Географическое положение, рельеф и полезные ископаемые Австралии
Австралия – это самый маленький материк планеты, полностью расположенный в Южном полушарии относительно экватора и полностью в восточном полушарии относительно нулевого меридиана.
Площадь Австралии составляет 5% от всей земной суши, что вместе с островами равняется 7,6 млн. кв. км.
Рисунок 1. Австралия. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
С севера на юг Австралия тянется на 3,7 тыс. км, а с запада на восток почти на 4 тыс. км. Материк омывается водами Индийского океана на западе и юге, а водами Тихого океана – на востоке.
Кроме океанов Австралия омывается водами морей, относящихся к этим океанам – Тиморским, Арафурским, Тасмановым и Коралловым.
Берега Австралии изрезаны очень слабо и только на севере страны глубоко в сушу вдается залив Карпентария. Все основные бухты страны находятся на юго-востоке. Материк, как и все другие, имеет крайние точки, на севере это – м. Йорк, на востоке - м. Байрон, на юге - м. Саут- Пойнт и на западе - м. Стип-Пойнт.
Австралии принадлежит крупный остров Тасмания, расположенный на юго-востоке от материка , его площадь – 68, 4 тыс. кв. км.
Острова Грут-Айленд, Мелвилл, Батерст находятся у северного побережья, на западе лежит крупный остров Дерк-Хартог, а на востоке – остров Фрейзер. Острова Кинг, Кенгуру, Флиндерс находятся в пределах материковой отмели.
Уникальным памятником природы является Большой Барьерный Риф, протянувшийся вдоль северо-восточного берега материка. Он представляет собой небольшие подводные и надводные острова и коралловые рифы, протяженность которого составляет более 2000 км.
Австралия относится к самым низким материкам, её территория равнинная и только на востоке материка с севера на юг протянулись горы – Большой Водораздельный хребет. Вершина этих гор – г. Косцюшко поднимается над уровнем моря на высоту 2228 м. Средние высоты Австралии составляют 215 м. В основании материка лежит Австралийская платформа, когда-то бывшая частью древнего материка Гондваны.
В современном рельефе Австралии выделяется Западноавстралийское плоскогорье, Центральная низменность, Восточно-Австралийские горы. Большой Водораздельный хребет, поднявшийся в палеозое, со временем разрушился и только Австралийские Альпы имеют высоты более 2-х тыс. м.
Австралия является единственным континентом, на котором отсутствуют действующие вулканы и землетрясения. Причина заключается в том, что лежит материк в центральной части Австралийской плиты и на границах тектонических плит отсутствуют сейсмически активные разломы.
Недра континента богаты минеральными ресурсами. Потенциал этих ресурсов оценивается специалистами выше на 20%, чем в остальном мире. Здесь много бокситов, железной руды, полиметаллов, золота, установлены залежи углеводородов.
Климат и внутренние воды Австралии
Австралию почти посередине пересекает Южный тропик, поэтому её климат в основном тропический, однако он существенно различается.
На востоке материка под влиянием воздушных масс, идущих с Тихого океана, формируется влажный тропический климат. Этот воздух приносит много осадков (1000-1500 мм) и в прибрежной области, а также на восточных склонах Большого Водораздельного хребта, создает комфортную температуру. Температура воздуха здесь в летний период 22-25 градусов, а зимой +13 градусов.
Остальная часть континента располагается в области сухого тропического климата, поэтому очень засушлива. В этой части материка отмечается резко-континентальный климат со значительной разницей температур, неравномерным и маленьким количеством осадков.
Север Австралии лежит в пределах субэкваториального климата с влажным летом и сухой зимой, а на юге материка господствует субтропический климат, для которого характерно жаркое и сухое лето и прохладная зима в центральной части. Ближе к побережью количество осадков увеличивается.
Морской умеренный климат формируется на острове Тасмания, где температура летнего периода держится на отметке +15 градусов, а зимняя +10 градусов.
Влияние океанов и Западно-Австралийское течение вызывают частые засухи и пыльные бури. Высокие температуры в это время и пыльный воздух создают большой дискомфорт и приводят к банкротству фермерские хозяйства.
