Политические преобразования
Эра прогрессизма сменила в США период «позолочённого века».
Эра прогрессизма – это период, охватывающий с 1890-х до 1920-го года. В американской истории это время характеризуется активизацией среднего класса, который опираясь на социальные низы, добился проведения властями политических преобразований и социальных реформ.
Средние слои требовали усовершенствования политического управления страной. В результате требования весомой части населения были удовлетворены и были внесены четыре поправки к Конституции США. Они заключались в следующем:
- Шестнадцатая поправка утверждена Конгрессом 3 февраля 1913 года. согласно ей, происходило укрепление федеральных органов власти. Теперь Конгресс получал полномочия вводить подоходный налог и собирать его в федеральную казну. Подоходный налог вводился без учёта результатов переписи населения и деления налога на пропорциональные доли.
- Семнадцатая поправка ратифицирована 31 мая 1913 года. Она провозглашала прямые выборы сенаторов без утверждения их кандидатур законодательными собраниями штатов.
- Восемнадцатая поправка (так называемый «сухой закон») принята 17 декабря 1917 года. В США запрещалось производить, перевозить и продавать алкогольную продукцию. Алкогольные напитки можно было приобрести только вне закона, поэтому на «сухом законе» наживались контрабандисты и гангстеры. Двадцать первая поправка от 5 декабря 1933 года отменяла положения Восемнадцатой поправки.
- Девятнадцатая поправка стала законом 18 августа 1920 года. Согласно ей женщины США получили равное избирательное право с мужчинами.
Статья: Эра прогрессизма. США в начале XX в.
Огромное значение в эру прогрессизма приобрела борьба с коррупцией. В журналистике распространяется культ разоблачения государственных чиновников. В средствах массовой информации получает известность неприглядное поведение государственных мужей: перерасход бюджетных средств и случаи коррупции. Пресса становится «четвёртой властью», которая стала выполнять функцию публичного контроля над тремя ветвями власти (законодательной, исполнительной и судебной).
Социальные реформы
Наряду с политическими преобразованиями в США были проведены социальные реформы. В 1900 году для повышения юридического образования реорганизовали преподавание правоведения. Была создана Ассоциация американских юридических школ, введены новые образовательные стандарты. Общее количество образовательных учреждений было увеличено в несколько раз. Даже в маленьких городках открывались колледжи и учреждения высшего образования. Прогрессисты выяснили, что малые медицинские школы малоэффективны. Они добились укрупнения медицинских факультетов и их государственного финансирования.
Был признан важным вопрос о контроле над качеством продуктов питания и лекарственных препаратов. В 1906 году приняли специальный закон об обязательном научном подтверждении безопасности лекарств и проверке качества пищевых продуктов.
Антимонопольная политика США в начале XX века
Начало XX века стало для США временем подъёма. По сравнению с кризисом 1893-1897 годов экономический кризис 1907 года не принёс столько бедствий. Пострадали в основном финансисты. Новым в экономике страны стало вмешательство государства в экономическую жизнь. Средний класс (мелкие бизнесмены, фермеры и рабочие) требовал от центральных органов власти защитить его от монополий. В поддержке среднего класса федеральные структуры были заинтересованы, так как он являлся противовесом не только элите, но и радикально настроенных низов. В 1890 году был принят Акт Шермана.
Акт Шермана – первый закон, регулирующий деятельность монополий. В нём было названо преступлением мешать свободной торговле и вступать в сговор для этого.
В 1914 году Вильсон принял закон Клейтона. Этот закон ограничивал ценовую политику монополий, их деятельность контролировалась Федеральной торговой комиссией.
