Рассмотрены существующие представления понятия «катагенез нефтей». Показано, что совершенно разные по механизму и разнесенные во времени и пространстве процессы могут формировать параметры, определяющие катагенез нефти. Сделан вывод о том, что основными среди них являются процесс стадийного разрушения и выделения флюидов из нефтематеринского ОВ и термокаталитические процессы преобразования уже образовавшейся нефти
Анализируется понятие и содержание термина «катагенез», подчеркнута его многоаспектность. В новой формулировке это последиагенетическая стадия внутристратисферных осадочно-породных изменений, обусловленных химическими и физико-механическими процессами взаимодействия минеральных компонентов и между собой и с внутристратисферными газоводными флюидами, обеспечившими механизмы минеральных трансформаций, коррозии, аутигенеза, диффузии и метасоматоза, а также процессами внутрипластовых и межпластовых перераспределений вещества исходного осадка совместно с трансформациями рассеянных в нем органических веществ и ростом степени углефикации гумусовых компонентов в рамках буроугольной и каменноугольной стадий