От раздробленности к централизации
Средневековая Франция, как и другие страны Европы, перед началом централизации прошла достаточно долгий период политической раздробленности, сопровождавшийся ослаблением королевской власти.
Слабость королевской власти, характерная для Франции XI - XII в., была обусловлена целым рядом причин:
- Правящая династия располагала весьма ограниченными материальными возможностями, а королевский домен имел небольшие размеры;
- земельные владения крупных феодалов располагались компактно, что создавало благоприятные условия для их политической самостоятельности, более того, окружавшие со всех сторон королевский домен феодальные владения, такие как Нормандия, Бургундия, Бретань, Шампань, многократно превосходили по своим размерам королевские владения еще в XII в.
- Особенность вассальных отношений во Франции (вассал моего вассала – не мой вассал) давала королю возможность рассчитывать лишь на поддержку своих непосредственных вассалов.
- В обществе не было дополнительного социального резерва в виде свободного крестьянства, которым могла бы воспользоваться монархия, как это было, например, в Англии.
- Фактором, усугублявшим раздробленность, было глубокое различие в развитии севера и юга страны.
Однако именно во Франции государственная централизация осуществлялась наиболее последовательно, что позволяет ее также рассматривать в качестве классического примера.
Факторы, способствовавшие централизации
Начало XII в. стало ключевым моментом в укреплении королевской власти, что было связано с наличием нескольких факторов.
Рост и расцвет городов и товарно-денежных отношений, что разрушило хозяйственную замкнутость отдельных территорий и способствовало экономическому единству - необходимому условию единства политического. С развитием городов сформировалась в обществе новая социальная сила – сословие горожан, заинтересованное в креплении королевской власти, в которой они видели защиту от феодальной анархии и от которой ожидали создания благоприятных условий для торговли. Это стало причиной возникновения политического союза городов с королевской властью.
Еще одним важным фактором, содействовавшим процессу централизации, стали изменения в расстановке сил внутри высшего сословия. Растущая хозяйственная самостоятельность крестьян, ведущая к улучшению их положения о возрастающему сопротивлению повинностям, делали затруднительной реализацию в отношении него внеэкономического принуждения. Феодалам приходилось искать поддержку у королевской власти. Кроме того, служба при дворе, в регулярной королевской армии или в разросшемся государственном аппарате приносили немалые доходы.
Наличие сильной королевской власти главным образом соответствовало интересам мелких и средних феодалов, не располагавших ни необходимыми материальными средствами, ни возможностями внеэкономического принуждения. Против централизаторской политики были лишь крупные феодалы, которые не хотели терять свою политическую самостоятельность, власть над населением и доходы с него. Королевская власть, выступая в качестве оплота общественного и политического порядка, вставала на сторону то одной, то другой группы феодалов, используя противоречия внутри высшего сословия для своего усиления.
Наконец, в этот период отмечается рост королевского домена, что также стало важным фактором централизации. Французским королям удалось сломить самостоятельность крупных сеньоров. С помощью оружия, хитрости, политических методов, Капетинги присоединяли владения непокорных феодалов к своему домену.
В конце XIII века королевский домен занимал уже значительную часть территории Франции, простираясь от Ла-Манша до Средиземного моря. Король превратился в самого могущественного феодала страны, власть которого закреплялась специальными законами.
