Понятие географии
С самого момента своего появления на планете человек вынужден был взаимодействовать с окружающей его средой. Для того, чтобы удовлетворить свои потребности, человек должен был изучить окружающую среду. Первоначально познания сводились к методу проб и ошибок. Затем, в ходе наблюдений и сопоставления фактов, человек начал описывать явления, анализировать закономерность их появления изучать причины их возникновения. Так формировалась наука.
В ходе развития научного познания первой оформилась философия. Ее стали называть наукой обо всем или наукой наук. Позже общая наука начала дифференцироваться на отдельные отрасли (направления) по мере накопления и систематизации фактического материала. Уже в Древней Греции были сформированы науки о природе – география, биология и медицина. Именно с эллинским периодом связано становление географии как науки.
Географией называется комплекс наук о географической оболочке нашей планеты, процессах и явлениях, происходящих в ней, закономерностях их проявлений и распространений.
По специфике объектов исследования выделяют следующие отрасли географии:
- физическая география;
- экономическая география;
- социальная география.
Каждая их этих отраслей подразделяется еще на ряд более специализированных отраслей (гидрология, климатология, геология, геоморфология, география производства, география населения и т.д.).
Методы географических исследований
Как и любая другая наука, география применяет научные методы познания.
Научным методом называется способ получения информации об изучаемом объекте.
Длительное время в географии (как и в других отраслях науки) ведущим был описательный метод. Путешественники и исследователи описывали увиденное (страны, народы, обычаи, явления и события). Этот метод послужил накоплению фактического материала.
Следующим этапом явился метод анализа и систематизации. Весь накопленный материал подвергался сравнению, выделению общих и отличительных черт, обобщению и формулировке выводов. Этот метод дал возможность создавать прогнозы дальнейшего развития процессов, явлений, государств и народов.
По способу получения информации выделяют картографический, литературный и статистический методы. Картографический метод состоит в создании чертежей местности, нанесения ареалов распространения процессов и явлений, анализ их изменений. Статистический метод заключается в сборе и анализе количественных показателей различных процессов и явлений (площади, объема, численности, производительности и пр.).
В географии кроме теоретических методов активно используется и метод полевых исследований. Он заключается в исследованиях непосредственно на местности. Все методы находятся в тесной взаимосвязи и дополняют друг друга.
Роль и функции географии
Сложно переоценить роль географии в жизни человека. Географическая наука проникает во все сферы человеческой деятельности. Она изучает, также и объекты, окружающие человека. Образно выражаясь можно сказать, что география – это наука. обеспечивающая человеку познание окружающего мира.
Основой комплекса географических наук является физическая география. Она обеспечивает познание процессов, происходящих во всех оболочках нашей планеты:
- атмосфере;
- литосфере;
- гидросфере;
- биосфере.
Изучение процессов и явлений позволяет сделать вывод о закономерностях их проявления. Это дает возможность предвидеть те или иные явления природы. Самым главным в современных условиях является изучение влияния человека на природные процессы и прогнозирование их возможных последствий.
На основе данных о природе человек может планировать развитие производства, размещение предприятия и населенных пунктов. Этими вопросами занимается экономическая география. И снова, как и в физической географии, экономическая география позволяет прогнозировать последствия взаимодействия человека, общества, производства и природы. В последнее время влияние человеческой деятельности приобрело глобальный характер. Поэтому недооценка влияния человека на природу может иметь катастрофические последствия.
Социальная география изучает влияние природы и производства на человека. Благодаря социальной географии объясняются закономерности возникновения населенных пунктов, расселения народов, формирование классов и классовых отношений. Прямое использование географии состоит в использовании географических карт и планов местности в хозяйственной деятельности, использовании метеопрогнозов в транспорте и сельском хозяйстве, а данных геологической разведки в налаживании добычи полезных ископаемых.