Создание «Верховной распорядительной комиссии по охране государственного порядка и общественного спокойствия»
Правительство отвечало на народнический террор усилением преследований, казнями и ссылками террористов. Однако вскоре стало ясно, что подобные меры лишь раздражают общество, справиться же с «Народной волей» никак не удаётся.
«Народной воле» удалось достичь высочайшей конспирации. Она имела осведомителя в III отделении: туда был устроен на службу член организации И. В. Клеточников, получивший доступ к секретным материалам. В результате «Народная воля» совершала покушение за покушением, а полиция хватала, как правило, тех, кто попадал ей под горячую руку и не имел к этой организации ни малейшего отношения.
Беспомощность власти привела к резкому обострению ее отношений с частью общества. Оживилось и либеральное движение. Звучали смелые призывы к совершенствованию существующего строя, дальнейшим преобразованиям.
В феврале 1880 г. под впечатлением от очередной попытки покушения, император Александр II создал «Верховную распорядительную комиссию по охране государственного порядка и общественного спокойствия».
Ее возглавил М. Т. Лорис-Меликов. Этот талантливый деятель принадлежал к либеральному чиновничеству. Он считал, что правильный путь для России – это проведение целенаправленных и постепенных реформ, проводимых сильной рукой. Боевой генерал и ловкий царедворец М. Т. Лорис-Меликов был фактически наделен диктаторскими полномочиями. Свою задачу он видел в том, чтобы стабилизировать внутриполитическую ситуацию путем репрессий против революционного движения и одновременных уступок либералам. Новый политический режим окрестили «диктатурой сердца», а самого М. Т. Лорис-Меликова называли «бархатным диктатором». Он был готов пойти на расширение прав земств и городского самоуправления, смягчить политику правительства в области печати и образования, принять меры по облегчению материального положения рабочих и крестьян.
Деятельность и идеи М. Т. Лорис-Меликова
Лорис-Меликов усовершенствовал борьбу против террористов и революционеров. Главный шаг – это реформа органов безопасности империи. Было ликвидировано, созданное при Николае I, III отделение. Политическая полиция подчинялась теперь министру внутренних дел (этот пост занял сам Лорис-Меликов). Полицию стремились сделать более профессиональной, переориентировали от массовых арестов к «точечным ударам». Это принесло свои ощутимые плоды – во второй половине 1880-х гг. по «Народной воле» был нанесен серьезный удар – были арестованы ее руководители.
Кроме того, был ограничен цензурный надзор над либеральной прессой. Лорис-Меликов прекрасно понимал, что необходимо прекратить произвол властей, для того, чтобы приобрести союзников в среде мыслящей интеллигенции империи.
Самая главная идея Лорис-Меликова – предоставление императору проекта для разработки законов по наиболее важным вопросам. Этот проект позволил говорить о конституции. Либеральные деятели поддерживали идеи Лорис-Меликова, среди них он приобрёл немалую популярность. Сторонники сохранения существующих порядков, наоборот, оценили его проект как разрушительный, как потворство революционерам. Сами же революционеры относились к Лорис-Меликову с ненавистью, справедливо полагая, что своей деятельностью он препятствует их революционным разрушительным планам.
Убийство императора и свертывание либеральных проектов
Невзирая на все неудачи, народовольцы были полны решимости довести начатое дело до конца. Они подготовили очередное покушение на императора, которое назначили на 1 марта 1881 г.
Утром в этот день Александр II выразил полное согласие с проектом Лорис-Меликова и приказал созвать Комитет министров для его обсуждения. Однако через несколько часов на берегу Екатерининского канала на Александра II было совершено покушение, в результате которого император погиб. Взрыв первого снаряда, брошенного Н. Рысаковым, покорёжил царскую карету, Александр II выбрался из неё живым, но снаряд, брошенный другим террористом, И. Гриневицким, смертельно ранил его. Цареубийство стало высшей точкой в деятельности «Народной воли». Цареубийцы – и непосредственные участники, и организаторы – были вскоре осуждены и казнены.
Убийство императора помешало претворить в жизнь план Лорис-Меликова, более того, оно коренным образом изменило всё направление внутренней политики.
Многие историки считают события 1 марта трагедией для страны, поскольку они перечеркнули возможности мирного развития России путём реформ. Наступивший после убийства царя кризис власти и общества сделал невозможным поворот к реформам и, следовательно, похоронил план, подразумевавший установление конституционной монархии в России.
