Природно-экономические условия
Россия всегда находилась в очень специфических природно-экономических условиях. Страна занимала большие пространства, при этом для экономики климат являлся неблагоприятным. Россия – страна, расположенная глубоко внутри континента, а основой хозяйства долгие века было земледелие, которое было не слишком эффективным в суровых природных условиях.
В результате, большая часть людей была целиком и полностью задействована в тяжелом деле сельского хозяйства, а учитывая низкую эффективность и медленное развитие сельского хозяйства, количество ремесленников и горожан росло медленно, и они не стали значительной экономической силой.
То есть, ремесленник, проживающий в городе, оставался сильно зависим от сельского хозяйства: зачастую, имел огород, на котором выращивал продукты, сеял зерновые, держал скотину и т.п.
Статья: Мелкое производство и ремесло в петровской России
Крестьянин был занят сельскохозяйственным трудом целиком и полностью, но не круглогодично – до $6$ месяцев в году у него было свободное время, которое он тратил на отход на заработки, производственный труд на дому и т.д. Следовательно, крестьянин зачастую не нуждался в продуктах труда ремесленников, т.е. предложение превышало спрос. Эти факторы также влияли на скорость экономического развития Российского государства.
География промыслов
Некрупные, чаще болотные месторождения железной руды использовались крестьянами для промыслов издавна. Эти месторождения располагались на северо-западе и в центральной части страны. Ряд сел и городов создавались как промысловые: Павлово, Вормса, Белоозеро, Устюжна Железопольская, Тула, Серпухов и др.
Так, в Ярославле развитие получило изготовление посуды из меди и олова, а также литье колоколов, а, например, в Москве и Туле традиционно занимались оружейным делом.
С начала $XVIII$ в. отдельное развитие получает изготовление корабельных снастей и вообще корабельное дело. Получило развитие и ювелирное дело, значительных высот достигли в изготовлении серебряных и золотых изделий.
Известно, что к $1725$ г. в Москве насчитывалось до $7$ тыс. ремесленников, в эту цифру не вошли те, кто приходил в город периодически на заработки. А в новой столице, Санкт-Петербурге ремесленников было более $2,5$ тыс. человек.
Государственное регулирование
В $1722$ г . Петр I ввел цеховое устройство. Отметим, что это не было передовым шагом, в Европе цеха считались уже архаизмом. Вероятно, введение цехов было инструментом развития абсолютизма и закрепощения общества, хотя изначально расценивалось как система контроля. Теперь мастера должны были проставлять собственные клейма на изделия. С другой стороны, цеха упорядочили процесс обучения мастерами учеников.
Но все нововведения не приводили к значительным улучшениям из-за того, что значительное место занимали крестьянские промыслы. В свободное от работы на земле время деревенские ремесленники массово шли в города. Государство стремилось как-то регулировать мелкое производство, поэтому издавало указы о разрешении тех или иных производств, а отсутствующая в указах деятельность могла преследоваться по закону.
Так, в $1715$ г. государство запретило крестьянам изготавливать узкие холсты. Широкие холсты крестьяне не ткали, потому что для этого не хватало пространства. Этим шагом государство стремилось увеличить экспорт холста и полотна.
На юге России распространено было изготовление серых сукон. Кроме грубого сукна, мелкие производители изготовляли материалы из шерсти (камлот, стамед и др.)
Обработка кожи
В $XVII$ в. начала развиваться выделка кож на экспорт. Речь идет о юфти, т.е. гладкой выделанной коже разных цветов (белая, красная, черная и др.) Кроме юфти изготовляли сафьян, кожи для подошв и т.д. За рубежом эти товары имели широкое признание.
Производства по обработке кож совпадали географически с маршрутами прогона скота с юга к торгово-промышленным центрам: Калуга, Зарайск, города Среднего и Верхнего Поволжья. Там же параллельно развивались смежные промыслы типа мыловарен, свечных заводов, салотопен и пр.
