Начало войны
Великая Отечественная война началась в 4 часа утра 22 июня 1941. Немецкие войска в первых же боях окружили значительные советские силы. Через личные просчеты Сталина и многих высших военных командиров армия оказалась дезорганизована, что имело огромные негативные последствия. Германия наступала тремя группами армий: «Север», «Центр» и «Юг». Они должны захватить – соответственно – Ленинград, Москву и Киев уже к 1 декабря 1941.
За первые три недели войны СССР потерял свыше 850 тысяч солдат и офицеров, а к концу 1941 г. погибло и попало в плен более 5 млн. советских солдат. Немецкие войска продвинулись по советской территории на 300 – 600 км.
Отпор немцам под Москвой
30 сентября 1941 г. началась операция «Тайфун», направленная на захват Москвы.
Мероприятия сталинского руководства по отражению фашистской агрессии, на отпор врагу, постепенно приносили свои результаты. К осени 1941 года продвижение германских армий было приостановлено на всех направлениях.
Ценой невероятных усилий на линии Орел – Тула – Москва удалось остановить немцев. Сразу же советские войска под командованием Г. Жукова перешли в контрнаступление и отбросили немцев от Москвы на 150 – 200 км. Было разгромлено 38 немецких дивизий. Значение победы под Москвой чрезвычайно велико, ведь это была первая победа советской армии над немецкими войсками и одновременно первое крупное поражение Германии во Второй мировой войне.
Зимняя и весенняя кампания 1942 года
В ходе зимней кампании 1941/42 г. была ликвидирована угроза захвата Москвы и Северного Кавказа, полностью очищены от захватчиков Московская и Тульская области и более 60 городов. Зимой 1941/42 г. было разгромлено около 50 дивизий вермахта, его потери составили 832 550 человек.
Зимой 1942 г. немцами была разработана операция «Айс-штосс», которая началась 4 апреля 1942 г. в 18 часов 55 минут, спустя ровно 700 лет с того дня, когда князь Александр Невский разбил Ливонский орден в Ледовом побоище 1242 г. на Чудском озере. На Ленинград обрушился небывалый ливень артиллерийских снарядов, затем корабли Балтийского флота были атакованы 33 бомбардировщиками и 62 пикирующими бомбардировщиками, 37 бомбардировщиков Люфтваффе обрушились на зенитные батареи.
В первый же налет было сбито 18 самолетов, лишь считанные «Юнкерс-88» смогли прорваться к городу. Неудачными для немцев оказались и пять следующих авианалетов, в них они потеряли около 60 самолетов. Операция «Айсштосо была сорвана. По оценке немецкого историка Г. Хюмельхена, всего в апреле 1942 г. немцы произвели около 600 самолетовылетов на корабли флота, но цели не достигли.
20 апреля советское Верховное Главнокомандование приняло решение о переходе войск Западного фронта к обороне.
Лето 1942 года: мобилизация ресурсов и провал гитлеровских планов
В районе Харькова майская наступательная операция 1942 года обернулась окружением почти трех советских армий. В плен попали 240 тысяч бойцов и командиров. Неблагоприятно разворачивались события в Крыму. Гитлеровцы начали решающий штурм Севастополя, осажденного еще осенью 1941 года. 4 июля 1942 года город был оставлен советскими войсками.
Однако просчеты советского руководства, в т. ч. Сталина, на этом не завершились. Под Харьковом и Смоленском было неудачно организовано контрнаступления в начале 1942 г., и немцы смогли окружить свыше 1 млн. советских солдат. Дальше гитлеровцы захватили Донбасс, Крым и летом 1942. вышли до Волги и Северного Кавказа. С осени 1941. Ленинград со всех сторон оказался окружен немецкими и финскими войсками, в городе начался массовый голод. В июле 1942. началась оборона другого крупного города – Сталинграда.
В августе 1942 года возникла угроза полного разгрома СССР. Руководство страны было вынуждено принимать чрезвычайные меры для мобилизации всех человеческих сил и материальных ресурсов. Была существенно увеличена продолжительность рабочего дня для работающих на оборонных предприятиях, проводились массовые работы по вовлечению гражданского населения для сооружения оборонительных укреплений. Приказ Верховного Главнокомандующего № 227 возлагал личную ответственность за отступление, дезертирство командиров военных частей и политруков. Главной идеей этого приказа стали слова «Ни шагу назад». Приказ № 270 объявлял всех командиров советской армии, которые сдались в плен, государственными изменниками.
Однако уже в первый этап войны Германский план «Барбаросса» потерпел крушение, блицкриг (молниеносная война) не состоялся, и Германия была поставлена перед неизбежностью ведения затяжной войны на Восточном фронте.
