Общая характеристика Конгресса США
Конгресс США – это высший орган представительного характера в стране, включающий в свой состав две палаты, именуемые Сенатом и Палатой представителей.
Избрание Конгресса США осуществляется населением страны на условиях равного, всеобщего, прямого голосования в тайной форме.
Назначение Конгресса США состоит в выражении интересов американского народа одновременно с интересами штатов, формирующих государство федеративного устройства.
Конгресс с организационной точки зрения выступает прямым воплощением идеи представительной демократии и власти народа.
США организуют управление страной в соответствии с принципом разделение властей. В связи с этим Конгресс наделен исключительным правом издания законов, имеющих обязательный характер к исполнению на всей территории страны.
С точки зрения состава Конгресс представлен двумя политическими партиями, одна из которых поддерживает Президента страны, другая выступает в качестве оппозиции, критически рассматривая внешнюю и внутреннюю политику.
Конгресс США в общем смысле лишен возможности контролировать исполнительную власть, он не может отправить президентскую администрацию в отставку, определять направления ее деятельности, давать указания и прочее, но при этом Конгресс обладает инструментами влияния на некоторые аспекты практической деятельности администрации. Конгресс деабсолютизирует власть Президента США.
Единство государственной власти США обеспечивается взаимодействием всех ветвей власти – законодательной, исполнительной и судебной.
Функционирование Конгресса находится в тесной взаимосвязи со средствами массовой информации и обществом. В рамках его деятельности часто организуются обсуждения проблем, имеющих общественную и международную значимость.
Порядок выборов в Конгресс США
В основе построения Конгресса США находится принцип бикамерализма, обусловленный включением в его состав 2 палат. Такая разновидность структуры Парламента характерна для демократических государств и призвана предупредить возможные ошибки законотворческого процесса, когда каждая из палат выступает в качестве сдерживающего фактора для другой палаты.
С формальной точки зрения палаты Конгресса США равны в правах, но при этом каждая из них характеризуется специальной компетенцией и осуществляет представительство американского народа по-разному.
Нижняя палата – представителей – формируется пропорционально численности проживающего в каждом штате населения, верхняя палата – Сенат – имеет равное представительство от штатов.
Верхняя палата парламента выступает средством выражения федеративного характера государства и элементом стабилизации государственной власти, обусловленным высоким сроком продолжительности полномочия сенатора, равного 6 годам. При этом срок полномочий Президента США на 2 года меньше, а члена Палаты представителей в 3 раза меньше. В структуре государственной власти США более продолжительным сроком полномочий наделен только Верховный суд США.
Статус верхней палаты Парламента США подтверждается предъявлением более высоких требований к ее членам по таким критериям, как возраст и стаж гражданства.
В Конституции США не установлено ограничение по количеству сроков замещения постов в палатах Парламента. В связи с этим многие конгрессмены постоянно участвуют в выборах и занимают места в Парламенте на протяжении десятилетий. Некоторыми штатами была предпринята попытка обеспечения реального обновления Конгресса США посредством установления предела пребывания в нем в размере 12 лет, однако Конституционный Суд указал на невозможность установления такого ограничения без внесения поправок в Конституцию.
Избрание верхней палаты Конгресса США осуществляется населением каждого штата. От каждого штата избираются по два сенатора вне зависимости от численности проживающего в штате населения. Также в состав верхней палаты включается Вице-Президент США, председательствующий в Сенате. Срок полномочий конгрессмена верхней палаты составляет 6 лет. Выборы проводятся каждые два года. В ходе выборов осуществляется обновление 1/3 палаты. Считается, что это обеспечивает конгрессменам большую свободу и независимость.
Кандидат на пост сенатора верхней палаты Конгресса США должен отвечать следующим требованиям: возраст должен превышать 30 лет; местом проживания должен быть конкретный штат, от которого осуществляется избрание; стаж гражданства должен превышать 9 лет.
На случай отсутствия в Сенате Вице-Президента осуществляется избрание временного председателя, в качестве которого обычно выступает представитель партии большинства. Председатель Сената осуществляет ведение заседаний, направление законопроектов в соответствующие комитеты, подписание принятых законопроектов и так далее. За Председателем Сената сохраняется право решающего голоса при равенстве голосов сенаторов.
Избрание нижней палаты Конгресса США осуществляется населением. Численность конгрессменов нижней палаты достигает 435 человек. Срок полномочий нижней палаты Конгресса составляет 2 года. Рост населения не ведет к увеличению числа мест в Палате представителей, поскольку это прямо запрещено законом. Для обеспечения пропорциональности представительства распределение мест в Палате представителей пересматривается каждые 10 лет. На сегодняшний день примерно каждые 600 тысяч жителей США представлены одним конгрессменом.
Кандидат на место в Палате представителей США должен отвечать следующим требованиям: возраст должен превышать 25 лет; местом проживания должен быть конкретный штат, от которого осуществляется избрание; стаж гражданства должен превышать 7 лет.
Во главе Палаты представителей находится Спикер, который избирается ее членами. Спикер является третьим лицом в государстве. Спикер осуществляет ведение заседаний нижней палаты Конгресса США, направление законопроектов в соответствующие комитеты, участие в голосовании, взаимодействие с Президентом США и так далее.
