Климат Северной Америки чрезвычайно разнообразен из-за внушительных размеров самого материка.
Климатические условия Северной Америки достаточно многогранны, так как это «самый северный» континент нашей планеты, ближе всего расположенный к полюсу, в то же время, протяженность его составляет более 7 тысяч километров с севера на юг. Материк находится во всех климатических поясах, кроме экваториального. Из-за такого разнообразия типов климата на территории Северной Америки сформировались многочисленные природные зоны, а живая природа материка поражает огромным количеством разных видов растений и животных.
Субэкваториальный пояс Северной Америки занимает достаточно небольшую площадь на самом юге этого континента, на Панамском перешейке. Здесь можно наблюдать много влажных лесов, а также редколесий и саванн на западе. Пояс сохраняет постоянно жаркую погоду. Как летом, так и зимой, температура воздуха в нем составляет более +20°C, максимум осадков приходится на лето.
Стоит отметить, что для большей части Центральной Америки характерен тропический климат, где выделяется два основных сектора по распределению осадков: западный и центральный. На этой территории находятся саванны и пустыни. Находясь под воздействием континентальных воздушных масс Северная Америка крайне редко испытывает нехватку в количестве осадков, которых выпадает там от 200 до 250 мм в год.
Геологическое строение и рельеф
В большинстве случаев все равнинные пространства центральной части Северной Америки на западе и востоке окружены массивными горными хребтами, которые простираются с севера на юг, а затем заканчиваются возле побережья. В основе указанного континента лежит вековая Североамериканская платформа. В районе щита сформировалась возвышенность, а южнее практически весь фундамент погребен под огромной толщей многолетних осадочных отложений – Великие и Центральные равнины. Суглинки быстро размываются, в связи с чем территория этих областей зачастую сильно расчленена речными долинами и оврагами. Вокруг Мексиканского залива, недалеко от молодой платформы находится Примексиканская низменность.
На западе Северной Америки можно увидеть наибольшую область складчатости, где возвышаются известные Кордильеры.
Это две массивные цепи высоких хребтов, среди которых Скалистые горы и еще одна горная цепь между ними, образованная нагорьями и плоскогорьями. Наивысшая точка - гора Мак-Кинли – высота которой достигает отметки в 6194 м.
Многочисленные и древние разломы на самом дне Тихого океана простираются в хребтах Кордильер. С ними напрямую связаны систематические извержения вулканов и сокрушительные землетрясения.
Факторы формирования климата
В целом, климат Северной Америки сформировался под влиянием ряда важнейших факторов. Первый из них - географическое месторасположение и размеры самого материка. Протяженность континента в значительной степени обусловила возникновение на ее территории всех существующих климатических поясов за исключением экваториального. Огромная часть Северной Америки находится в умеренном поясе.
Расположение материка с запада на восток в основном предопределяет континентальность климата в области центральных районов этого пояса. Другим ключевым климатообразующим фактором считается рельеф. Наличие на западе континента вытянутой и гигантской системы Кордильер, а также масштабных пространств горных равнин в центральной части формируют уникальный "воздушный коридор".
В связи с этим, арктические воздушные массы могут свободно проникать далеко на юг, а тропические – быстро достигать севера. Такое явление является основной причиной существенных различий в температурах на юге и севере материка. Из-за того, что огромные горные системы расположены в меридиональном направлении, океанический мягкий воздух с Тихого океана оказывается только на побережья. В результате чего на территории Северной Америки воздушные влажные потоки с запада оказывают непосредственное воздействие на климат умеренного пояса.
Весомую роль в формировании климата указанного материка играют Мексиканский залив и Северный Ледовитый океан, океанические течения которых влияют на общее климатообразование Северной Америки. Теплые течения повышают влажность и температуру воздуха и заметно смягчают климат. А холодные течения делают данные показатели более континентальными и сухими.
Типы климата в Северной Америке
В Северной Америке можно наблюдать практически все известные на Земле типы климата:
- арктический пояс - занимает все северное побережье материка и значимую часть Канадского Арктического архипелага, где в течение всего года господствует сухой и холодный воздух, а температура воздуха летом не поднимается выше +5 °С;
- субарктический пояс – находится немного южнее арктического (до 58–60° с. ш.), где летом климат территории создают постоянные воздушные массы, а температура воздуха в теплый период достигает отметки в + 10 °С;
- умеренный пояс - именно здесь располагается большая часть материка, а разница в увлажнении дает возможность выделить три главные климатические области: умеренно континентальный, морской и континентальный типы климата;
- тропический пояс - занимает достаточно узкую часть Северной Америки, которая находится между Мексиканским заливом и Тихим океаном, следовательно, здесь всегда присутствует «климат вечного лета» и возможность формирования мощнейших тропических циклонов – ураганов;
- субэкваториальный пояс - охватывает крайнюю южную и небольшую часть континента, где характерен арктический тип климата, так как даже в теплый период температура воздуха редко поднимается выше +5 ° С, а зимой морозы могут достигать отметки в -40°С;
- субарктический пояс - находится южнее арктического, поэтому на данной территории часто происходят значительные сезонные колебания температуры.
В общем, большей частью Северная Америка находится в умеренном климатическом поясе ,климат в котором видоизменяется в направлении от Тихого океана до Атлантического.
Поэтому в границах указанного пояса исследователи выделяют четыре главные климатические области:
- морской тип климата;
- умеренно-континентальный;
- континентальный;
- муссонный.
Протяженность этого континенте с севера на юг в большей мере вызывает существенные отличия в нагревании ее поверхности. В итоге летом на севере континента температура воздуха достигает в среднем 5°С, однако на юге этот показатель поднимается до +30°С. Еще большую разницу можно наблюдать зимой, когда на юге Северной Америки средняя температура фиксируется на отметке в -20°С, а севернее территории полярного круга она падает до -34°С.
Многочисленные исследования геологического строения, территории и форм рельефа Северной Америки официально подтвердили предположения о многогранности строения данного континента и разнообразии неравномерности земной поверхности, а также наличии огромного количества полезных ископаемых.
Зная специфику географического положения материка и нюансы строение его поверхности, можно сделать вывод о фантастической разновидности его климатических условий.
