Природные условия Латинской Америки
В основании Латинской Америки лежит обширная Южно-Американская платформа и молодая складчатая область подвижного пояса Кордильер, который в Южной Америке получил название Анды. На платформе, там, где она приподнималась, образовались плоскогорья и плато – Гвианское, Бразильское, Патагонское и обширные низменности и равнины – и, прежде всего, самая большая на планете Амазонская низменность. Высочайшей вершиной Анд, да и всего западного полушария является Аконкагуа высотой $6960$ м над уровнем моря.
В северной части Южной Америки проходит экватор, поэтому образовалось несколько поясов как северного, так и южного полушария. С севера на юг Латинская Америка лежит в пределах субтропического, тропического, субъэкваториального поясов. Дальше идут экваториальный, субъэкваториальный, тропический, субтропический, умеренный пояса южного полушария. Таким образом, очень большая территория региона получает огромное количество солнечной радиации, а наличие в рельефе ещё и низменностей в совокупности будут являться важными условиями для развития сельского хозяйства. Вегетационный период для роста растений длится практически круглый год. Но растениям нужна ещё влага, а области с недостатком влаги занимают небольшую площадь.
Саванны и субтропические степи в пределах Аргентины и Уругвая используются под пастбищные угодья. Обширная Амазонская низменность сильно заболочена и покрыта лесами, а это создает определенную трудность в развитии сельского хозяйства региона. Лес Латинской Америки отличается большим разнообразием флоры и фауны. Водными ресурсами регион обеспечен очень хорошо, протекающие здесь реки относятся к двум океанам – Атлантическому и Тихому. Водоразделом океанов служат Анды. К Атлантическому океану относятся такие длинные равнинные реки как Амазонка, Ла-Плата, Ориноко. Реки Тихого океана, как правило, горные и короткие, обладающие огромным гидроэнергопотенциалом. Много в регионе и озер, имеющих разное происхождение. Усыхающее озеро-лагуна Маракайбо относится к самым крупным.
В целом, если взять особенности рельефа, течения вокруг материка и ряд других факторов, то надо сказать, что все они наложат свои отпечатки. Это проявляется в том, что в пределах Латинской Америки можно встретить три разные земли:
- жаркую землю («тьерра кальенте»),
- умеренную землю («тьерра темплада»),
- холодную землю («тьерра фриа»).
Проникновение холодных воздушных масс иногда оказывает свое губительное влияние. Выпадающие осадки тоже вносят коррективы, создавая зоны избыточного увлажнения – Амазония и районы с необходимостью орошения – Мексика, Чили, Аргентина. Но, все же природные условия большей части региона достаточно благоприятны для жизни и хозяйственной деятельности человека.
Природные ресурсы Латинской Америки
Латинская Америка имеет удивительную географию. Здесь протянулась самая длинная горная система планеты, с самым большим работающим вулканом – Котопахи. На этой латиноамериканской земле образовался самый высокий в мире водопад Анхель, крупнейшее горное озеро Титикака длиннейшая река Земли – Амазонка. Здесь часто происходят землетрясения и извержения вулканов, а недра богаты разнообразными полезными ископаемыми. Латинская Америка сосредотачивает на своей территории $18$ % запасов нефти, $55$ % редких и рассеянных элементов. На её долю приходится $25$ % цветных металлов и $30$ % черных и легирующих. Разные страны региона по запасам некоторых видов полезных ископаемых в капиталистическом мире находятся на первых местах. Например, Бразилия – запасы железной руды, ниобия, бериллия, горного хрусталя, выделяют её среди всех стран Латинской Америки. Чили известна своей медью, Мексика – графитом, а Боливия славится сурьмой и литием.
Нерудные ресурсы есть в Венесуэле, Мексике, Перу. Страны обеспечены нефтью, Боливия, Венесуэла имеют в своих недрах газ, уголь, уран. Углем хорошо обеспечены Бразилия и Колумбия. Есть запасы нефти в Эквадоре и Колумбии. По запасам нефти, как указывают некоторые источники, Венесуэла занимает второе место в мире, уступая Саудовской Аравии. В Мексике нефть добывают не только на суше, но и на шельфе Мексиканского залива. Значительные запасы бокситов залегают в недрах Бразилии, Ямайки, Суринама, Венесуэлы. Пустыня Атакама располагает большими запасами селитры.
