Предыстория 3-ей войны с Митридатом
Первая и вторая войны с Митридатом закончились поражением Понтийского царя. Но последовавшая гражданская война в Риме, диктаторское правление Суллы, социальные волнения (выступление Лепида и столкновение с Серторием) не дали возможности завершить разгром Митридата и укрепиться на востоке. Сложившееся положение использовал Тигран II, царь Армении в 95-56 годах до н.э. Он усилил наступательную политику присоединил районы:
- Каппадокию,
- Киликию и Коммагену (Малая Азия),
- Мидию,
- Антропатену (Месопотамия),
- Сирию,
- Финикию.
Затем Тигран сверг правителя династии Селевкидов и объявил себя её наследником. Город Антиохию он превратил в одну из своих столиц. К середине 70-х годов до н.э. держава Тиграна превратилась в крупнейшее государство Востока.
Митридат воспринял успехи Тиграна показателем слабости Рима. В 74 году до н.э. он объявляет очередную (третью по счёту) войну Риму. Война длилась с 74 по 64 годы до н.э. Для ведения войны царь приготовился основательно: 100 000 пехотинцев, 16 000 всадников, 100 колесниц и 400 кораблей. Рим смог противопоставить лишь 40 000 пехоты и 2 000 конницы.
Основные военные действия
Митридат начал войну с нападения в 74 году до н.э. на крепости Кизик и Калхедон в Пропонтиде. Но взять их с наскока не удалось, подоспели римские войска с Лицинием Лукуллом. Лукулл разбил понтийскую армию у Кизика и принудил её отступить. В 72 году до н.э. возле города Кабира римские легионы разбили второе войско Митридата. Понтийский царь бежал под защиту Тиграна II. Требование римского полководца выдать Митридата не было удовлетворено. В войну вступила Армения.
В 69 году до н.э. возле столицы Армении города Тигранокерту состоялась решающая битва. Римляне, выставив 20 000 пехотинцев и 2 000 всадников, разгромили армию многочисленную армию противника (100 000 пехоты и 17 000 конницы). В 68 году до н.э. Лукулл совершил поход в горную Армению, пытаясь завладеть городом Артаксату. Но потерпел поражение.
В 67 году до н.э. произошло сражение у города Зиела между Митридатом и Лукуллом. Понтийский царь нанёс серьёзный урон римлянам и победил. Протии Лукулла прокатилась волна протеста. Им были недовольны все: правительство, армия, финансисты. В 66 году до н.э. народное собрание отстранило Лукулла от руководства армией и передало все полномочия Помпею.
Помпей мобилизовал примерно 50 000 человек и 400 кораблей. Наряду с военными приготовлениями он проводил дипломатическую работу: подписал союз с Парфянским царством. Новый союзник взял обязательство начать войну против союзника понтийского царя Тиграна II. Воевать сразу с Парфией и Римом не входила в планы армянского правителя, он отказался от союза с Митридатом. Царь Понта оказался в изоляции.
В 66 году до н.э. недалеко от Никополя Митридат потерпел сокрушительное поражение и бежал на север страны. Здесь против него выступил собственный сын Фарнак. В 63 году до н.э. Митридат покончил с жизнью в своём дворце в Пантикапее. Тигран II сдался римлянам, выплатил им 6 000 талантов в виде контрибуции, отказался от завоеваний и попал в зависимость от Рима. Разгромив понтийского царя, Помпей в 64 году до н.э направился в Сирию и образовал там одноимённую провинцию. Позднее в неё вошли завоеванные Финикия и Иудея.
Структура восточных провинций в 60-е годы до н.э.
Восточные походы Лукулла и Помпея изменили политическое устройство Востока. Малая Азия почти вся оказалась под властью Рима. Здесь существовало четыре провинции: Азия, Киликия, Вифиния, Понт. Вместо государства Селевкидов основана провинция Сирия. Сохранив формальную независимость Каппадокия и Коммагена, на самом деле оказались под контролем Рима. Греческие полисы и небольшие государства признали господство Рима. Ближайшими соседями римского государства на востоке оставались Армения и Парфия.
Каждая провинция платила одну десятую часть доходов, что увеличило доходы в казну на 70 %. Помпей составил правила, регулирующие внутренние взаимоотношения. Он покровительствовал эллинизированному населению и смог защитить от восточных завоеваний.