Экономическое развитие Великобритании
Победоносное завершение войны с Наполеоном не принесло спокойствия в английское общество. В результате завершения промышленного переворота Англия вырвалась намного вперёд других европейских государств. На долю Британии приходилось половина мировой добычи угля, потребления хлопка и выплавки чугуна. Тяжёлая промышленность выпускала продукции в 5 раз больше, чем в наиболее развитых странах континента – Германии и Франции. Производительность труда за полвека выросла в 30 раз, в английской экономике утвердился капиталистический способ производства. Великобритания превратилась из аграрной страны в индустриальную державу. Её назвали «мастерской мира». Большая часть товаров изготавливалась в Британии, их качество было столь высоким, что не оставляло шансов конкурентам.
В 1825 году в стране была построена первая железная дорога. Соединившая Дарегтон и Стоктен. В 1851 году в столице проведена первая Всемирная выставка. Затем Лондонская выставка стала традиционной.
Социальные изменения в английском обществе
К середине $XIX$ века Британия становится страной городов и крупных рабочих посёлков. 86 % населения поселялись в городах и так или иначе были связаны с промышленным производством или торговлей. Остальное население проживало в деревне и занималось сельским хозяйством. Этот показатель считался подтверждением рационализма. Небольшой процент жителей страны, ведя фермерское хозяйство, обеспечивало страну всем необходимым сельхозпродуктами. Продуктивность мясного животноводства превышала продуктивность французского животноводства в 2,5 раза, урожайность зерновых – в 2 раза.
Существенные изменения в общественных отношениях стали результатами промышленного переворота. Большое количество сельских тружеников было вытеснено с земли, большинство из них стали наёмными рабочими. Формирующийся рабочий класс ощущал единство требований и превращался в грозную силу для борьбы с буржуазией. Пролетариат стремился получить доступ к власти и выдвигал идею всеобщего избирательного права.
Политическое развитие Великобритании
В 1836 году в Лондоне рабочие организовали первый союз. Они предложили программу преобразований парламентской системы, получившей название Народной хартии. Сторонники её проведения стали называть себя чартистами. Они добивались:
- введения для мужчин всеобщего избирательного права с 21 года4
- проведения выборов в парламент ежегодно;
- проведения голосования путём тайного голосования;
- отмены для членов парламента высокого имущественного ценза;
- создание равных избирательных округов по численности избирателей.
В 1848 году чартисты собрали 5 миллионов подписей сторонников проведения реформы, но парламент отказался из учитывать. Движение чартистов пошло на убыль.
Борьбу за политические преобразования продолжили тред-юнионы (профессиональные союзы). Они смогли добиться увеличения заработной платы для рабочих, а в 1867 году – введения избирательного права для наёмных рабочих. В 1868 году профсоюзы объединили усилия и создали Британский конгресс тред-юнионов. Высший орган союза собирался каждый год на расширенное заседание в первый понедельник сентября. К концу $XIX$ века рабочие основали свою партию лейбористов, которая не вписывалась в традиционную двухпартийную систему государства.
Ещё одно направление политической борьбы - за запрещение работорговли. Аболиционисты выдвигали требования в 1807, 1809, 1810 годах. Парламент принял Акт о запрещении работорговли (1807 год), а в 1833 году запретил рабство на всей территории необъятной Британской империи/