Этапы формирования природы Южной Америки
В конце протерозоя произошло объединение большей части Южной Америки с Гондваной, и на протяжении последующего времени материк испытывал восходящие движения, поэтому оставался сушей.
Структурные элементы Южной Америки определились с конца протерозоя – обозначился Гвиано-Бразильский мегащит, в пределах которого на поверхность выходит докембрийский фундамент.
На самом щите выделяются Гвианский, Восточно-Бразильский, Западно-Бразильский выступы. С началом палеозоя между ними формируются синеклизы, время от времени затапливаемые морем.
Интенсивные горообразовательные процессы идут на протяжении верхнего палеозоя, эти горы позже испытали глыбовые поднятия и опускания, затем были разрушены и сильно сглажены.
Континентальная Южно-Американская плита вступила во взаимодействие с океанической литосферной плитой, в результате чего произошло сжатие и смятие в складки осадочных толщ.
Взаимодействие двух плит привело к образованию складчатой системы Анд. Особенно большой силы горообразовательные процессы в Андах достигли в пермское время.
В это время всю Гондвану охватило общее поднятие, а в синеклизах происходило накопление озерно-аллювиальных толщ.
Результатом поднятия, продолжавшегося первую половину мезозоя, явилось похолодание климата и оледенение. Во второй половине мезозойской эры происходит раздвижение и образуется южная часть Атлантического океана.
С образованием океана произошло отделение Южной Америки от Африканского континента.
В Амазонской и Паранской синеклизах снова проявляется вулканическая деятельность.
Климат Южной Америки к концу мезозоя становится сходным с современным климатом, а мезозойская флора и фауна постепенно исчезает. Её место занимают новые формы.
Фауна этого времени представлена рыбами, птицами, сумчатыми и насекомоядными млекопитающими. В растительном мире идет бурное развитие покрытосеменных растений.
В Андийском поясе в конце мезозоя начале кайнозоя происходят поднятия и вулканизм, интенсивная складчатость. На территории материка возникает в конце палеогена мощное горное образование, протянувшееся к Антарктиде и на север, где соединяется с сооружениями Антильско-Карибской области Северной Америки.
Неоген характеризуется тем, что излияние кислых лав из трещин продолжается, выбрасываются тучи палящего пепла, западная окраина Южно-Американской платформы испытала погружение ниже уровня моря.
Все эти события сопровождались образованием мощных осадочных отложений в прогибах, синеклизе, на побережье Атлантического океана.
Андийский пояс и область щитов в неогене интенсивно поднимаются, что сопровождается врезанием рек и образованием водопадов, а Атлантическое и Карибское побережья в это время опускаются, поэтому здесь образуются эстуарии и лагуны.
Орографически связанные с Андами Предкордильеры, Пампинские сьерры и некоторые другие хребты поднимаются в результате общего воздымания Андийской системы.
На протяжении всего плиоцена на материке продолжаются поднятия и вулканическая деятельность, которые до настоящего времени ещё не закончились.
На западе Анд вместе с поднятием образуются глубинные разломы, окраины которых уходят под воды Тихого океана. Окончательная связь Северной и Южной Америки, устанавливается в плиоцене и между материками происходит видовой обмен флорой и фауной.
С похолоданием климата Антарктики и оледенением Антарктиды на юг материка начали проникать элементы антарктической флоры.
С поднятием Анд идет формирование своеобразного органического мира, приспособившегося к условиям горной природы. С воздыманием Анд связано горное оледенение, более мощное по сравнению с современным, но нигде не выходившего за пределы горной системы.
Человек в Южной Америке появился во второй половине четвертичного периода, пришел он туда предположительно через Тихоокеанское побережье из Северной Америки 30-15 тыс. лет назад.
Развитие органического мира Южной Америки
Южная Америка делится специалистами на два субконтинента:
- Внеандийский Восток – это равнинная территория с хорошо выраженной зональностью и горизонтальной поясностью;
- Андийский Запад со сложно расчлененным рельефом и с хорошо выраженной высотной поясностью.
