Как известно, любой элемент среды - экологический фактор, оказывает прямое влияние на живые организмы в любой фазе их индивидуального развития. Постоянное воздействие каких-либо экологических факторов, превышающих лимитирующие пределы, организмам как правило приходится либо приспосабливаться к ним - адаптироваться, либо гибнуть.
Понятие адаптации
Адаптацией следует называть эволюционно выработанную и наследственно закрепленную особенность живых организмов, способную обеспечивать их нормальную жизнедеятельность при колебании уровней экологических факторов.
Таким образом, организм не способен изменять параметры экологических факторов, в результате чего вынужден менять свои внутренние особенности и поведение.
Способность к адаптациям является одним из основных свойств жизни вообще, в виду способности к обеспечению самой возможность ее существования, возможности организмов выживать и размножаться.
Проявление адаптаций осуществляется на разных уровнях - от молекулярного до биоценотического - и развиваются под действием трех основных факторов:
- наследственности;
- изменчивости;
- естественного (а также искусственного) отбора.
Особенности адаптаций
Стоит отметить и следующие особенности адаптаций:
- адаптация а одному фактору окружающей среды не даёт организму такой же адаптации к другим факторам;
- каждый вид организмов может существовать до тех пор, пока он адаптирован к данным экологическим факторам.
Прослеживается наследственная обусловленность основных адаптаций организмов к факторам внешней среды наследственно обусловлены. Их формирование происходило на историко-эволюционном пути биоты, в результате чего они изменялись вместе с изменчивостью экологических факторов.
Организмы адаптированы к постоянно действующим периодическим факторам, но среди них важно различать первичные и вторичные.
К первичным относят те факторы, существование которых началось ещё до возникновения жизни на планете: температура, освещенность, приливы и отливы и т.д. Адаптация организмов к этим факторам является наиболее древней и совершенной.
Вторичные периодические факторы представляют собой следствие изменения первичных: влажность воздуха, зависящая от температуры; ряд биотических факторов внутривидового влияния и т.д. Они возникли позднее и адаптация к им не всегда выражена.
Действие непериодических факторов может сопровождаться катастрофическими последствиями, вызывая болезни и смерть организмов и должны отсутствовать в нормальных условиях существования организмов.
По способу приспособления адаптации можно разделить на 3 вида:
- физиологические, заключающиеся в изменении физиологии организмов (например, особенности ферментативного набора в пищеварительном тракте);
- этологические, заключающиеся в поведенческих изменениях (сезонные миграции, спячка и т.д.);
- морфологические адаптации, заключающиеся в изменении строения организма (изменения строения листов у растений, обитающих в пустынях и т.д.).
Помимо вышеперечисленных, выделяют адаптации, основанные на способе добычи пищи и воды (длинная шея жирафов, длинные корни растений в пустыне); на защитных способностях (иглы у ежа, полосы у зебр); на способностях к поиску и привлечению партнеров у животных и опылению у растений (яркий окрас у птиц, пение, запах и цвет цветков и т.д.).
Таким образом, адаптация является сложным фактором эволюции живых организмов, обеспечивающим и поддерживающим их существование на нашей планете.