Природные условия Австралии
В основе Австралии лежит старая докембрийская платформа. Ранее она была частью суперконтинента Гондвана. В рельефе Австралии преобладают равнины Только на востоке параллельно береговой линии протянулись молодые горы – Большой Водораздельный хребет. Южная его часть самая высокая. Она называется Австралийские Альпы. В процессе геологического развития территория материка неоднократно испытывала поднятия и опускания фундамента. Эти процессы сопровождались разломами земной коры, отложением морских осадков. Рельеф Австралии характеризуется большим разнообразием. Но в целом рельеф благоприятствует развитию хозяйственной деятельности человека.
Географическое положение материка определяет основные черты его климата. Тропический пояс занимает большую часть площади континента. Север Австралии лежит в субэкваториальном, а юг – в субтропическом поясах. В целом климат характеризуется высокими температурами и малым количеством осадков. Только треть территории континента получает достаточное количество влаги. Наиболее комфортные условия для жизни и хозяйственной деятельности сформировались на юго-востоке Австралии.
Полезные ископаемые Австралии
Так как в основе материка лежит старая докембрийская платформа, залежи магматических полезных ископаемых лежат близко к поверхности. Австралия богата месторождениями золота, железных и урановых руд, руд цветных металлов. Уникальные месторождения железных руд находятся в штатах Западная и Южная Австралия. Богатыми залежами алюминиевых руд славится полуостров Кейп-Йорк. В центре материка залегают медные и полиметаллические руды, на севере – марганцевые и урановые, на западе – никелевые руды и золото.
Юго-восточная часть платформы покрыта мощным чехлом осадочных пород. К этим участкам приурочены месторождения каменного угля, нефти и газа.
Обилие руд предопределило специализацию страны на мировом рынке. Австралия обеспечивает рудами не только себя, но и развитые страны мира, например, Японию.
Водные ресурсы распределены крайне неравномерно. Австралия отличается ограниченностью поверхностных вод и богатыми запасами подземных вод. Для нужд населения используются артезианские скважины. На побережьях строят опреснительные установки.
Земельные ресурсы на большей части материка бедны. Это пустынные территории. Плодородные красно-бурые и коричневые почвы расположены на юго-востоке и юго-западе страны и вдоль восточного побережья.
Биологические ресурсы Австралии
Важной чертой биологических ресурсов Австралии является их уникальность. Из-за ранней изоляции от остальных материков, большинство видов растений и животных Австралии нигде больше не встречаются.
Лесные ресурсы Австралии очень ограничены. Из-за особенностей климата условия, благоприятные для развития лесов, сформировались лишь на востоке страны. Вдоль всего восточного побережья тянется зона влажных экваториальных лесов. Леса занимают всего $5\%$ общей территории континента.
Эвкалипт является не только ценной древесиной, но и важным фармакологическим сырьем. Многие растения богаты эфирными маслами, дубильными веществами.
Уникальными являются кормовые ресурсы Австралии. Большая часть страны стала естественной кормовой базой овцеводства. Животные находятся на вольном выпасе длительное время.
Животный мир Австралии, как и растительный, очень своеобразен. Только в Австралии живут «первозвери» - примитивные яйцекладущие млекопитающие утконос и ехидна. Очень много в Австралии сумчатых животных. Самые известные из них – кенгуру, коала. Из птиц большую известность имеют попугаи, райские птицы, птица-лирохвост, страус эму. Последний активно разводится на сельскохозяйственных фермах.
Давно из Европы в Австралию завезли кроликов. Не имея естественных врагов, кролики быстро размножились и превратились в настоящее бедствие. Они вредят сельскохозяйственным предприятиям, уничтожая посевы, сады.
Растения и животные Австралии пользуются в мире большой популярностью. Ежегодно на «зеленый континент» прибывает масса туристов. Поэтому биологические ресурсы материка можно рассматривать и как часть рекреационных ресурсов, способствующих развитию международного туризма.
