Бурное развитие науки в СССР
В условиях развернувшейся научно-технической революции в корне менялись взаимоотношения науки и производства. Речь шла о превращении науки в непосредственную производительную силу.
Подлинным центром координации научных исследований в масштабах всего Союза стала Академия наук. В 1945–1951 гг. ее возглавлял видный физик С. И. Вавилов, в 1950-е гг. – ученый-химик А. Н. Несмеянов, с 1961 г. – математик и механик М. В. Келдыш.
В системе АН СССР работали сотни институтов и лабораторий проблемно-теоретического характера по всем отраслям и направлениям наук. Подразделения Академии наук разрабатывали наиболее перспективные направления естественных, технических и гуманитарных наук. Одновременно активизировалась деятельность отраслевых академий: педагогической, медицинской, сельскохозяйственной. Каждая из них имела свою сеть научных учреждений и изучала важные вопросы в соответствующей области знаний.
Быстро развивались научные учреждения в союзных республиках, где имелись свои республиканские научные центры и выросшие на базе филиалов АН СССР академии наук в республиках.
Совместными усилиями ученых страны решались актуальные проблемы отечественной и мировой науки. Наиболее значительные успехи наблюдались в области физики атомного ядра и физики полупроводников.
Открытия в физике и математике
Именно в эти годы советские ученые совершили выдающиеся открытия, за которые были удостоены Нобелевских премий: Н. Н. Семенов – химия (1956), П. А. Черенков, И. М. Франк, И. Е. Тамм – физика (1958), Л. Д. Ландау – физика (1962), Н. Г. Басов, А. М. Прохоров – физика (1964).
В 1956 г. в Дубне (Московская обл.) открылся Объединенный институт ядерных исследований, ставший Международным исследовательским центром по разработке проблем теоретической физики и изучению внутриядерных процессов. Ученые И. Е. Тамм, В. А. Фок, Л. Д. Ландау, М. А. Леонтович, Н. Н. Боголюбов успешно развивали теорию относительности и квантовой механики. Их разработки позволили глубже проникнуть в тайны микромира.
Открытия советских ученых в области ядерной физики имели не только оборонное значение, но и привели к возникновению новых отраслей народного хозяйства, в частности, к созданию промышленных атомных реакторов и электростанций, работающих на ядерном топливе.
Проникновение в тайну ядерной энергии зависело от разработки эффективных методов ускорения элементарных частиц. Советские физики под руководством В. И. Векслера, Д. В. Ефремова, Е. Г. Камара создали новые типы ускорителей, позволившие получить потоки частиц чрезвычайно высоких энергий и создать новое направление в физике – высоких и сверхвысоких энергий, которое представляли Д. И. Блохинцев, В. П. Джелепов, М. Г. Мещеряков, Б. М. Понтекорво.
Важное значение для технического прогресса имели исследования физики полупроводников, на основе которых создавались полупроводниковые элементы, способные преобразовывать различного рода излучения в электроэнергию, что явилось подлинной революцией в технике. Полупроводники нашли широкое применение в автоматике, радиотехнике, вычислительной технике.
Теоретические исследования в области математики помогли советским ученым решать задачи технического прогресса. Математические школы академиков П. С. Александрова, А. Н. Колмогорова, Н. Н. Боголюбова, Л, С. Понтрягина, И. Г. Петровского разработали теорию и системы автоматического регулирования, что позволило приступить к автоматизации производственных процессов. Исследования И. Н. Веку а, М. В. Келдыша, М. А. Лаврентьева, Н. И. Мусхелишвили нашли широкое применение в гидродинамике, аэродинамике и других областях науки. Академик Л. В. Канторович положил начало линейному программированию и стал одним из создателей теории оптимального планирования и управления народным хозяйством.
Советские успехи в космосе
Разработка теории реактивного движения и баллистики реактивного полета дала возможность приступить к производству сверхдальних управляемых баллистических ракет. В 1957 г. в Советском Союзе состоялись успешные испытания многоступенчатой межконтинентальной баллистической ракеты.
Одновременно начался запуск искусственных спутников Земли. Ученые и конструкторы во главе с С. П. Королевым, М. К. Янгелем, В. П. Глушко создали ракеты, способные преодолеть силу земного притяжения и выйти в космическое пространство.
С помощью искусственных спутников ученые получили возможность вплотную заняться изучением процессов, происходящих в ранее недоступных верхних слоях атмосферы и космосе.
12 апреля 1961 г. вышел на околоземную орбиту космический корабль «Восток» с космонавтом Юрием Гагариным на борту.
