Влияние событий в метрополии
В XVII века в Англии произошло множество событий, имеющих революционное значение. После революции 1640 года и установления республиканской формы правления в колониях стали происходит подобные явления. Колонии выказывали поддержку различным политическим силам. Так, в Новой Англии преобладали сторонники парламента и республики. А в Вирджинии плантаторы разделяли взгляды роялистов и сторонников англиканской церкви.
Велико оказалось влияние «Славной революции» 1688 года. Вильгельм Оранский ввёл в стране парламентское ограничение монархии. В это время североамериканские колония оставались оплотом монархии. Именно британский король даровал американцам представительные органы власти. Поэтому, когда Англия взялась за изменение органов управления, колонии не препятствовали.
Изменения в метрополии в сторону усиления роли представительных органов колонисты восприняли как инструкцию к действию. Правда, попытки колоний консолидировать свои силы встретили сопротивление метрополии. Корона ратовала за сохранение разобщённости своих колоний, так ими было легче управлять.
Последствия Семилетней войны
Серьёзные изменения во взаимоотношениях метрополии и колоний произошли после Семилетней войны. Противостояние Англии Франции в Северной Америке потребовало объединения разрозненных ресурсов колоний. Колонисты объединились в борьбе против французов и поддерживающих их племён индейцев. Совместные действия сблизили колонистов и направили на путь дальнейшего политического и экономического взаимодействия.
Когда Георг III ввёл новые налоги, колонисты выразили своё недовольство. Жители американских колоний считали свои законодательные органы равными английскому парламенту, поэтому относились к шагу короля как к нарушению полномочий американского законодательного органа. Положение осложнялось тем, что английские парламентарии сразу сильно повысили ставку налогов. В 1764 году был принят акт Гренвеля, повышавший пошлины на многие товары. Против акта высказала протест верхушка американского колониального общества.
В 1765 году англичане ввели в колониях гербовый сбор. Теперь все официальные операции облагались дополнительным налогом. Даже продажа газет должна была быть оформлена на специальном бланке с изображением герба. В ответ колонисты приняли в Нью-Йорке «Заявление о правах и притеснениях колонистов в Америке». Американцы объявили бойкот всем товарам их Англии. На волне массового недовольства увеличилось количество сторонников каукусов (патриотических обществ).
Экономические предпосылки войны за независимость
Противостояние колоний и метрополии усиливалось. В 1767 году англичане ввели увеличенные пошлины на многие товары, например, бумагу и чай. В 1768 году в Бостон прибыли английские войска для проведения карательных операций. Американские колонисты продолжили бойкот английских товаров ещё на два года. Парламент пошёл на небольшие уступки, отменив пошлины на все товары кроме чая.
В 1773 году бостонские патриоты пробрались на английские суда в порту и выбросили весь чай в море. Событие получило название «Бостонское чаепитие». Англичане начали карательные операции.
Колонисты в ответ собрались на Континентальный конгресс в Филадельфии, чтобы разработать мирные пути выхода из конфликта с метрополией. Особую популярность на конгрессе приобрели взгляды Джорджа Вашингтона. В результате была принята «Декларация прав», призывающая Георга III пойти на компромисс: отменить самые «нестерпимые» акты, предоставить колониям право самостоятельно принимать законы и вводить налоги.
Последний шанс выйти из конфликта без войны был упущен. Король отдал приказ подавить мятежников, начав блокаду Атлантического побережья. Американские патриоты взялись за оружие.
