Цели отца воплощает сын
В 1556 году на испанский престол взошёл король Филипп II. В наследство от отца Карла V он получил агрессивную цель: воссоздать всемирную католическую державу. Ради воплощения грандиозной идеи король е жалел ни времени, ни сил. Для реализации замысла Филиппу II пришлось вести военные действия в трёх основных направлениях:
- с протестантской Англией;
- с непокорной Францией;
- с враждебной Турцией.
Отношения с Англией
После смерти последнего представителя династии Тюдоров Марии I английский престол достался протестантке Елизавете. Устремления испанских королей на союз с католической Англией рухнули. Из потенциального союзника английская корона превратилась в первейшего соперника. Англия видела в Испании конкурента за овладение колониями в Западном полушарии. Она использовала борьбу за независимость против Испании в северных провинциях Нидерландов в своих целях.
Англия стремилась потеснить Испанию с лидирующих позиций в колониальных захватах и в могуществе на морях. Английские корсары нападали на испанские суда, грабили богатства, перевозимые из Америки. Испанские города на севере были блокированы, купцы не могли попасть на рынки. Обе страны готовились к военному столкновению.
Филипп II решает одним ударом уничтожить соперника, а если дела пойдут успешно, то захватить всю Англию. Средств для реализации имперского плана было достаточно: как раз к Испании присоединилась Португалии. Филипп II получил доступ к португальской казне, а также доходам от Ост- и Вест-индийских колоний. Король финансировал продвижение нового претендента на английский престол католичку Марию Стюарт. Заговор был раскрыт, Мария обезглавлена, английский флот получил приказ уничтожить испанский флот. Испанский двор снарядил «Непобедимую армаду» для разгрома английских судов.
В 1588 году испанский флот отплыл от Ла-Коруньи и направился к Англии. Встреча двух мощнейших военных флотилий закончилась разгромом Непобедимой армады. Испания понесла сокрушительный удар по могуществу на мировом морском пространстве.
Отношения с Францией
В $XVI$ веке Испания ввязалась в религиозную гражданскую войну во Франции на стороне католиков. Это явилось ещё одной политической шибкой короля Филиппа II. В результате продолжительных столкновений на религиозной почве французским королём стал Генрих IV, который принял Нантский эдикт. Документ регулировал религиозные отношения в стране, отдавая предпочтение католицизму. Испания от своего вмешательства не получила ничего, кроме огромных финансовых трат.
Отношения с Турцией
Турецкая опасность становилась всё более ощутимой во второй половине $XVI$ века. Турецкие войска завладели Венгрией, турецкий флот угрожал Италии. После блокады в 1564 году острова Мальты испанский флот объединился с венецианской флотилией для остановки продвижения Турции по Средиземному морю.
В 1571 году состоялось сражение в заливе Лепанто. Победа союзнического флота была безоговорочной. Командовал победоносной флотилией Дон Хуан Австрийский. Разгром турецкого флота остановил нашествие варваров в Европу, но не принёс оптимальных результатов Испании. Хуан Австрийский получил возможность покорить Константинополь, вытеснить турок из Средиземного моря и восстановить Византийскую империю. Филипп II обеспокоился честолюбивыми планами сводного брата и прекратил финансовую и военную поддержку. Лишившись основного источника военной мощи, Хуан вынужден был возвратить Турции все захваченные территории.
Итоги внешней политики
Всем грандиозным планам Филиппа II не суждено было сбыться. Морское всесилие Испании было уничтожено. Голландия вышла из под контроля испанской короны и провозгласила независимость. Казна опустела, в стране начался экономический кризис. К началу XVII века Испания подошла с самыми неутешительными результатами.
