Этапы формирования природы Африки
Африканская литосферная плита в геологическом прошлом являлась частью древнего материка – Гондваны, которая в триасе начала отделяться от единого «праматерика» Пангеи.
Сначала происходило раскрытие океана Тетис, развивавшегося к западу и первоначально представлявшего собой залив Тихого океана, который уже существовал.
С распадом Гондваны происходило формирование современных южных материков, а также океанов их разделяющих.
Геологическое строение и черты рельефа Африки определились ещё до распада Гондваны. В пределах Африканского континента, в развитии её северной и южной части, уже наметилось разное направление.
Сначала палеозоя северная часть материка была областью морского, а в мезозое уже континентального накопления осадков.
В период постпротерозойской истории южная и восточная часть в основном испытывала воздымание.
Первая половина палеозоя характеризуется мощной морской трансгрессией на севере Африки. Море отступает в середине карбона, усиливается аридность климата, идет накопление красноцветных толщ.
В это время в Южной Африке происходит поднятие. Прогибание в этом районе характерно было только для Капской зоны.
Новое общее поднятие Гондваны, сопровождавшееся оледенением, происходит в конце палеозоя. Главными центрами оледенения были древние массивы, расположенные восточнее синеклизы Конго и на Нубийско-Аравийском щите.
В триасе на юге материка происходит смятие в складки и образование Капских гор. В конце триаса и начале юры происходит тектоническая деятельность, закончившаяся на юге, востоке и северо-западе, интенсивным вулканизмом.
Большая часть Африки в течение юрского и начале мелового периодов поднимается, в это время происходит образование кимберлитовых трубок, формируются современные контуры Африки, идет образование Индийского, а затем Атлантического океанов.
При переходе к Тетису на севере закладывается перикратонный прогиб. Новая трансгрессия охватывает Сахарскую плиту во второй половине мела и в эоцене. Результатом этой трансгрессии стало соединение моря Тетис с Гвинейским заливом. Море захватило широкую полосу Индоокеанского побережья и Мадагаскар.
Внутренние районы материка испытывают в это время поднятия и усиливающуюся вулканическую активность.
В конце мела и начале кайнозойской эры на материке формируется влажный и жаркий тропический климат, распространяется древесная тропическая флора и фауна. Условия эти распространились на центральные, северные и южные районы Африки.
Связи, существовавшие между Африкой, Мадагаскаром, Австралией, прекратившиеся в конце мезозоя, оказали влияние на формирование видового состава органического мира.
Последний этап в развитии материка начался в конце эоцена и начале олигоцена. Африка в это время охвачена интенсивной вулканической деятельностью. На востоке материка появились разломы и, вместе с этим, климат внетропических районов становится суше, тропическая флора и фауна отступает к экватору.
Повторные тектонические процессы возобновляются во второй половине миоцена. В это время к платформенной Африке присоединяется система Атласа, образуются рифты Красного моря, Суэцкого и Аденского заливов.
В среднем плиоцене поднимаются массивы Ахаггар, Тибести, Камерун, заканчивается формирование Красноморского рифта и восточной зоны разломов.
Происходит опускание впадин Атлантического и Тихого океанов.
Общее увлажнение климата совпало с покровным оледенением Евразии, в африканских горах развиваются мощные ледники, снеговая линия которых проходит на высоте 3000 м.
Конец плейстоцена характеризуется повышением уровня океанов, уменьшением тектонической и вулканической деятельности. На территории материка в послеледниковое время формируются современные климатические условия.
Появление первых людей на материке
Африка – родина первого человека, так принято считать, потому что здесь в конце прошлого столетия были обнаружены древние костные останки людей. В результате новых открытий появились и новые гипотезы, а ученые продолжают искать новые аргументы за и против «африканской версии».
Человек в Африке, считают ученые, появился в эпоху раннего плейстоцена, это было человекообразное существо – австралопитек, далее идет новый тип, получивший название Homo erectus, а за ним - Homo sapiens.
