Социальные причины
У разразившегося в $1773$ г. восстания под руководством Емельяна Пугачева было много объективных причин, они накапливались на протяжении лет и в конце концов вылились в социальный взрыв, охвативший большую территорию государства.
Правление Екатерины II иногда называют Золотым веком дворянства, что однозначно характеризует его как расцвет фаворитизма и привилегий дворянства. Привилегированное положение дворянства часто достигалось путем усиления эксплуатации простого населения.
Казачество, всегда находившееся в непростом положении, при Екатерине II стало жить еще хуже. Поэтому именно из казачьей среды вышел руководитель восстания, Емельян Пугачев, и наиболее активные участники.
Статья: Предпосылки и причины восстания под руководством Емельяна Пугачева
Положение горожан оставляло желать лучшего. Этак категория населения постоянно страдала от гнета повинностей и несправедливости от элиты (дворянства и, в данном случае, купечества).
Кроме того, в восстании участвовали и представители нерусских народов, которые притеснялись вследствие освоения земель империей. К Емельяну Пугачеву примкнули:
- татары,
- калмыки,
- башкиры,
- и другие народы Поволжья, а также Урала.
Крестьяне на протяжении $XVIII$ в. наблюдали и в полной мере ощущали на себе усиление крепостничества и общей эксплуатации. Только сельскохозяйственным трудом прожить было невозможно, массы крестьян уходили на заработки в города, занималось промыслами, т.к. объемы повинностей и платежей ставили на грань выживаемости. Распространение продажи крестьян и закрепления за фабриками означало еще большее падение уровня жизни.
Емельян Пугачев, понимая, что народ пойдет только за достойным лидером, использовал популярную схему. Приехав на Яик к казакам, он выдал себя за чудом спасшегося Петра III.
Кроме того, для Пугачева характерны были различные манифесты, в которых он объявлял свободу крестьянам, бесплатную землю и т.д. Таким образом, масштаб развернувшегося восстания и популярность Пугачева объясняются его приближенностью к народу и его нуждам.
Экономические причины
Положение яицкого казачества, а также коренных народов Урала и Поволжья, как отмечено выше, ухудшалось.
Так, введение монополии на соль подорвало экономику яицкого казачества, ведь они жили только за счет продажи рыбы и других морепродуктов, и соль являлась необходимостью.
Коренные народа Поволжья и Урала постепенно лишались своих земель и становились в такое же тяжелое положение, как и массы простого русского населения.
Развитию промышленности, строительству заводов не соответствовала кадровая проблема – рабочих не хватало катастрофически. В результате, государственные крестьяне приписывались к предприятиям, владельцы заводов могли покупать крестьян хоть целыми деревнями для работы на производстве.
Наконец, Русско-турецкая война $1768-1774$ гг. являлась серьезной проблемой для экономики, т.к. требовала, подобно любой войне, значительных средств, а собирали их, разумеется, с народа.
Культурные причины
Екатерина II, несмотря на блестящее знание русской культуры и истории, оставалась для общества иностранкой, занявшей императорский трон. Отчасти еще и поэтому Пугачева в роли Петра III легко приняли и поддержали народные массы.
Императрица увлекалась идеями Просвещения и поощряла иностранцев при дворе в качестве различных специалистов. Кроме того, весьма активно проявлялось преклонение перед европейской модой, культурой в целом.
Кроме того, существовали проблемы и иного рода. Коренное население Поволжья и Урала подвергалось притеснениям в религиозных вопросах, а кроме того, в целом принижались их культурные традиции, что вызывало нередко вспышки бунтов и привело многих «инородцев» в армию Пугачева.
