Христианство зародилось в недрах иудаизма, его представление о Боге основано на понятиях иудаизма: в обеих религиях присутствует благодетельный создатель и хранитель мира, который все же требует от человека отчета в его поступках. Однако Благая Весть христианства — вера в Иисуса Христа, воплощенного сына Бога, который страдал и умер на кресте ради спасения человечества и вскоре воскрес из мертвых. Его история и Весть записаны в четырех Евангелиях Нового Завета, служащих краеугольными камнями христианской веры.
Ожидание мессии
Родиной христианского вероучения стала Иудейская провинция Римской империи, большинство населения которой составляли евреи, исповедовавшие монотеистическую религию спасения — иудаизм.
Иудея за свою историю неоднократно подвергалась внешним вторжениям: египтяне, ассирийцы, персы, македонцы, римляне в разное время завоевывали эти земли. Евреи рассматривали себя как особый, избранный народ, надеясь что их Бог, ниспошлет им спасителя, Мессию, который избавит их от иноземного владычества.
Кумранские свитки
Происхождение христианства помогают раскрыть так называемые кумранские свитки или свитки Мертвого моря, оставленные ессеями – представителями одной из иудейских сект.
Кумранские рукописи, или свитки Мёртвого моря — название манускриптов, обнаруженных, начиная с 1947 года, в пещерах Кумрана, в пещерах вади Мурабба‘ат (к югу от Кумрана), в Хирбет-Мирде (к юго-западу от Кумрана), а также в ряде других пещер Иудейской пустыни и в Масаде
Ессеи откололись от ортодоксального иудаизма из-за того, что один из царей Хасмонейской династии принял на себя титул первосвященника, который, по их мнению, мог принадлежать только потомку Аарона, брату Моисея.
Хотя сначала этим свиткам исследователи не придали особого значения, из них мы почерпнули больше сведений о зарождении христианства, чем из любого другого источника. Жители Кумрана, как и ранние христиане, вместе принимали пищу и исполняли обряд крещения, должно быть унаследованный от иудаизма той эпохи. Из документов следует, что кумранская община была изгнана из этих мест римлянами в 68 г. н. э. — за два года до разрушения Второго Иерусалимского храма.
Ессеи были обитателями пустыни и верили в крещение и апокалипсис. Некоторые теологи предполагают, что Иисус жил вместе с этими людьми, когда постился в пустыне, что отразилось в его проповеди. Ессеи были набожными, но их верования считались ересью.
Новый завет
Когда Иисус Христос (в настоящее время большинство историков рассматривают его как реальную историческую личность), называвший себя Сыном Божьим, начал проповедовать свое учение, приверженцы традиционной иудейской веры сочли его самозванцем, который выдает себя за Мессию, не приняв его учения.
Первосвященники иудеев обвинили Христа в богохульстве, настояв на вынесении смертного приговора – римские власти приговорили его к распятию на кресте. Именно крест впоследствии превратился в главный символ христианства.
Последователи Иисуса перенесли его тело в выдолбленную в скале гробницу. Как утверждается в Новом Завете, на третий день Иисус воскрес, вернувшись, чтобы оставить заветы своим ученикам.
Основы христианского вероучения
Мучительная смерть Сына Божьего трактуется в христианстве как великая жертва, принесенная Создателем для спасения человечества. Воскресение было призвано избавить человечество от страха телесной смерти, побудив их в главным образом позаботиться о духовной жизни.
Согласно христианскому вероучению, не столько соблюдение ритуалов, сколько смирение, праведность, непротивление злу могут открыть людям путь в Царство Божие. Это давало утешение при жизни и надежду на спасение души после смерти.
В I—II вв. христианская вера постепенно распространилась как во многих провинциях Римской империи. Особенно популярным оно было первоначально в беднейших слоях населения и среди рабов.
