Общая характеристика экономической ситуации
Экономика и социальные отношения в Российской империи во второй половине $XVIII$ в. подверглись изменениям. Россия создала единый рынок внутри страны, активно развивалась на мировом рынке. В этих условиях товарно-денежные отношения, до этого развивавшиеся медленно, ускорились. Так, в $1754$ г. появились первые российские банки (Дворянский и Купеческий).
В том же $1754$ г. произошло важнейшее для экономики страны событие – были окончательно отменены внутренние таможенные пошлины.
Немаловажным для развития экономики фактором стало расширение территории страны. Ресурсы государства значительно выросли, а первоначальный капитал быстро формировался путем ограбления местных народностей.
Привилегии дворянства
Дворяне как сословие заняли прочное господствующее место в российском обществе с Манифестом Петра III о вольности дворянской.
Екатерина II хорошо осознавала важность развития экономики империи:
- Начала она с секуляризации г. церковных земель в $1764$ г.; соответственно, церковные крестьяне (монастырские) перешли постепенно в разряд государственных.
- Затем после Генерального межевания $1765$ г. дворяне, основная поддержка Екатерины II, стали монополистами по владению землей, в $1762$ г. за ними закрепилась монополия на крестьян, а в $1765$ г. – на винокурение.
Наконец, в $1785$ г. Екатерина II издала Жалованную грамоту дворянству, которая еще раз подчеркнула и закрепила все доставшиеся дворянам привилегии.
Легкая промышленность, сельское хозяйство
Однако экономическая обстановка заставила правительство откорректировать свои позиции – была признана ценность свободной конкуренции и внешней торговли. Монополии дворян и купцов на некоторые отрасли были ограничены, в целом структура экономики империи подверглась изменениям. Для сравнения – при Петре I промышленность стояла на первом месте, а при Екатерине II упор стали делать на аграрный сектор и обрабатывающую промышленность.
Особенный рост во второй половине $XVIII$ в. отмечался в суконной, кожевенной, хлопчатобумажной, сахарной и мыловаренной мануфактурах. Отметим, что создавались новые центры промышленного производства вследствие переноса его в провинции.
Что касается аграрного сектора экономики, все сильнее проявлялась специализация в черноземных и нечерноземных регионах. На мировом рынке Российская империя утвердилась как экспортер сельхоз товаров. Можно выделить основные особенности аграрной политики Екатерины II:
- Дворянское землевладение росло
- Земля стала товаром на рынке
- Купеческая и крестьянская собственность на землю выросла
- Увеличение повинностей крестьянства
Поскольку спрос на сельхоз продукцию рос, увеличивались и повинности крестьян. Так, в плодородных районах крестьян вообще переводили на месячину, а в нечерноземных – на денежный оброк.
При этом в верхах осознавали необходимость решения проблем в крестьянском вопросе. Но крестьянская война Е. Пугачева прогрессивные идеи похоронила.
Итоги
Жалованная грамота городам $1785$ г. завершает социально-экономические преобразования Екатерины II. По ней городские жители делились на $6$ разрядов, где 6-й разряд – основная масса жителей, а $1$-й – домовладельцы (дворянство, духовенство, чиновничество). Разделение на разряды было имущественным, что дало казне дополнительный доход.
Однако после восстания Пугачева политика правительства и общая экономическая ситуация привела к тому, что к концу века наметилось серьезное отставание российской промышленности от европейской ввиду нехватки средств на дальнейшую модернизацию.