Внутренние воды Австралии представлены реками внутреннего стока – это реки с временными водотоками, получившие название криков, на их долю приходится 60%. К бассейну Тихого океана относится 7% внутренних вод и 33% приходится на долю Индийского океана. Крики не имеют постоянного русла и течения и существуют только в дождливый период.
Главной рекой материка является Муррей с притоками Маррамбиджи и Дарлинг. Муррей и Дарлинг формируют крупнейшую речную систему, которая занимает 12% всего континента.
Реки, протекающие в районе северного и западного побережья небольшие и мелководные, их питание дождевое, и в разное время года они имеют разную водоносность. Полноводными являются реки Тасмании, обладающие большими энергетическими запасами.
Из озер, самым крупным является бессточное озеро Эйр. Вода в озере имеет розоватый оттенок из-за присутствия в нем каротинового пигмента, который выделяется некоторыми водорослями. С апреля по октябрь озеро как бы умирает, потому что часть воды высыхает, а другая часть превращается в солончак.
Небольшое количество поверхностных вод компенсируется запасами подземных и артезианских вод. Под землей вода скапливается в артезианских бассейнах. Такой бассейн получил название Большого Артезианского и представляет собой подземный резервуар, занимающий 23% Австралии с глубиной залегания 3000 м. Возраст этого бассейна 100-250 млн. лет.
Природные особенности Австралии
Природа этого континента отличается от природы других материков наличием реликтов в растительном и животном мире, которые сохранились от прошлых геологических эпох.
Австралийская фауна включает около 200 тыс. видов, среди которых много уникальных.
Коренными представителями для Австралии являются:
- 83% млекопитающих,
- 89% рептилий,
- 90% рыб и насекомых,
- 93% амфибий.
Особенностью фауны материка является отсутствие коренных хищных млекопитающих. Единственным опасным хищником стала дикая собака динго – что-то среднее между волком и лисицей. В Австралии отсутствовали также коренные толстокожие и жвачные животные.
С заселением материка аборигенами многие растения и животные вымерли, например, гигантские сумчатые, а с появлением европейцев исчез, например, тасманийский тигр, известный как сумчатый волк.
Удивительной особенностью является то, что в Австралии нет представителей фауны, имеющейся на других материках. В большом количестве водятся яйцекладущие млекопитающие, утконос, например. Очень много сумчатых млекопитающих – кенгуру, насчитывающих около 50 видов. Есть и такие сумчатые, которые обитают на деревьях – коала, опоссум. Сумчатыми являются вомбат, австралийский бандикут, сумчатая мышь, сумчатый дьявол, обитающий на острове Тасмания.
Рисунок 2. Коала. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
Среди широко представленных здесь рептилий – два вида крокодилов, включая гребневого крокодила, длиной 6 м, 500 видов ящериц. Из пресмыкающихся – 100 видов ядовитых змей – на севере обитает тайпан, на юге страны австралийская тигровая змея, гадюка. В остальных регионах материка обитают австралийская медноголовая змея, черная змея.
В прибрежных водах водятся киты, тюлени, из опасных обитателей – 70 видов акул, включая черную и рифовую акулу, медуза австралийская, морская змея, длиной 3 м, укус которой смертелен.
Насекомые представлены гигантскими термитами. В штате Виктория водятся самые крупные в мире земляные черви, длиной более 3 м. Царство птиц представляют 700 видов – страус эму, казуар, лирохвост, много попугаев, черный лебедь, тонкоклювый буревестник и др.
Флора материка насчитывает более десятка тысяч видов растений, среди которых уникальными являются 80%. К самым распространенным относятся некоторые виды эвкалиптов, акациевых и бутылочных деревьев. Деревья приспособились к недостатку влаги, имея мощные и длинные корни, которые помогают им добывать влагу с больших глубин.
На северо-западе материка, где влаги больше и климат средиземноморский может расти тропический лес, где к эвкалиптам присоединяются крупнолистные фикусы и пальмы.
На побережье бамбуковые и мангровые заросли. В пустынной части материка преобладающими являются колючки и кустарники, не имеющие листьев. В некоторых местах растения отсутствуют совсем.
