Регионы на территории Европы могут быть выделены на основании различных оснований – отдельных характеристик компонентов природной среды или их совокупности, экономическим связям, культурно-историческому опыту и других социально-экономических и политических показателей. Наиболее общими и часто используемыми являются экономико-политическое и физико-географическое районирование Европы.
Экономико-политическое районирование Европы
В вопросе проведение региональных границ внутри Европ нет единого мнения. Их выделение осложняется многообразием экономических, цивилизационных и других связей на этой территории.
Вплоть до $1990-х \ гг.$ самым типичным было деление Европы на основании принадлежности к военно-политическим блокам на капиталистическую Западную и социалистическую Восточную. В настоящее время такое деление не отражает действительность. Даже сейчас иногда при определении стран используют понятие «бывших стран социалистического лагеря».
Существует экономико-политическое деление Европы на пять регионов:
- Западный;
- Восточный;
- Северный;
- Южный
- Центральный.
Они в свою очередь подразделяются на $7$ субрегионов:
- Скандинавия (Дания, Исландия, Норвегия, Финляндия и Швеция);
- Британские острова (Великобритания и Ирландия);
- Западная Европа (Бельгия, Люксембург, Монако, Нидерланды и Франция);
- Южная Европа (Андорра, Ватикан, Италия, Испания, Мальта, Португалия и Сан-Марино);
- Центральная Европа (Австрия, Венгрия, Германия, Лихтенштейн, Польша, Словакия, Чехия и Швейцария);
- Юго-Восточная Европа (Албания, Болгария, Босния и Герцеговина, Греция, Македония, Румыния, Сербия, Словения, Хорватия, Черногория и европейская часть Турции);
- Восточная Европа (Азербайджан, Армения, Беларусь, Грузия, Латвия, Литва, Молдова, Россия, Украина и Эстония).
Регионы Европы согласно ООН
Согласно ООН в Европе выделяют следующие $4$ региона Западная Европа, Восточная Европа, Северная Европа и Южная Европа, а также и особые регионы: частично расположенные в Европе государства Азии, Зависимые территории и непризнанные или частично признанные государства.
Западная Европа
Западная Европа представляет геополитический регион, который объединяет страны кельтов, германцев и латиноязычные страны, расположенные в географическом отношении на западе Европы. Общая площадь стран Западной Европы – $1,42 \ млн \ км^2$.
К региону относят Австрию, Бельгию, Великобританию, Германию, Ирландию, Лихтенштейн, Люксембург, Монако, Нидерланды, Францию и Швейцарию.
На территории региона проживает чуть более $190 \ млн \ человек$. Основные религии –в регионе - это протестантизм и католицизм. Регион характеризуется одной из наиболее развитых экономик мира. Суммарный ВВП оценивается в $11,3\cdot 10^6$ млрд долларов США, средний на душу населения – около $60 \ тыс. \ долларов \ США$.
Восточная Европа
Восточная Европа является крупнейшим регионов Европы как по площади, так и по численности населения. На территории $18,7 \ млн \ км^2$ проживает чуть более $292 \ млн \ человек$. Господствующие религии – православие и католицизм. Широко распространена кириллическая и латинская письменность.
Этот регион расположен в восточной части Европы. Его составляют следующие страны: Беларусь, Болгария, Молдова, Польша, Россия, Румыния, Словакия, Украина, Чехия.
Суммарный ВВП Восточной Европы оценивается в $6,3\cdot 10^6 млрд долларов США$, в расчете на душу населения приходится в среднем $21 \ тыс. долларов США$.
Северная Европа
Северная Европа является геополитическим регионом, объединяющим территории скандинавских и прибалтийских стран в северной части Европы. На территории $1,49 \ млн \ км^2$ проживает чуть более $100 \ млн \ человек$. Преобладающими религиями в регионе являются различные направления протестантизма, и в особенности, лютеранство.
К Северной Европе относятся $8$ стран: Дания, Исландия, Норвегия, Латвия, Литва, Финляндия, Швеция и Эстония.
Южная Европа
Южная Европа является геополитическим регионом, который объединяет романо- и грекоязыческие, а также южносалвянские страны, располагающиеся на юге этой части света. Общее население Южной Европы составляет около $150 \ млн \ человек$, которые проживают на территории в $1,31 \ млн \ км^2$.
К Южной Европе относятся $15$ государств: Албания, Андорра, Босния и Герцеговина, Ватикан, Греция, Испания, Италия, Македония, Мальта, Португалия, Сан-Марино, Сербия, Словения, Хорватия, Черногория.
Суммарный ВВП региона составляет $4,6\cdot 10^6$ млрд долларов США, на душу населения приходится в среднем $31 \ тыс. \ долларов \ США.$
Особые регионы
К государствам Азии, частично расположенными в Европе являются Казахстан и Турция, а также по некоторым версиям границы между Азией и Европой - также и Азербайджан и Грузия.
Кроме того, некоторые страны, не являясь территориально Европой, имеют с ней устойчивые историко-культурные и экономические связи. Это Армения и Республика Кипр.
Зависимыми территориями стран Европы являются Гибралтар (Великобритания), Фарерские острова (Дания), Аландские острова (Финляндия), остров Гернси (Великобритания), остров Джерси (Великобритания), Остров Мэн (Великобритания) и Шпицберген (Норвегия).
Следует отметить, что существуют и более полярные точки зрения в вопросе экономико-политического районирования территории Европы. В частности, геополитик С. Хантингтон (США), предполагает выделение в качестве собственно Европы территории, на которой распространено католической веры. Такое определение существенно меняет представление о регионе, так и его районировании. В частотности, за пределами Европы оказывается даже Греция, являющаяся колыбелью цивилизации в регионе, а также территориальное сужение снимает необходимость внутренней регионализации.
Физико-географическое районирование Европы
Различне способы физико-географического районирования предложены Б.Ф. Добрыниным, Т.В. Власовым, Р.А. Ерамовой. Выделение регионов Европы, предложенная последним из этих авторов в настоящее время используется наиболее широко и приведена ниже. Автор предлагает разделить в физико-географическом отношении территорию на физико-географические страны и области. Основаниям для выделения физико-географической страны являются единство геоструктуры, характеристик макрорельефа и микроклимата. В основу выделения единиц более низкого уровня положено тесное сходство рельефа, климата, стока и условий развития флоры и фауны.
В Европе выделяют физико-географические страны:
- Средиземноморье;
- Исландия;
- Фенноскандия;
- Урал;
- Европейская равнина;
- Герцинская Европа и Британские острова;
- Альпийско–Карпатская Европа.