Центральная Америка, Мексика и большая часть Южной Америки образовали Неотропическое флористическое царство, а её южная часть относится к пределам Антарктическое царства.
Для растительного мира Неотропического царства характерно обилие эндемиков, которое насчитывает 40 тыс. видов высших растений – среди них бромелиевые, настурциевые, кактусовые, канновые. Кактусовые и агавы, из зоны влажных экваториальных лесов Бразильского нагорья позднее, видоизменившись, распространились по всему материку. И сегодня древняя флора представлена в Амазонии в виде эпифитов.
Флора саванн и редколесий является столь же древней. До разделения Южной Америки и Африки для материков существовал единый центр формирования флоры, это объясняет наличие общих для них видов и родов растений.
В конце мезозоя после разделения материков на каждом из них началось самостоятельное формирование флоры. Разнообразие и эндемизм флоры характерны для неотропиков.
Флора Анд значительно моложе флоры восточной части Южной Америки, потому что она формировалась постепенно, поэтому между флорой Анд и флорой Внеандийского Востока существуют значительные видовые различия.
Эндемичная и небогатая видовым составом, но своеобразная флора характерна для Антарктического царства. Эта флора сформировалась на Антарктиде до начала его оледенения. С похолоданием произошла миграция флоры на север и в пределах умеренного пояса она сохранилась и сегодня.
На протяжении всей кайнозойской эры шла эволюция млекопитающих.
Разделение континентов способствовало обособлению животных и частичному формированию изолированных зоогеографических областей. Ряд реликтовых животных в некоторых областях сохранились до настоящего времени.
Южная Америка сохранила реликты начала кайнозойской эры – это опоссумы, броненосцы, ленивцы. Развивалась на материке особая группа сумчатых, наряду с которыми эволюционировали широконосые обезьяны и эндемичные отрады плацентарных млекопитающих.
Не было в Южной Америке хищных млекопитающих, поэтому их место заняли птицы, родственные дрофам и журавлям.
К сегодняшнему дню не сохранились гигантские ленивцы, до 8-ми метров в длину. Неповоротливые и толстые они становились легкой добычей, поэтому полностью вымерли.
Миоцен – начало неогенового периода, характеризуется наибольшим расцветом животного и растительного сообществ за всю историю кайнозойской эры.
Заселение Южной Америки
Многие современные ученые согласны с той точкой зрения, что первые люди перекочевали в Америку из Азии.
По-поводу их проникновения на континент можно привести в пример две точки зрения:
Из азиатской части Евразии люди добрались до Аляски. Возможность такой миграции подкрепляется тем, что 15-18 тыс. лет назад уровень океана был ниже современного на 90 м, поэтому Берингова пролива ещё не существовало. На его месте был перешеек, который соединял два материка – Евразию, вернее её Азиатскую часть и Северную Америку. Между материками был сухой путь. Преодолев перешеек, первые переселенцы увидели огромные массы льда, протянувшиеся к югу.
Рисунок 1. Заселение Южной Америки. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
Представители этой точки зрения считают, что в ледяном щите, с начавшимся потеплением климата, существовал коридор на юг, который использовали люди. Под натиском этого ледяного щита когда-то на юг отступили и дикие животные. Сторонники этой гипотезы находят подтверждение ей в важных археологических находках – каменные наконечники для копий и скелеты убитых животных.
Анализ этих находок, проведенный с помощью радиоуглеродного метода, показал, что их возраст 11-13 тыс. лет. Обнаружены они были не на Аляске, а в южной части США.
Первые люди проделали большой путь, двигаясь из Азии.
Заселение американского континента, с другой точки зрения, опирается на археологические находки, которые были получены в Южной Америке. Здесь, в одном местечке Бразилии, были обнаружены следы пребывания человека – каменные орудия и костер, возраст которых 40 тыс. лет.
На территории Чили было раскопано несколько поселений. Возраст наиболее старого из них датируется 33 тыс. лет. В результате этого сторонники второй точки зрения считают, что переселяясь из Азии, люди достигли Америки на лодках вдоль берегов Тихого океана. Вероятность того, что заселить можно было и северный и южный материк, получается равной.
