Предпосылки и причины
Речь Посполитая образовалась в результате Люблинской унии в $1569$ г. Это была федерация из Королевства Польского и Великого княжества Литовского. При создании государства Польша находилась в более выгодном положении, поэтому ряд вопросов Люблинской унии был решен в ущерб Литве.
В целом, это государственное образование за свою относительно недолгую историю не было стабильным вследствие сложных геополитических и национальных вопросов. Ко второй половине $XVIII$ в. напряжение достигло предела. Речь Посполитую ослабляли внутренние разногласия – постоянные конфликты и недовольства шляхты, которая, к тому же обладала раздутыми полномочиями.
К примеру, право liberum veto, т.е. «свободное вето», позволял заблокировать любое решение сейма только одному человеку.
В то же время, по территории это было огромное государство с вполне благоприятным климатом, это, как и расположение сделали его желанным «куском» в борьбе за влияние в Европе.
Немаловажную роль в ухудшении ситуации играл религиозный вопрос: Польша всячески старалась сделать всю территорию государства католической, православные жители терпели притеснения.
Злоупотребления шляхты достигли таких масштабов, что центральная власть фактически никак не могла повлиять на ситуацию в стране. На этом фоне учащались крестьянские восстания, вызванные неумной эксплуатацией сил крестьян.
Таким образом, внутренний кризис Речи Посполитой сделал ее неспособной отразить внешнюю угрозу.
Начало процесса раздела
В $1764$ г. королем Речи Посполитой стал русский ставленник, фаворит императрицы Екатерины II, Станислав Понятовский. Он начал проводить активную политику реформ, однако не все оказались довольны. Консервативно настроенная шляхта, а также ярые патриоты выступали против пророссийской направленности короля. Ведь с воцарением Понятовского огромную роль в жизни Речи Посполитой стал играть посол Репнин.
Так, в $1767$ г. через Репнина и православных на сейме были уравнены православные и протестанты с католиками. Сам сейм отказывался принимать такой указ, дошло до прямого применения силы и ареста особенно активных католиков.
После закрепления веротерпимости Екатерина заключила с Речью Посполитой трактат, по котором у обещала охранять государственный строй Речи Посполитой, т.е. это было прямое вмешательство.
В результате действий России оформилась т.н. Барская конфедерация, включавшая католиков и представителей сейма, недовольных ущемлением своих прав. Началась по сути гражданская война. Во исполнение договора Екатерина II ввела в Речь Посполитую войска.
Раздел Речи Посполитой
Барская конфедерация пользовалась поддержкой католических Франции и Австрии, которые и без религиозного вопроса не желали усиления России. Барская конфедерация также запросила помощь у Турции, сделав территориальные обещания, что привело к Русско-турецкой войне $1768-1774$ гг.
После того, как русская армия отняла у конфедерации Краков, сопротивление было сломлено. Но воспользовавшись смутой, в Речь Посполитую вошли уже Пруссия и Австрия, а Россия, несмотря на разгром Барской конфедерации, войска не выводила.
Видя военные успехи Российской империи в войне с Турцией, прусский король опасался, что русская экспансия займет Валахию и Молдавию, поэтому взамен предложил Екатерине II разделить Речь Посполитую. Пока императрица отказывалась, к этому плану присоединилась Австрия, также мечтавшая отнять часть земель. В результате, оформился секретный союз.
Отметим, что учитывая военные успехи и сильнейшее влияние в правительстве Речи Посполитой, Екатерине II вообще-то раздел был и не выгоден, но новой войны Россия бы не потянула. Поэтому в феврале $1772$ г. была подписана конвенция о разделе, которую ратифицировали в сентябре того же года.
- По разделу Россия получила Ливонию, Задвинское герцогство, Белоруссию до Днепра, Друти и Двины.
- Пруссии отошли Эрмланд, Королевская Пруссия, воеводства Хелминское, Мальборское и Поморское, а также Померания.
- Австрия получила Затор, Освенцим, Галицию, Краковское и Сандомирское воеводства и часть Бельского воеводства.
