Славянский союз
Византийские историки $VI$ века упоминают о двух крупных славянских народах — антах и склавинах, при этом отмечая, что первые два вытесняют название венеды. Иордан, готский историк, писал, что анты, склавины и венеды родственны и произошли от $1$-го корня. Из его сообщений заметно, что анты представляли собой восточную группу южной ветви славян, склавины - западную,а венеды — северную группу. Областью распространения антов Иордан считал территорию от Днестра до устья Днепра, насколько далеко их земли заходят на север, Иордан не знал. Область расселения склавинов по Иордану простиралась от города Новиетуна (Исакча на нижнем Дунае или же Новиодун на Саве) и Мурсианского озера до Днестра и Вислы. Венеды локализовывались Иорданом «безмерными просторами» от истоков Вислы и предгорий Карпат к востоку и северу.
Иордан сообщает о славянах середины $VI$ века:
«Хотя их названия сейчас изменяются в соответствии с разными родами и территориями, все таки в основном их называют антами и склавенами».
Таким образом, анты соединяли под своим именем ряд родоплеменных групп. О разделении славян на отдельные племена помимо прочего заявляют «Повесть временных лет», Географ Баварский и ал-Масуди. В Российской летописи подтверждаются сведения Иордана:
«От тех славян разошлись славяне по земле и прозвались именами своими от мест, на которых сели».
Рисунок 1.
В «Повести временных лет» есть и указание на существование союза между восточнославянскими племенами в эпоху легендарного князя Кия:
«И жили меж собою во всем мире поляне, древляне, северяне, радимичи, вятичи и хорваты. Дулебы же жили по Бугу, где нынче волыняне, а уличи и тиверцы сидели по Днестру и около Дуная ».
Вполне возможно, некие из перечисленных племён $IX$ века сформировались уже в антскую эпоху, т.к. из византийских источников видно, что в $VII—VIII$ веках Балканы заселяли такие племена как драговиты, северы, смоляне и хорваты, известные помимо прочего среди восточных славян. Из иных источников нам известно о раннем существовании племён полян и дулебов. В целом, во время высочайшей подвижности славян заявлять о неизменном составе союза проблемно. Анты имели понятие о своей местности, которую они заселяли, а также они старались расселиться на иные местности и поставить их под собственный контроль. Одним из основных направлений славянской экспансии были дунайские земли и Фракия. Представления о подконтрольной местности закреплялись уговорами с Византией.
Император Юстиниан направил послов к варварам, предлагая им всем поселиться на месте старого городка Туррис. Юстиниан должен был подарить им город и находящуюся вокруг территорию, всячески содействовать их расселению и платить им немалые деньги за то, чтобы они на будущее стали его союзниками и были бы заслоном для гуннов, желающих опустошить державу ромеев.
Отношения с Византией
Один из первых конфликтов славян с Византией состоялось в $493$ году, когда полководец Юлиан погиб в ночном сражении от «скифскго железа». Принято считать, что «скифами» ромеи нарекли народы, с которыми им довелось встретиться впервые: славян и болгар. Ещё ранее, в $50-60$-х годах $V$ века командующим армии во Фракии был «скиф» Анагаст. Это традиционное антское имя с завершением -гаст, т.е. Византия уже в тех случаях нанимала антов на службу. Интересно, что Анагаст играл существенную роль в изгнании гуннов из Дакии и Бессарабии, чем и открыл дорогу перемещению славян к Дунаю.
После этого привлечение славян в императорское войско лишь расширялось — Византия предпочитала не сражаться с варварами, а подкупать их. Прокопий Кесарийский, описывая кампанию Велизария в Италии, рассказывает о антских и склавинских конных подразделениях ($537$), о склавинских бойцах, опытных в маскировке и захвате «языков», Агафий — об анте армейском трибуне Дабрагасте, командовавшим флотом на Чёрном море и участвовавшим в персидской кампании, в процессе которой отличился славянский воин Сваруна.
К началу правления Юстиниана $I$ ($527$) славяне уже освоились на северном берегу Дуная и начали многократные набеги на византийские земли. Уже в $531$ году Прокопий Кесарийский в «Истории войн» сообщает, что «гунны, анты и склавены уже немало раз форсировали [Дунай] и наносили невосполнимый урон римлянам». В ответ Юстиниан провозгласил одаренного предводителя Хильбудия (возможно, помимо прочего анта) главнокомандующим во Фракии с требованием не дозволить славянам пересекать Дунай. Тот организовал в том числе и несколько карательных экспедиций за пределами империи, но умер в $534$.
Юстиниан намеревался столкнуть между собой антов и склавинов. Он сделал антов своими союзниками, расположив их воинов в Тирасе. Склавиныв $547−552$ гг. совершают непрекращающиеся набеги на Фракию, добиваясь Далмации и Иллирии. В то же время они остаются в пределах империи на зиму в первый раз. В $558−559$ гг. гигантская орда болгар и склавинов под предводительством хана Забергана разорили Фракию и Македонию, прорвалась за Длинные Стены Константинополя и была остановлена только Велизарием. Стоит отметить, что позднее славяне произвели попытку совершить нападение на столицу Византии на плотах с моря.
В $626$ году авары, заручившись поддержкой персов, целый месяц пребывали под стенами Константинополя, однако начали осаду только $29$ июля, когда в ней сумели принять участие славяне, которые прибыли с семьями на лодках-однодеревках. Эти славяне были одеты в доспехи, а собственных убитых сжигали. Осада оказалась безуспешной и позднее аналогичных ситуаций не повторялось.
Как рассказывается в хронике Фредегара, в $623—627$ годах восстание славян Моравии против аварского владычества возглавил Само. В этом же году славяне прорываются на Крит. Неудачная осада Константинополя ($626$ г.) окончательно подорвала силы каганата. В $630—640$ гг. принимать власть кагана, равно как и императора, категорически отказались славяне Македонии. В это время, вполне возможно, добились независимости и хорваты.
Славяне в VIII веке
На левобережье Днепра в начале $VIII$ века формируется роменская культура, которую исследователи связывают с проникновением сюда больших масс славянского населения с нижнего подунавья. В $750—775$ гг. в верхнем Поднепровье складывается культура смоленских длинных курганов. В $750—800$ годах славяне появляются в Приильменьи и Приволховье, с $770$ года их присутствие прослеживается в Ладоге.
Славяне, занимавшие в $VIII$ веке земли от Подунавья до Балтики, смогли создать единое культурное и языковое пространство, что явилось посылом для формирования торгового пути из варяг в греки, который сыграл главную роль в экономическом развитии региона и, впоследстии, образовании российского государства. Археологически подтверждено, что уже во второй половине века славяне вели торговлю в меридиональном направлении.
Аль-Фазари в $772—773$ гг. упоминает землю славян, площадью $3.500$ на $700$ фарсангов.
В начале $IX$ века славяне завязывают торговые отношения с соседними государствами, позднее путь из варяг в греки включается в общеевропейскую транспортную систему. В $IX—XIII$ веках славяне осуществляют колонизацию Северо-Восточной Руси.
