Исторические особенности вопроса
На рубеже $XVII-XVIII$ вв. Россия, стараниями Петра I, а также общей закономерностью исторического процесса, вошла в этап активных изменений во всех отраслях общества. Перемены не обошли стороной и сельское хозяйство, хотя бы потому что оно чутко реагировало на экономические колебания.
Царь Петр Алексеевич к сельскому хозяйству относился очень внимательно, несмотря на то, что основное его внимание поглощали военные действия и вообще внешняя политика. О чуткости царя в важнейшем для всей страны вопросе свидетельствуют многочисленные документы. Не изменяя себе, Петр I уделял и большое внимание заимствованию опыта других стран для развития агрономии.
Например, с подачи Петра в $1723$ г.с немецкого была переведена книга о сельском хозяйстве, автором был некий Гохбер. По сохранившемуся свидетельству переводчика одну главу Петр Алексеевич написал лично.
Земледелие
В деятельности Петра по развитию сельского хозяйства можно выделить несколько направлений, одно из которых отдельно было посвящено развитию хлебопашества. Речь шла об улучшении старых районов и разработке новых земель под выращивание хлеба. Так, направлялись указания сибирским воеводам на рубеже $XVII-XVIII$ вв. о необходимости увеличения государевой пашни.
Крестьяне и вольные поселенцы в Сибири получали землю бесплатно, а также освобождались от повинностей и получали ссуду от государства при условии развития хлебопашества.
Кроме поощрения сельских работников Петр I рекомендовал к выращиванию определенные сельхоз культуры из соображений выгодности, например, ячмень, т.к. он быстро зреет. Кроме того, поощрялось активное выращивание конопли и льна, культур, используемых в кораблестроении (изготовление канатов). Это показывает, что Петр I был дотошным и внимательным – он вникал в сам процесс сельскохозяйственной технологии, а также помогал во внедрении новшеств.
Исторической науке наиболее подробно по источникам известно мероприятие Петра I по внедрению в использование кос и граблей. Эти сельхоз инструменты должны были заменить серп. Мероприятие началось в $1721$ г., использовался опыт Курляндии и Лифляндии, т.е. крестьян из этих регионов, хорошо умевших косить, отправляли в плодородные регионы для обучения. Кроме того, губернаторам было дано поручение о необходимости обучать крестьян эффективно ухаживать за посевами.
На юго-востоке страны, в районе Астрахани, Петр I поручил развивать выращивание хлопка и рис (у нас его называли сарацинским пшеном). Для этого земледельцев поощряли бесплатной землей и льготами.
Животноводство
Развитие животноводства Петр I также поставил на особый контроль.
Из Голландии завезли породистых коров, быков молочных пород. Большая заслуга Петра I состоит в развитии овцеводства, а именно, в разведении овец тонкорунных пород. Ранее в России в хозяйстве использовались только овцы грубошерстных пород. Активное разведение тонкорунных овец началось по большой части из-за необходимости экипировать армию на европейский манер. Интересно, что до этого нововведения верхнюю одежду в армии шили из грубых тканей, а низ – из кожи лосей, что поставило этих животных на грань истребления. Кстати, такие брюки так и называли – лосины.
Развитие тонкорунного овцеводства потребовало для начала выписать из Европы овчаров и суконных мастеров, а затем стало уже привлекаться местное население. В $1716-1720$ гг. предполагалось тонкорунное производство сделать сугубо государственным, под контролем Мануфактур-коллегии. Но в $1722$ г. был издан указ о раздаче овец в мелкие хозяйства. Тонкорунных овец мериносов в то время разводили в Испании, и в $1724$ г. через посла С. Голицына закупили партию для России.
Отметим, что Петр I в указе поощрял качественную работу с овцами (уход, хорошие поставки шерсти на фабрики), предлагая для отличников в этой сфере содержание овец за государственный счет. И напротив, нарушения в работе влекли за собой суровые штрафы и наказания.