Точное время появления этих типов определить сложно, а об их эволюционной связи можно строить только догадки.
Австралопитековые относятся к самым древним гоминидам, жившим примерно 7 млн. лет назад. Они обитали за исключением севера, на большей части Африки. В других районах материка в четвертичных отложениях обнаружены останки предков человека более поздних стадий развития.
Эти факты позволили ученым рассматривать Африку как возможную прародину человека, хотя некоторые их них находки австралопитеков на материке воспринимали в штыки. Потребовалось 25 лет, чтобы научный мир признал находку австралопитеков в Южной Африке. Картина стала более ясной, когда Льюис Лики во второй половине XX века сделал ряд открытий.
Так, в Танзании был открыт человек умелый, были найдены африканские эректусы, описан древнейший сапиенс из Эфиопии. Наконец, мир облетела сенсационная находка австралопитека Люси, тоже найденная в Эфиопии.
Так, африканская версия факт за фактом прокладывала путь к научному познанию.
На сегодняшний день на материке найдены останки более древних гоминид.
Таким образом, африканские находки составляют самую полную эволюционную цепочку, каких нет на других континентах.
Внеафриканских находок гоминид древнее 2-х млн. лет тоже нет. За пределами африканского континента древний человек появляется после этой даты.
Древнейшие люди современного типа, как и их непосредственные предки, обнаружены именно в Африке. Получается, что в Африке появился род Homo, а позже и наш вид – Homo sapiens. Об этом свидетельствует и археология, потому что все древнейшие орудия из камня найдены в Африке, а за пределами материка археологические находки моложе 2 млн. лет.
Когда появилась возможность сбора информации по генетическим данным, были собраны образцы ДНК представителей разных рас, чтобы построить родословное дерево человечества.
В результате выяснилось, что раньше всех от ствола генетического дерева отделилась ветвь африканской группы. Более того, стало известно, что генетическое разнообразие людей с удалением из Африки убывает.
Группа Homo sapiens, покинувшая Африку, забрала с собой только часть африканского генофонда и дальше подобная ситуация повторялась. Люди расселялись по материкам небольшими группами, каждый раз забирая с собой небольшой кусочек генофонда.
Флористическое районирование Африки
По территории Африки проходят три флористических царства:
- Голарктическое;
- Палеотропическое;
- Капское.
Рисунок 1. Флористическое районирование Африки. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
К Голарктическому флористическому царству относится северная область Африки, включая Сахару.
Территория, лежащая к югу от Сахары, а это основная часть материка, лежит в пределах Палеотропического царства.
Территория, расположенная к югу от реки Оранжевой, образует самостоятельное флористическое царство – Капское, которое занимает южную оконечность материка.
Это небольшое по размерам царство чрезвычайно богато видовым составом. Их 7 тыс. видов здесь насчитывают 7 эндемичных семейств, включая груббиевые, роридуловые, бруниевые и более 210 родов олиготипных.
Виды в основном представлены ксерофильными и склерофильными кустарниками и, значительно реже, невысокими деревьями.
Палеотропическое флористическое царство охватывает тропики Восточного полушария. Исключение составляет Австралия. Флора этого царства насчитывает около 40 эндемичных семейств, наиболее известные из них – непентесовые, банановые, пандановые, флагеллариевые. В царстве сохранилась флора со времен мелового и третичного периодов, сформировавшаяся ещё в Гондване. В ней ведущее положение занимают пальмы, тутовые, молочайные, мареновые, бобовые, злаки, осоковые и др. Среди этого огромного видового разнообразия только в Африке насчитывается 13 тыс. видов.
В Голарктическом флористическом царстве господствуют семейства сосновых, березовых, буковых, лютиковых, маревых, осоковых и других семейств. Тропические семейства в этом царстве отсутствуют. Голарктическое флористическое царство подразделяют на 11 подцарств.
