистерн спирта и 750-литейных концентратов, отправленных для нужд оборонной промышленности гидролизными заводами Архангельска.
Предприятия местной промышленности выпустили продукции на 118 млн. рублей. К этой продукции относятся походные кухни, сани и повозки, военное обмундирование и снаряжение. Изделиями, пошитыми фабриками легкой промышленности, экипировали десяток дивизий.
Тыловой город
Архангельск был тылом Карельского фронта. Здесь развернули 31 эвакогоспиталь, под которые отдали лучшие городские здания. Здесь располагался фронтовой эвакопункт. 73% раненых и 90% больных вернулись в строй.
В народное ополчение вступили 30 тысяч горожан. На оборонные работы были мобилизованы десятки тысяч человек. В городе сформировали партизанские отряды «Сталинец», «Полярник» и «Большевик», отбывшие на Карельский фронт.
Война требовала не только людских ресурсов, но и денежных средств для сохранения здоровой финансовой системы и организации военного производства. Источником финансирования военных программ призваны были стать денежно-вещевая лотерея и государственные займы. Несмотря на бремя, которым они пали на население, из Архангельска в государственный бюджет было перечислено 276 миллионов рублей.
Также архангелогородцы были участниками Народного фонда обороны. 47 млн. рублей, 9,6 млн. рублей облигациями, 1 кг золота, 41,5 кг серебра, 100 тыс. пудов картофеля, 130 тыс. предметов теплой одежды и обуви, тысячи центнеров овощей, мяса, рыбы передали жители в этот фонд.
По смертности мирного населения в годы ВОВ Архангельск занимает второе место после Ленинграда.
По данным ЗАГС в годы войны в городе умерло 38 тыс. жителей. Половина смертей пришлась на цинготный и голодный 1942-й. При этом, через архангельский порт прошли тысячи тонн продовольствия.
