Расцвет экономики
Португалия достигла своего пика развития в экономической сфере при короле Мануэле I.
Мануэл I – португальский король из Ависской династии. Он правил с 1495 по 1521 годы, являлся пятым представителем династии на португальском престоле. Главную цель короны видел в расширении границ государства.
На годы правления Мануэла приходится эпоха Великих географических открытий. Васко да Гама проложил морской путь в Индию (1498 год), Кабрал добрался до Бразилии. Так начала формироваться португальская колониальная система. Захват островов при выходе из Красного моря и Персидского залива (Сокотру, Ормуз) изменил ситуацию в регионе. Арабская торговля на Индийском океане была уничтожена, перевозкой товаров из Индии в европейские страны стали заниматься португальские купцы.
Статья: Основные проблемы социально-экономического развития Португалии в XVI — первой половине XVII в.
Из захваченных территорий в Португалию хлынуло огромное количество богатств, стала распространяться работорговля. Но наибольшую прибыль приносила торговля пряностями. При закупке весовой единицы в Индии за 2-3 дуката торговцы продавали её в Лиссабоне не менее, чем за 50 дукатов. Каждый год в столицу Португалии привозили почти 7000 килограммов пряностей. Государство заняло лидирующую позицию в мире. Мощь Португалии поддерживали небольшие отряды войск и сильный флот.
Проблемы экономического развития
Одним из важных последствий открытия новых земель стало перемещение торговых путей из Средиземного моря в океаны – Атлантический, Индийский, а позднее в Тихий. Важнейшие торговые порты располагались теперь в Португалии. Через Лиссабон велась торговля с Индией, Японией и Китаем. Порты Пиренейского полуострова стали опорными пунктами для отправки судов в Новый свет. Расцвет португальских городов стал неминуем.
Экономическая проблема состояла в том, что приток капиталов использовался не для расширения производства или усовершенствования промышленного оборудования. Знать тратила богатства на приобретение предметов роскоши из других европейских стран. Тем самым, капитал оседал не в Португалии и экономика страны отставала от экономики других стран Европы (таких как Англия или Голландия).
Второе последствие географических открытий привело к другой экономической проблеме: возникает «революция цен». В XVI веке происходит резкое увеличение цен. Первыми подскочили цены на сельхозпродукты, следом повысилась цена на промышленное производство. Так цена на хлеб за полвека увеличилась в пять раз.
Социальные противоречия
Экономические проблемы повлияли на социальное развитие страны. «Революция цен» изменила положение различных сословий и ускорила формирование капиталистических классов. Уменьшение земельной ренты привело к ухудшению положения крестьянства и феодалов. Крестьяне стремятся найти средства для существования в городе, увеличивается количество свободных рабочих рук. Понижение заработной платы стало причиной ухудшения положения рабочих. Небольшое увеличение зарплаты не могло покрыть практически ежедневно возрастающие цены на хлеб и другие необходимые товары.
На вершине социальной иерархии оказывается буржуазия. Нарождающиеся городские и сельские капиталисты наживались на дешёвом труде наёмных рабочих, как в городе, так и в деревне. Товары, получаемые в результате эксплуатации дармовой рабочей силы, реализовывались на рынке по постоянно увеличивающейся цене. Доходы буржуазии росли. Мануфактурное производство испытывало постоянно увеличивающийся спрос на свою продукцию и увеличивало количество выпускаемого товара. На продаже изделий мануфактур наживались торговцы, занимающиеся их сбытом.
Повышение цен пошло на пользу зажиточным крестьянам. Хозяйства, располагающие избытком продуктов, реализовывали сельскохозяйственную продукцию на рынке. Зажиточные хозяйства перестраивались на товарное производство. Располагая денежными средствами, крестьяне смогли приобретать промышленные изделия. Стало развиваться ростовщичество. Скупщики сельскохозяйственных продуктов наживались на разнице закупочных цен и конечной стоимости товара. Формирование сельской буржуазии шло быстрыми темпами.
