Материки планеты Земля

Материки и их распределение

Всем известно, что наша Земля – одна из планет Солнечной системы. Снимки, сделанные из космоса, подтверждают, что ее форма шарообразная, приплюснутая с полюсов. Поверхность нашей планеты – это чередование больших участков суши – материков с голубыми водными просторами – океанами.

Площадь поверхности земного шара составляет примерно $510$ млн $км^2$. Она состоит из материков и океанов. Большую часть поверхности Земли занимают океаны. Они сообщаются между собой и образуют единый Мировой океан. На сушу – материки и острова – приходится около $149$ млн $км^2$, или $29$% всей поверхности Земли.

Сегодня на нашей планете шесть материков (континентов). Если учитывать размеры материков, то их можно расположить в порядке уменьшения площади:

• Евразия ($54$ млн $км^2$),
• Африка ($30,3$ млн $км^2$),
• Северная Америка ($24,2$ млн $км^2$),
• Южная Америка ($17,8$ млн $км^2$),
• Антарктида ($14$ млн $км^2$),
• Австралия (около $9$ млн $км^2$).

Если посмотреть на карту, то можно увидеть, что материки расположены как бы в два ряда. Северный ряд образуют Евразия и Северная Америка. Южный – Африка, Южная Америка, Австралия и Антарктида.

Происхождение материков

Но так выглядела наша планета не всегда. Происхождение материков и океанов ученые объясняют по-разному.

Долгое время эта гипотеза была господствующей. Но в начале $ХХ$ века немецкий ученый Альфред Вегенер выдвинул совершенно иную теорию. Он назвал ее мобилизмом.

Так, сторонники теории мобилизма утверждают, что в палеозое существовал единый суперокеан и единый массив суши – суперконтинент Пангея.

Вероятный вид Пангеи

Затем Пангея раскололась на два суперконтинента – северный – Лавразию и южный – Гондвану. Примерно $250$ млн лет назад Гондвана распалась на отдельные части, которые позже приобрели очертания современных южных континентов – Африки, Южной Америки, Австралии и Антарктиды. На месте Лавразии образовалось два материка – Северная Америка и Евразия. Несколько позже Индийская платформа откололась от Африканской литосферной плиты и присоединилась к Евразийской плите. В месте столкновения двух плит образовалось смятие горных пород в гигантские складки, которые в рельефе проявились как самые высокие горы нашей планеты – Гималаи.

Распад Пангеи

Одновременно с формированием современных материков происходило и формирование лож современных океанов. Этот процесс продолжается и сейчас.

Но это все из области гипотез. Так как до сих пор не существует единого взгляда на происхождение материков и океанов. Возможно, истина находится между фиксизмом и мобилизмом.

Из истории открытия материков

Не всегда человечество знало обо всех материках. Так античные ученые знали Европу, Азию и Либию (Африку). В конце $XV$ века, после плаванья Х.Колумба, был открыт «Новый свет» – Южная и Северная Америки.

Благодаря исследованиям Виллема Янсзона, Абеля Тасмана и Джеймса Кука на протяжении $XVII–ХVIII$ веков была открыта Австралия. А в начале $ХIX$ века русская экспедиция Ф.Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева открыла Антарктиду.

В настоящее время сушу нашей планеты делят на шесть континентов:

• Евразию,
• Северную Америку,
• Африку,
• Южную Америк,
• Антарктиду
• и Австралию.

Но выделяют еще части света (исторически сложившееся деление земель). Так Евразия состоит из двух частей света – Европы и Азии, Северная и Южная Америки составляют единую часть света – Америку, остальные материки одновременно являются и частями света.