Страны Тихоокеанского побережья богаты рудными ресурсами. Через Боливию, Перу, и прилегающие районы Бразилии проходит хорошо известный оловянный пояс. Свинцово-цинковые руды есть в Перу и в Мексике. Это в основном медные и полиметаллические руды. В Андах известны большие запасы серебра и других драгоценных металлов. Своими изумрудами могут похвастаться Колумбия, Перу, Бразилия.
Кроме оловянного пояса, хорошо известен латиноамериканский медный пояс. Он тянется через Перу, Чили, Эквадор, Колумбию. Основная часть запасов меди в регионе – $2/3$ – приходится на Чили. Медь для страны является основной статьей дохода. Железные руды Латинской Америки имеют высокое качество и приурочены к породам докембрийского континентального щита материка. Выделяется рудами Бразилия, занимая неконкурентное первое место. Есть руды в Боливии и Мексике. Значительную часть ресурсов получают США – это $70$ % стратегического сырья, включая $90$ % оловянного концентрата и бокситов, $50$ % железной и медной руды. Помимо минеральных ресурсов Латинская Америка богата и другими видами ресурсов.
И здесь, прежде всего, надо назвать леса региона. Они занимают более половины территории и из космоса, как сказала Валентина Терешкова, выглядят зеленым континентом. Регион на душу населения имеет самую высокую обеспеченность лесными ресурсами и занимает первое место в мире. Самые крупные лесные массивы находятся в Бразилии, Венесуэле, Колумбии.
По земельному фонду на душу населения впереди Латинской Америки стоят только Австралия и СНГ. Земельные ресурсы региона представлены огромными пространствами Амазонской низменности, Оринокской и Ла-Платской низменностями. Есть ещё крупные массивы неиспользуемых земель.
Как в целом на планете, так и в странах Латинской Америки природные ресурсы размещаются крайне неравномерно. Следствием этого являются довольно заметные различия, как в уровне, так и в характере их обеспеченности. На первом месте по богатству и разнообразию минеральных ресурсов находится Бразилия, далее идет Мексика. Следующие места приходятся на Чили, Перу, Колумбию.
Характер использования природных ресурсов Латинской Америки
«Эльдорадо», что в переводе означает позолоченный. Так с колониального времени называли Латинскую Америку. Природные ресурсы этого региона ещё недостаточно хорошо изучены, да и достоверные топографические карты составлены далеко не на все районы. Но, тем не менее, такие ресурсы региона, как:
- медь,
- свинец,
- цинк,
- олово,
- серебро
хорошо известны во всем мире. Известна и высокая обеспеченность лесными, земельными, водными ресурсами. Активно используют свои богатства Бразилия, Мексика, Венесуэла, Перу. Более узкую природно-ресурсную специализацию имеют Чили – добыча медного и железорудного сырья и Колумбия – добыча нефти и использование агроклиматических ресурсов. Уругвай и Аргентина тоже используют свои агроклиматические ресурсы умеренных широт для развития животноводства, выращивания зерновых и масличных культур.
Страны Центральной Америки, Вест-Индии и Эквадор агроклиматические ресурсы используют для выращивания субтропических культур и добычи некоторых видов полезных ископаемых. Совершенно континентальные Боливия, специализирующаяся на добыче олова и Парагвай – сельскохозяйственная и лесопромышленная страна, относятся к менее развитым. Таким образом, можно сказать, что богатейшие и разнообразные природные ресурсы региона в хозяйственную деятельность вовлекаются ограниченным набором. Глубокую технологическую обработку на месте, т.е. в регионе, проходит небольшая их часть. Богатейшие природные ресурсы Латинской Америки не могут пока решить проблему бедности многих стран региона.
