Общая характеристика степей
Зона степей есть на всех материках, кроме Антарктиды.
В Евразии они распространены сплошной полосой от Венгрии до Северного Казахстана и Западной Сибири.
Лежат они южнее лесной зоны и севернее полупустынь. К востоку степи опять появляются в Монголии, Туве, Забайкалье. Их небольшие островки есть в горных и предгорных районах Тянь-Шаня, Джунгарии, Кашгарии, в горах юга Сибири и в Центральной Азии.
Для разных материков характерны разные названия степей. Так, например, в Северной Америке они носят название прерий, в Южной Америке их называют пампой, в тропической полосе – это льянос, в Африке и Австралии – саванны, а в Новой Зеландии это туссоки.
Североамериканские прерии располагаются вдоль Скалистых гор от Колорадо до Канады, т.е. почти по меридиану.
Рисунок 1. Североамериканские прерии. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
Их протяженность с севера на юг довольно значительна. Температура к югу постепенно повышается, а количество осадков с востока на запад уменьшается.
Пампа Южной Америки находится в бассейне реки Параны и идет на юг почти до устья Риу-Негру, южнее которой начинается Патагонская пустыня.
Основная территория пампы протягивается к западу, северу и к югу от Буэнос-Айреса в Аргентине и доходит до центральных частей материка.
Основным отличием прерий от пампы и степей является более теплая зима. Температура хотя и понижается в это время, но остается в среднем выше 0 градусов, а иногда несколько ниже +10 градусов.
Формирование растительного мира степей, пампы и прерий происходит в условиях умеренных широт с теплым и засушливым летом, а также с холодной и часто снежной зимой.
Периодически в этой зоне раз в 3-5 лет бывают годы резко засушливые.
В зависимости от растительности степи, прерии, пампа бывают типичные, разнотравные, сухие и пустынные.
Типичные степи, прерии, пампа разнотравные, растительный покров достигает высоты 0,5 м. Разнотравье формируется в условиях хорошего увлажнения и отличается видовым разнообразием.
Сухие степи являются более сухим вариантом. Их растительность представлена небольшими дерновинными злаками, высота которых 10-20 см. Видовой состав небольшой.
Самым сухим вариантом степей являются пустынные степи, прерии, пампа.
Климат степей
Как правило, климатические условия степных регионов имеют диапазон от умеренно-континентального до резко-континентального.
Для них всегда характерно засушливое жаркое или очень жаркое лето, с температурой до +40 градусов. Зима обычно бывает малоснежная от умеренно-мягкой до суровой с трескучими морозами до -40 градусов. Характерными являются сильные поземки и метели.
Весна короткая и бурная.
Суровые зимы объясняются тем, что степи находятся в это время года под воздействием барического максимума. Летом они пребывают под влиянием Атлантического океана и южных морей, формирующих повышенное давление.
Влияние барического максимума усиливает континентальность климата, а Атлантика дает наибольшее их увлажнение. Годовое количество осадков 200-450 мм приходится в основном на первую половину летнего периода.
Устойчивые антициклоны летом приводят к засухе. Причины засухи американские ученые определяют исходя из выпавших осадков, считая, что если выпало 30% от «нормального», то наступает засуха.
Наши ученые говорят о том, что кроме осадков важным является и такой показатель, как влажность воздуха.
С засухами связаны степные суховеи, вызванные антициклоном.
Суховеи отличаются от засухи тем, что при суховеях в ночное время температура относительно высокая, а относительная влажность низкая.
В ночное время при засухе может быть роса и испарение с растений прекращается. При суховее испарение бывает и ночью.
Продолжительность теплого сезона в степях длится 7-7,5 месяцев. Осень продолжительная, а температура выше 0 градусов удерживается до конца ноября. Часто бывают штили.
Самое благоприятное время для степей – весна, когда жары ещё нет, но солнца уже много.
Меньшей континентальностью характеризуются крымские степи. Январская температура там, в среднем, около 0 градусов, а июльская +22 градуса. Солнечных дней за год в среднем 2260. С ноября по апрель возможны заморозки.
Смена растительности в североамериканских прериях происходит с запада на восток – климат становится гумиднее к Скалистым горам и прерии идут тремя широкими полосами – низкотравные, смешанные, высокотравные, которые расположены на более влажном востоке.
Осадки выпадают в летний период – восточная часть прерий получает до 600 мм, а западная – 300 мм.
Летние температуры достаточно высокие, а зимние температуры севера и юга различаются.
Средние температуры января на севере прерий -20 градусов, на юге зима теплее с температурой выше 0 градусов.
Южная часть прерий находится в области субтропического климата, и летний воздух прогревается до +28…+30 градусов. Увлажнение здесь становится уже недостаточным.
Климат южноамериканской пампы умеренный. В восточной её части между летними и зимними температурами перепады менее значительны, а на западе климат более континентальный.
Типичной природной зоной для субэкваториального климатического пояса является саванна. Она развивается вдали от экватора, где увлажнение уже недостаточное и большую часть года господствует тропический воздух. Среднее количество осадков от 500 до 1000 мм. Летняя температура +20…+25 градусов, а зимняя -16…-24 градуса.
Климат новозеландских туссоков сезонный. Летний период от умеренного теплого до жаркого, а зимние температуры ниже 0 градусов. Осадков в степях Новой Зеландии выпадает от 250 до 750 мм в год.
Рисунок 2. Степи Новой Зеландии. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
Экологические проблемы степей
Бескрайние степи России, прерии Северной Америки, пампа Южной Америки, саванны Африки и Австралии и туссоки Новой Зеландии – всё это ровные и бесконечные степи.
С точки зрения сельскохозяйственных нужд человека они представляют собой готовые пастбища и пашни.
И если у степей возникают экологические проблемы, то это следствие хозяйственной деятельности человека - распахивание степей, орошение, отведение земель под пастбища и сенокосы являются основными источниками этих проблем.
Флора и фауна степей приспособилась к природным колебаниям, когда нет определённого времени выпадения осадков, когда часты суховеи, приспособилась к жаркому лету и холодной зиме.
В связи с этим возникают засухи, приводящие к неурожаям сельскохозяйственных и технических культур, а для стабильности используются различные системы орошения, которые имеют как положительные, так и отрицательные последствия.
К ним относятся засоление не только почв, но и водоемов, загрязнение сточными водами, образование провалов в грунте, деградация ландшафтов, загрязнение нитратами, токсинами.
Чтобы сохранить эту природную уникальность степей проводятся специальные мероприятия.
Среди них такие:
- создание природно-заповедных фондов и особо охраняемых территорий;
- составление списков для Красной книги уникальных и исчезающих видов флоры и фауны;
- запрещение изъятия черноземных земель для несельскохозяйственного пользования;
- обязательная модернизация сельскохозяйственной техники;
- восстановление земель, нарушенных в ходе горнодобывающих работ, нефтяных и газовых промыслов, строительства автомагистралей и трубопроводов.
