Обстоятельства начала правления Александра II
Эпоха Александра II была наполнена волнениями и восстаниями. Парадоксально, но в реакционное правление Николая I оказалось меньше недовольных. Отчасти это объясняется либеральным ослаблением контроля и цензуры, отчасти – всеобщностью Великих реформ и сложностями, которые они вызвали, несмотря на свой передовой характер.
Александр II принял правление империей в сложное время неудачной Крымской войны. В это время помимо падения международного авторитета усилилось недовольство в крестьянской среде, ведь на них легла тяжесть войны в виде дополнительных наборов в рекруты, ополчение, а также в обеспечении нужд армии.
Рост тайных организаций
Вместе с тем, росло недовольство и в других слоях общества. Стали активно возникать различные объединения, кружки, разной степени радикальности:
- группа Нечаева С.Г. «Народная расправа»,
- группа Заичневского П.Г.,
- организация «Земля и Воля»,
- и др.
Многие из этих объединений были по-настоящему революционными. Так, нечаевцы, Ткачев П.Н. были террористами, т.е. считали террор средством борьбы с властью. Целью стал и сам император, первое покушение на Александра II произвел Каракозов Д.В. в $1866$ г., стрелявший у Летнего сада. Каракозов промахнулся, но это было только начало.
Террор
Организаций становилось все больше – чайковцы, кружок Софьи Перовской, группы Лаврова, Бакунина, Южно-российский союз рабочих, Северный рабочий союз, вторая Земля и Воля. В действиях этих группировок много общего: в основном они печатали листовки, запрещенную литературу, занимались агитацией. В конце $70$-х гг. террор усилился, также популярным стало «хождение в народ», пропаганда революционных идей среди сельского населения.
После первого покушения Александр II постепенно разочаровывался в собственной либеральной политике. Начинается усиление работы полиции, третьего отделения императорской канцелярии, усиливается цензура.
У общественности усиление полицейского надзора вызвало только сильное раздражение. Процесс против народников, «ходивших в народ», вызвал бурную осуждающую правительство реакцию. Например, дело Веры Засулич, которая стреляла в градоначальника (глава администрации с правами губернатора) Петербурга Трепова Ф.Ф. было демонстрацией протеста против жестокого обращения с «ходившими в народ» ($193$ народника). Примечательно, что несмотря на очевидную виновность Засулич присяжные ее оправдали, а на улице встречали как героиню толпы людей.
Количество покушений росло. В $1878$ г. произведено покушение на прокурора Киева Котляревского И.П., которого даже не ранило, на шефа жандармов в Петербурге Мезенцова Н.В., убитого в результате теракта. В $1879$ г. в результате теракта убит губернатор Харькова князь Кропоткин Д.Н., между прочим, двоюродный брат революционера Петра Кропоткина. В $1880$ г. нападению подвергся Лорис-Меликов М.Т. Все это время продолжались попытки убить императора. Александр II пережил $6$ покушений, а в ходе $7$ был убит.
Диктатура Лорис-Меликова
В конце правления Александра II ситуация выходила из-под контроля. Волнения и восстания охватили все слои общества – от крестьян до дворянства, представителей армии. На предприятиях начались первые стачки.
Общественность поощряла кровавый террор, развернутый различными революционными ячейками. Так, организация «Народная воля» в открытую объявила, что приговорила к смерти императора. В то же время в правительстве состояние было близким к панике.
После покушения на императора в Зимнем дворце Лорис-Меликов П.Т. получил чрезвычайные полномочия для восстановления порядка в государстве, началась т.н. «диктатура сердца». Отметим, что несмотря на усиление репрессий Лорис-Меликова нельзя считать ни консерватором, ни кровожадным тираном. Наоборот, он стоял за все проводимые императором либеральные реформы, а в борьбе с революционерами придерживался мнения, что все граждане не должны от этого страдать.
$1$ марта $1880$ г. Александр II был убит в результате взрыва бомбы, брошенной в его карету. На месте гибели императора позднее выстроили Храм Спаса-на-Крови.