Возникновение и распространение ислама
Вплоть до середины VII в. арабские племена проживали на территории Аравийского полуострова и части Сирийской пустыни. Арабы являлись последователями язычества, в западной же области - Хиджазе проживало много последователей монотеистических религий – христиан и иудеев, и дуалистических верований – зороастрийцев и манихеев. В начале VII в. именно здесь возникла новая монотеистическая религия – ислам.
Основатель ислама - пророк Мухаммед, учение которого записано в Коране – священной книге для всех мусульман. В VII в. ислам стал наиболее законченной версией монотеистического учения, которое было заложено иудаизмом и развито христианством. «Символ веры» мусульман предельно краток и понятен: «Нет бога, кроме Бога (Аллаха), и Мухаммед – пророк Его».
Постепенно учение Мухаммеда приняли жители Хиджаза (в том числе Меккии и Медины), а потом и большинство арабов. После смерти Мухаммеда мусульманское государство в Западной Аравии возглавляли халифы («заместители» пророка). В качестве столицы этого государства была избрана Медина. Соседним государствам – императору Византии Ираклию, персидскому царю, царю Эфиопии – мусульмане разослали послания, предлагая последовать истинной вере - вере Пророка, в ином случае – Бог передаст их земли в руки правоверных.
Образование арабского халифата
К 634 г. халифу Омару удалось собрать огромное войско, началась война одновременно против Византии и Ирана (Персии). Арабы имели ошеломляющие военные успехи:
- уже к середине VII в. в их руках были Палестина и Сирия,
- в 640–642 гг. они захватили Египет,
- в 649 г. дошли до Карфагена,
- в 651 г. был захвачен Иран, прекратило свое существование государство Сасанидов,
- в середине VII в. власть халифов были вынуждены признать Армения и Грузия.
Все завоеванные территории были объединены в новую огромную империю – Арабский халифат.
Арабские завоевания при Омейядах
С 661 г. в халифатом управляли представители династии Омейядов. Столица Халифата Омейядов была перенесена в сирийский Дамаск, откуда пошли дальнейшие завоевания. К концу VII – началу VIII в. под властью арабов уже была вся Северная Африка от Синая до Гибралтара.
В 711 г. началось вторжение арабов на Пиренеи. Они разбили Вестготское королевство, раздираемое внутренними усобицами, и взяли под свой контроль практически всю Испанию, лишь на севере полуострова уцелели мелкие христианские государства. Восточные границы Арабского халифата простирались до Средней Азии и Индии.
После захвата Испании арабы начали вторжение в Южную Галлию, дойдя до Луары. Но в 732 г. состоялось сражение между арабами и франками у города Пуатье, в котором арабы были разбиты. Они отступили в Испанию, на этом их попытка захвата на Европы была остановлена.
Исламизация и арабизация завоеванных территорий
Поначалу арабы на завоеванных территориях демонстрировали веротерпимость и собирали с населения меньше податей, чем существовавшие здесь раньше государства. Этим можно объясняснить стремительный и успешный характер экспансии. Но уже в VIII в. началась арабизация и исламизация захваченных территорий. Арабский язык превратился в государственный на территории от Средней Азии до Испании.
Арабизация и исламизация затронула Сирию, Палестину, Месопотамию, Египет, Северную Африку. Население этих территорий в массе своей стали последователями ислама, а иноверцы или «неверные» (христиане и иудеи) представляли собой незначительные замкнутые анклавы.
На востоке от Месопотамии – в Иране и Средней Азии – также распространился ислам, но арабизация местное население не затронула.
В Испании только небольшая часть населения приняла ислам и арабские обычаи, основная же масса населения исповедовала католичество.
Результатом арабских завоеваний стало то, что Ближний Восток и Северная Африка были навсегда отторгнуты от христианского «романского» мира, превратившись в носителей арабской исламской культуры.
